Только третий подряд будильник, с невероятным трудом, смог вытянуть его из сна. Сидя на кровати и потирая глаза, Андрей старался вспомнить, что было вчера и что будет сегодня.
А сегодня был второй понедельник октября. За окном было прохладно и лил дождь. Типичный осенний день. Погода соответствовала настроению. Голова гудела, желудок крутило, а в комнате стоял резкий запах перегара. Комната сверху донизу была заставлена огромным количеством картин, которые, словно пристальный надзиратель, смотрели на своего создателя. В углу, наваленные друг на друга, стояли мольберты, на столе лежали наброски с рисунками вперемежку с тюбиками краски и кисточками.
Каждый раз, открывая глаза, Андрей видел свой труд, свои работы, свои бессонные ночи, свои прогулки в поисках вдохновения, свои пьяные выходки, в которые впадал, когда старался забыться, все это, из дня в день, говорило ему: «И что толку? Ты никому не нужен, как и твои картины».
Встав с дивана, он оглядел свои работы и, поклонившись, сказал:
– Приветствую вас, мои друзья! – и сонной походкой направился в ванную.
Умыв ледяной водой заспанное лицо, Андрей посмотрел на себя в зеркало. Он был худощавый, но спортивно сложенный, среднего роста молодой человек. У него были голубые глаза и русые волосы, которые после ночи, больше напоминали стог сена, хотя обычно, они были уложены в одну из модных причесок, совсем как у голливудских звезд. Андрей решил, что он и так уже опоздал на первую пару, поэтому спешить некуда, значит, можно принять душ. Включая воду, он заметил, что его пальцы в краске. «Видимо, я что-то вчера рисовал. Странно, не помню этого, нужно будет посмотреть на столе». Уложив волосы, с зубной щеткой во рту, он направился в комнату, в поисках вчерашних рисунков. Перерыв весь стол, но так ничего не найдя, он лишь пожал плечами и пошел на кухню, где решил заварить себе крепкий кофе.
Умывшись и взбодрившись горьким напитком, который был одним из самых верных его друзей, Андрей надел джинсы, рубашку и черное пальто, ни такое как у Бенедикта Кембербетча в одном из его любимых сериалов «Шерлок», а все лишь по пояс, поскольку длинное пальто только бы подчеркивало его невысокий рост. Так как на улице моросил дождь, и было довольно прохладно, предпочтение было отдано паре коричневых кожаных ботинок, на которые Андрей откладывал деньги около трех месяцев. Это была самая дорогая покупка в его жизни, но он безумно их любил. Во-первых, это ботинки были практичным, их можно было надеть как с джинсами, так и с брюками. Во-вторых, они были удобными и теплыми, а это немаловажно, когда много времени проводишь на улице. И, в-третьих, это была почти точная копия ботинок, которые носил Киану Ривз в рекламном ролике для Squarespace. Сложив тетради в рюкзак, где уже лежала его рабочая одежда, взяв со стола свой большой альбом для набросков, он бережно протер ботинки и, захлопнув дверь, отправился в университет.
Сколько Андрей себя помнил, он всегда рисовал. Еще до того, как он сказал свое первое слово, родителям пришлось два раза переклеить все обои в квартире, которые по колено были разрисованы всякими загагулины. И чем старше становился их сын, тем все сильнее причудливые линии стали приобретать формы предметов, вещей, людей. Андрей с животным азартом переводил альбомные листы, освоился новые техники, переходя от простого карандаша к краскам, от красок к углям, от углей к пастеле. Все работы своего сына, любящая мать складывала в коробки, которые буквально заполнили весь их дом. А вот отец, увлечение Андрея не разделял. Он вообще мало что разделял в жизни, кроме спиртного. Но сколько бы по пьяне он не разорвал листов, сколько бы, ни переломал карандашей, сколько бы раз не ударил сына, Андрей все равно твердо стоял на своем.
В 12 лет, мама, втайне от отца, решила отвести сына в художественную школу. Но ничего из этого не вышло. Педагоги считали Андрея зазнавшимся, поскольку он не слушал их советов, считая это пустой болтовней, которая лишь отнимает время. Пока ученики заканчивали первый рисунок, Андрей уже переводил десять, рисуя в разных стилях, с разных сторон. И как бы ни старались учителя, привить ему элементарные техники рисунка, он все пропускал мимо ушей. Но все же, педагоги не могли не отметить, что у ребенка действительно весьма выдающиеся способности.
Кончено мать и так все видела. Все деньги, которые не успел пропить отец, она тратила на сына. Его первый мольберт, первый набор кисточек, первый набор тюбиков с краской, все это было подарено Андрею его мамой. Она горяче любила сына, и гордились его картинами, но все же, опасения не покидали ее душу. Проводя все время за мольбером, или в поисках новых идей для картин, Андрей становился нелюдимый. У него не было ни друзей, ни подруг. Даже одноклассник старались его избегать.
В школе Андрей учился хорошо. Сколько бы ни ловили его учителя за рисунками во время урока, и не пытались вопросами застать его врасплох, у них ничего не получалось. Андрей всегда отвечал, правильно, и именно то, что требовалось. «Твои бы способности, да в нужное русло» – сколько раз повторяли эту фразу учителя, но все бестолку.
Хорошо сдав экзамены, и выбрав, на его взгляд, самые лучшие его картины, Андрей отправился поступать в одну из самых престижных художественных академий в стране.
Можно ли передать чувства, какие испытывает молодой человек, впервые приехавший в один из самых крупных и красивых городов. Андрей чувствовал себя словно на другой планете, на которой ты сможешь добиться всего чего захочешь, все дороги для тебя открыты, ты центр всего и вся. Но, увы, как и любая другая планета, этот город не любил инопланетян, именно сдесь Андрей впервые столкнулся с жестокой реальностью, которая оставить на нем еще не один шрам.
Приемной комиссии понравились его картины, но на бюджетное место ему пройти не удалось. Зная, что как бы ни хотела помочь ему мама, она бы не смогла найти таких денег, чтобы оплачивать его учебу. Денег, которых в его родном городе, находящимся далеко от столицы, скованного морозом, окутанного непроходимой стеной едкого дыма от заводов, никто никогда не видел. Люди в нем работают за копейки и за них же умирают. В этих городах, процветает алкоголизм и наркомания, смертность превышает рождаемость, а молодые люди бегут из таких мест. Андрей все понимал.
Весьма расстроенный, но все, же решивший попытать счастье на следующей год, он подал документы в технический институт, находившийся по соседству, куда его взяли на бюджетное место. Чтобы хоть как-то помочь матери, он устроился на работу, находившуюся недалеко от дома.
