Наверное, все началось именно в тот день.
– Сколько еще раз я должна тебе повторить? Между нами все кончено! – Она говорила громко, даже в коридоре было слышно.
Делая последний шаг, чтобы завернуть в аудиторию и увидеть всех, с кем я училась, меня все же трясло.
– Опять ты это делаешь, – более спокойно отвечал ей ее бывший. – Я не собирался выяснять отношения, просто поговорить, но ты же все сводишь к этому, так ведь?
Глубокий вздох, я захожу в аудиторию… сердце бешено колотится, мышцы напряжены. Наши привычные парты, за которыми мы все сидели, пришли еще не все адепты, но большинство. Каждый занимается своим делом. Но, по понятным причинам, многие наблюдают за ссорой.
И вот я действительно увидела ее. Даже форма Академии не могла заставить перестать быть собой. Она всегда выделялась, этого не отнять.
– Тогда зачем ты вообще подошел, если знал, чем все закончится? – Сложив руки перед собой, отчитала она парня.
Наверное, первичный шок, потому что в тот момент я ощущала себя будто бы наблюдателем со стороны, на которого никто не обращает никакого внимания. Поэтому столь опрометчиво сорвалось с моих губ:
– Тэра.
Ссора прекратилась, девушка резко обернулась, ее длинные песочных оттенков волосы быстро рассыпались у нее по спине. Она с сомнением и подозрением смотрела на меня. Ее бывший – тоже. Остальным было, в общем-то, все равно, потому что… сколько мы в одной группе?
– Как ты меня назвала? – Тэра вмиг позабыла о своем споре и шагнула ко мне.
Думаю, об общем настроении говорила ее ссора, поэтому она выглядела так, будто хотела продолжать ругаться, а уж с кем именно – это и неважно.
– Я? – Очнулась кое-как от осознания, что все чуть не испортила.
Что я чуть не испортила? Если бы я вообще понимала, что происходит, можно было бы разработать план действий. Но у меня не было на это времени.
– Ты что? Тормознутая? – Осадила меня Тэра.
Забавно, раньше за такое я бы ввязалась с ней в ссору, как делала это сотни раз…
Но то было раньше.
К моему счастью, время мне выиграл тот, кто, по определению, оказать помощь не мог.
– О, Рой, смотри, – ехидно и нарочито громко заговорил один из его дружков, – это же твоя подружка Киара пришла.
Звучало пренебрежительно, покоробило, когда он назвал меня по имени. Мельком скользнула взглядом в сторону – Рой. Стоял, прислонившись к парте, с самодовольным видом улыбался.
Но мне было не до него.
– Прости, – я вернулась к Тэре. – Случайно сказала. Просто… захотелось.
– Захотелось? – Девушка подошла ко мне ближе. Ее бывший понял, что внимание на него обращают столько же, сколько на невидимку. Поэтому махнул рукой и быстро вышел из аудитории. Тэра даже не взглянула в его сторону. – Только близкие друзья зовут меня Тэра.
Она уже замерла напротив меня и заглянула в мои все еще темно-синие глаза пристальным взглядом.
Опять же: раньше я бы сказала ей так много, варианты просто букетом расцветали в моей голове.
Но то было раньше. Сейчас…
Медленно улыбнулась, глядя на нее примирительно.
– Может быть, я хочу стать твоей подругой, – призналась я.
Весь ее боевой настрой медленно, но верно спал, теперь она смотрела на меня неопределенно. Если честно, меня не беспокоило это молчание. Теперь уже мало из того, что беспокоило меня раньше, волновало меня так же. Хорошо ли это?
Тэра едва заметно улыбнулась, смягчилась, так ничего и не сказала, отправившись на свое место. Что же, она всегда говорила мне, что я умела усмирять ее гнев, как именно – я не знаю. Но факта это не меняло. Я была рада, что она пошла навстречу даже сейчас…
– Эй, Киара! – Когда я уже собиралась сесть на свое место, чтобы прийти в себя и кое-как привести мысли в порядок, снова окликнули дружки Роя. Вздохнула и чуть обернулась. Рой все еще подпирал стол. Признаю, он был красавчиком. Но это единственное его достоинство. – Что же ты не подходишь к своему парню?
Звучало бы нормально, если бы дружки Роя не хихикали и не потешались надо мной.
– Да, Киара! – Поддержал этот… жаб, самый ненавистный мне лично дружок Роя. По внешности не судят, но из его рта исторгалось столько мерзостей, что не ненавидеть его было практически невозможно. – Ты же обычно любила расстилаться перед Роем с порога. Он ждет, между прочим. Где почтение перед тем, кто тебе нравится?
И мерзкая улыбка до ушей. Как же я его ненавидела!
К счастью, положение снова спасли.
– Доброе утро, группа! – Влетел в класс профессор Вилан, и я резко крутанулась на каблуках, встречая его внимательным взглядом. – Присаживайтесь на свои места, я собираюсь объявить вам всем кое-что очень важное.
Объявить важное? Я настолько все еще была не в себе, что продолжала стоять на месте, как истукан, и не двигалась какое-то время совершенно. До тех самых пор, пока все уже не расселись, и у меня просто не оставалось выбора, как занять свое место.
У меня была всего пара секунд, вздохнула и огляделась: привычные места в аудитории заняты все теми же адептами. Все те же знакомые лица…
– Итак, позвольте представиться: я – профессор Вилан, буду вашим новым классным руководителем, – объявил он, а мое сердце екнуло при этих словах. – С этого дня мы будем с вами вместе изучать материал, постигая премудрости магии звездных зверей. Вы уже установили с ними связь?
– Пока нет, – ответила Тамила с первой парты. Милая, добрая девочка, помогающая всем и каждому.
– Ах, ясно-ясно, – занервничал профессор. – Простите, что вторгаюсь так внезапно, ведь прошло уже почти два месяца с момента начала учебного года…
Вот именно. Он появился не сразу, позже. И закономерный вопрос задал самодовольный Рой:
– Профессор, а правда: где наш предыдущий профессор?
Он бы назвал его по имени, если бы их когда-нибудь запоминал.
Однако профессор Вилан напряженно улыбнулся, подбирая слова.
– Произошло неприятное недоразумение, – расплывчато ответил он, – не стоит беспокоиться, ничего серьезного. Но с этого дня я буду вести вашу группу. Надеюсь, вы во мне не разочаруетесь.
Теперь улыбка его стала нервной, а я вспомнила, что молодой профессор очень нервничал, потому что это была его первая преподавательская работа. Он был немногим старше нас, да и вообще – если задуматься, профессор Вилан всегда больше походил на студента, несмотря на профессорскую мантию. Худой, немного испуганный, некоторые адепты были выше его на голову. Так что его волнение было оправдано.
Но это все было неважно. Ведь как только он произнес эту речь, он попросил каждого из нас в группе рассказать о себе. Пару слов для знакомства, чтобы разрядить обстановку, так сказать.
