– Воннн!.. – злое эхо разлетелось вдоль стен нашей библиотеки.
Пространство зала поглотила тень, а за ее спиной с грохотом закрылась распахнутая ударом ноги дверь.
Возмущённо задрожали витражные стекла, загудели высокие стеллажи, зашелестели древние фолианты.
– Но… – попыталась возразить смотрительница зала.
Нирочка. Приятно кругленькая, уютно-ароматная.
В ее смену мне работалось комфортнее всего, и даже самый паршивый день обретал светлый смысл.
– Пошли. Все. Вон!
Яростная пощечина смела неугодных прочь.
Оторопевшее эхо ещё какое-то время металось между бетонных колонн, надеясь затеряться среди купольных сводов, однако, в итоге утихло и оно.
В академической библиотеке этим хмуро-зимним воскресным утром остались только мы: я, мое храбро боящееся сердце и он – Сэдрик Файт, одним рыком разогнавший весь читательский бомонд.
Откровенно говоря, я бы тоже мечтала оказаться от Его Бешенства подальше, прихватив с собой и отважно замершее сердце, вот только рабочие обязанности не позволяли. Моя должность помощника библиотекаря предписывала в данный час находиться за стойкой обслуживания, и отойти я могла исключительно по сверхважному поводу.
Нежелание встречаться с Сэдриком Файтом – магом в каком-то там дцатом колене, надеждой и брекватером всего континента от безжалостных тварей Великой Пустоши – к сверхважным поводам администрацией академии не причислялось, а вот в моем личном рейтинге этот пункт шел в первой тройке, приравниваясь к прямой угрозе жизни.
– Ты!.. – рявкнуло Его Бешенство.
– Вы, – сердце тряслось в обнимку с поджилками, но этикет был в меня вбит с малых лет. Интернат и ни к такому обяжет.
– Тыыы! – степень недержания возмущения достигла у мужчины апогея.
Я лишь поправила каштановые волосы, взлохмаченные поднятым от его рева ветром, незаметно вытерла вспотевшие ладошки о клетчатую юбку и направилась к входным дверям библиотеки.
– Прикрою, а то сквозит.
Сказала и напряглась всем вниманием, отслеживая затылком состояние маловменяемого посетителя.
Что ему на этот раз нужно?!
– А ну стоять! – очередное громыхающее эхо потрясло купольные своды.
– Не нукай-ТЕ, не запряг-ЛИ!
Питекантроп недоделанный! Брюнетистая глыба под два метра ростом, на все головы родовым гонором ушибленная!
Серо-голубые глаза швырнули в мою сторону разрывную гранату, и рвано-шелестящие, предыханием сопровождаемые слова, всё-таки, вырвались из него наружу:
– Ттт… Тыыыыы!
Отдышка у него, что ли?!
Может, травок ему предложить или валерьянки накапать? У Нирочки в нижнем ящике стола всегда запас имеется. С нашими-то академовскими вредителями никаких нервов на четкое соблюдение должностной инструкции не хватит!
– Ссс… Ссс!..
– Слушаю! – гаркнула я на его ссыкания, прерывая недооформившееся непотребство на корню, а после открыла настежь захлопнутую раннее дверь, ещё и креплением подперла (я ж не сумасшедшая, с этим психом неуравновешенным в тет-а-тете оставаться).
– Твоими молитвами, ссс… стервь, я лишился невесты! Практически жены! – выдало булькающее ядом одноклеточное и потянуло свои загребущие лапы к моей лебединой шее.
– Не то, чтобы моими, – сразу же осадила я задиру. – Помнится Вы сами приложили к этому руку. Вернее… хмм… руку вместе с прочими неуёмными частями тела.
– Ууу… Уууддд…
– Удивлены? – форменные издевательства в комплекте с измывательствами продолжались. Ведьма я или где??
О, я – ведьма! В академии! Да на боевом посту! Моя территория, моя правда, моя сила!
И вообще, не я этого разбушевавшегося мужика сюда притащила, но, видимо, именно мне придется его отсюда выпроваживать. Он и так всех посетителей распугал, глядишь, с минуты на минуту куратор Дикинс заявится, а слушать его очередную замечательную тираду сил никаких нет: нахватала я этих замечаний… по шею!
Да-да, ту самую, к которой один невыдержанный субъект во второй раз протягивает свои удушающие лапы.
– Цыц! – хлопнула словом по уже поднимавшимся конечностям, явно лишним у свирепствующего мага.
Ну ничему он у жизни не учится!
Я со счета сбилась зарубки наших бурных встреч на стенках памяти отмечать.
– Вввведьма! – презрительно выплюнуло покрасневшее от едва сдерживаемых чувств существо.
Вот те на те, маг в томате! Оскорбил ведьму ее сутью!
– Могу, умею, практикую! – с гордостью ухмыльнулась я во все зубы и наглым образом, походкой от точеного бедра, вернулась на свое рабочее место.
За библиотекарскую стойку.
Ровнехонько напротив одной разъяренной, аристократически вытянутой морды.
– Ууу… Уууддд…
– Да все я знаю про ваши затаенные желания! – без намека на какую-либо совесть махнула я рукой на чужие переживания и попытки их выразить. – Ну что же Вы, неуважаемый, с нашей ведьминской сестрой который год бок о бок учитесь и по-прежнему не разобрались в управляющих берегами?! Несолидно, право слово. Даже обидно несколько… чем вас, магов, только пичкают, если об основах забывают?!
Вспыхнувшая воронка сил, не сказать, чтобы стала для меня неожиданностью.
Да и наша перепалка, по-честному, – тоже не новость.
С того момента, как пятый курс магистрата отправили на повторное прохождение практики по экстренной медицинской помощи и этих увольней великовозрастных определили довеском к нашей ведьмовской целительской группе, мы регулярно схлестывались в поединках. Словесных и не только.
Я – ведьма, молчать не буду, а уж заносчивому снобу и вовсе с радостью хвоста накручу.
Но объективности ради, отмечу, что этот магией укушенный вурдалак цепляться начал первым. Не сиделось ему спокойно в золотых рядах аристократами избранных.
Заскучало Его Бешенство среди стерильных столов и медпрепаратов и пошло кислотным вниманием разъедать коллективные связи среди нашей женской группы.
Выглядел Сэдрик Файт истинным отпрыском древнейшей ветви сильных магов. Высокий лоб, интригующие чуть сведенные хмуростью русые брови, нос с горбинкой и напряжённые серо-голубые глаза, но не те, что завлекают своей мягкостью и бездонностью, а те, что, как бетонная стена, налетев на которую вышибаешься духом и сбиваешься дыханием, – резкие, хлесткие, неподдающиеся.
Добавим к этому образу крепкую и гибкую осанистую фигуру, длинные изящные и вместе с тем убийственные в своей безжалостной хватке пальцы, натренированное сражаться тело.
Да, Сэдрик Файт был ярким представителем своего рода.
Образование, власть, богатство, одежда, манеры…
Впрочем с последним у Файта наблюдались явные сложности…
И в этом он не доучился!..
Ко всему классически упакованному букету прилагался бонус – взрывоопасный характер, отчего за глаза Файта и прозвали Его Бешенство. По-моему, парень прекрасно об этом знал и с завидным упорством подтверждал выданное ему академическим обществом звание.
