Стоял последний день бабьего лета. О том, что он последний, Ирина узнала из прогноза погоды. Завтра станет холодно и ветрено, а серое небо зашелестит грустным дождем… Зато сегодня, в этот теплый солнечный выходной, Ирина с мужем и детьми решили отметить по-особому: устроить пикник.
В благодушном настроении она собрала вкусняшки, однако маленький праздник сразу по приезду не задался. Любимое место отдыха, находящееся поблизости от их поселка (деревянный стол со скамейками на берегу реки) оказалось занято другой компанией. Там уже все ломилось от чужой снеди. То, что происходило дальше, оставило очередную ранку в душе Ирины.
– Что ж, давай тут и расстелемся на траве, – сказал муж, указывая на место, расположенное недалеко от стола, ставшего источником проблемы.
– Да ну, на земле холодно сидеть, и пространства свободного мало, сбоку припеку от этих людей…
– А что ты предлагаешь? – слегка раздраженно спросил Георгий, который не любил, когда его решения оспаривают.
– Может, съездим домой за туристическими ковриками и поедем на пляж?
– На пляже грязно – мусор, окурки повсюду.
– Может, тогда погуляем по центру поселка? Хотя почти каждый день там бываем, не очень интересно… А ты что хочешь?
– Я уже говорил, что лучше нам остаться здесь. А ты меня не слушаешь. Ладно, поехали. Решай, куда именно, – сказал он с нарастающим напряжением, сел в машину и завел мотор. Желания еще что-либо обсуждать у него явно не было.
– Мм, надо подумать. План Б мы не предусмотрели…
– Блин, что ты все время сопли жуешь?! – закричал Георгий. – Говори быстро, а то придется разворачивать машину туда-сюда! Ой, да ну тебя, еду домой!
Она вернулась в паршивом настроении и легла на кровать. Было ощущение, что муж побил своим гневом, хотя физически, за все время их совместной жизни, ни разу не применил силы. Потихоньку утирая слезы, Ирина в очередной раз решила, что Георгию лучше ни в чем не противоречить. Иначе себе дороже. У второго мужа жесткий характер. «Наверное, надо было расположиться на том месте, где он хотел. Тогда не было бы всего этого», – грустно подумала она. А на следующий день, действительно, стало холодно…
* * *
В последнее время у нее все чаще стала появляться мысль, что до встречи с Георгием и рождения детей ей жилось как-то легче и свободнее, и прошлое было во многом лучше и ярче, чем нынешняя, довольно серая, реальность. «Но, может быть, это нормально? Серьезные отношения, ответственность за детей, многочисленные обязанности – все это, конечно, привязывает гири к крылышкам. Уже так легкомысленно не вспорхнешь. Наступила обычная взрослая жизнь, как у большинства», – такой вывод она сделала. О сумасбродной юности остались лишь воспоминания, к которым она в последнее время частенько стала возвращаться…
2000 год. Ветер автостопа
– Куда поедем сегодня? – спросил Колька по кличке Мамонтенок. Разбивая берцами тонкий весенний ледок, парочка спешила утром выходного дня на вокзал. Прохладная мартовская погода и другие риски ничуть не смущали молодых автостопщиков.
– А давай сядем на тот автобус, который придет быстрее, – в предвкушении очередного приключения ответила Иринка.
– Меня вдохновляет ход твоих мыслей.
По большому счету им обоим было все равно, на какую именно дорогу их забросит случай. Практически любое направление казалось им объезженным и родным. Автобус до трассы, затем пара-тройка (изредка больше) часов автостопа, и уже приветствуют веселые и творческие, шальные и шумные друзья из того или иного близлежащего города.
Большинство девчонок и мальчишек, к которым они ехали, тоже были студентами. В этой веселой, задорной гурьбе попадались по-настоящему талантливые, и даже чудные персонажи. Танька прекрасно пела и играла на гитаре. Неудивительно, что столько народу набивалось в ее общежитскую комнату, как только намечалась какая-нибудь тусовка.
Васька с Анжелой любили «автостопить» с большими мягкими игрушками. Про Виталия говорили, что он порой выходил на трассу голый. Андрюхины черно-белые фотографии печатались в некоторых небезызвестных журналах. Да и сам Колька сочинял стихи, играл на гитаре и любил делиться своими творениями с окружающими. В общем, интересные люди, веселый шум и гам, задушевный алкоголь здесь были обеспечены.
Однако Иринка отправлялась в путь не только ради этих сумасшедших встреч. Она очень любила ощущение, когда попадала на трассу. Свобода. Простор. Тишина. Свистящий в ушах вольный ветер. Больше нет необходимости добывать себе место в автобусе или поезде, нет толкотни и суеты. Где-то далеко остался университет со скучной учебной программой, беспокоящиеся родители, и какие-то, хоть немногочисленные, но заботы. А водители попутных машин чаще всего встречались добродушные и общительные.
