Евгений Базаров - Шелихов. Восхождение

По грунтовой дороге, недалеко за чертой Петербурга, пылил сиреневый внедорожник. Стоило свернуть к высокой скале, подступ к которой скрывался за массивными дубами, как окружающие звуки смолкли: не стало слышно пения птиц, пролетавший над местом кукурузник не издавал своей привычной трели, даже радио и то забарахлило, перейдя на противный свист…Черт.

Подъехав вплотную к подножию, автомобиль остановился, и тут же из него, нещадно хлопая дверьми, вышли две девушки и два парня.

Оглядевшись по сторонам, они сбились в кучку. Девчонки, нервно оглядываясь, старались держаться как можно ближе к другу другу.

– Макс, это точно тут?

– Да, Лара, мне скинули точку геолокации. Это именно то место, – сверяясь с данными на телефоне, сказал самый высокий, худощавый из них.

– Тогда надо искать вход. У кого ключ?

– У меня, сейчас принесу, – второй парень, низенький, немного пухловатый, но при этом очень подвижный, быстрыми движениями похлопал себя по карманам, и не найдя искомого бросился к внедорожнику.

– Вот, – держал на вытянутой руке, как факел олимпиады, небольшой продолговатый кристалл. – Нам нужно найти дверь.

– Ой, ребята, а я, кажется, нашла. Идите все сюда. Здесь руны и они светятся.

– Ден, дай ключ, – Ден молча протянул кристалл, завороженно смотря на рисунок рун, проступивший на скальной породе причудливым узором.

– Смотрите, чем ближе Макс подносит кристалл, тем они ярче.

– Тише, Лен, не мешай, – Макс поднёс кристалл к центру рисунка. Ключ настолько раскалился, что держать его в руке было практически невозможно. Внезапно завибрировав, он резко выпрыгнул из руки и воткнулся в камень. Всё задрожало, сверху посыпалась каменная крошка и в одно мгновение четверо человек просто затянуло в открывающийся тёмный провал. Куда там защитные техники, даже пискнуть не успели. Снаружи остался только припаркованный джип.

Только с третьей попытки удалось зажечь магическую свечу, сфера болталась чуть впереди ребят, и чуть погодя по мысленной команде Лары полетела вперёд, освещая длинный коридор. То тут, то там виднелась паутина, небольшие сталактиты, да были слышны попискивания летучих мышей.

– Вот тебе и квест…

– Ден, ты струсил? Что, кишка тонка?

– Лена, прекрати, у самой голос дрожит.

– Ничего не дрожит, это от сквозняка!

– Стоп, а и вправду потянуло. Так, держимся друг за другом, ступаем аккуратно. Активируйте защиту, – скомандовал Макс.

Следующие двадцать минут, они двигались вглубь пещеры маленькими шажочками.

Пока в один миг в их защиту не стали биться огромные щупальца. Если бы не отсутствие воды, можно было подумать, что на них напал гигантский осьминог. Сначала удары были осторожные, изучающие.

– Не бойтесь, снимите защиту. Я просто хочу поиграть с вами… а потом съем. Я так давно не кушал…

– Кто ты? – хриплым от страха голосом прокричал Макс.

– Тебе не все ли равно, ты не уйдёшь отсюда. Побегаешь, покричишь и я тебя съем…

– Где ты? Покажись!

– Я в твоей голове. Она очень вкусная. Ну же, впусти меня!

– Это же не по-настоящему, это квест, ребят. Мы проиграем, и всё. Нас выпустят, никто не будет нас жрать.

– Мне нравятся её мысли, впусти меня и всё закончиться.

Щупальца стали обвиваться вокруг ребят, сдавливая купол. С громким хлопком защита пала. Развернулись боевые скрипты и первой не повезло в панике отступиться Лене. Упав, она дико закричала. Щупальца же, обвив ее ногу стали тащить в темноту, где загорелись два больших янтарных глаза.

– Не кричи, я всё равно тебя съем.

В сторону чудовища полетели боевые заклинания. Опустошая резерв, ребята пытались отбить Лену, но всё было тщетно: как только извивающаяся и кричащая Лена скрылась в темноте, что-то оглушительно хрустнуло и смолкло, а ещё спустя пару минут к ним потекла небольшая струйка крови…

Сибирская Тайга. Наши дни

– Помогите… Мне страшно… кто-нибудь меня слышит?

Проснувшись в холодном поту, Ник рывком сел на кровати. Сердце колотилось, выпрыгивая в пятки. Снова этот сон, а сон ли…

Последний раз его накрыло, когда он летел над Сибирской тайгой.

Резкая вспышка и наступившая темнота, давившая на виски, сжимала голову ледяным обручем. И снова тот же голос. Женский, обречённый… страшно…

И ещё больше непонятно. Это не ментальная атака, не происки шаманов — он проверял. Да, талисман бы сразу развернул защиту. Тогда Ник потерял управление и если бы не успешно развёрнутый скрипт, уже кормил бы медведей.

Последние две недели пролетели как безумные. Спать было невозможно, работать тоже. Любые манипуляции могли дать сбой и привести к ужасным последствиям, где масштаб падения тунгусского метеорита покажется песчинкой. Приходилось всегда быть сосредоточенным, секундное расслабление, и голос мучал, просил о помощи. Вспышки боли уже почти не чувствовались, темнота затягивала. А после крика девушки, внутри что-то надрывалось.

Ник пробовал установить контакт, спрашивал, кричал, умолял. Пробовал отследить, откуда может идти воздействие, но всё было тщетно. Пытался забыться в вине, но алкоголь не берёт одарённых. Ящик выпитых бутылок пару часов затишья и дико раздирающий крик в ушах.

«Не, друг, так ты долго не протянешь, – отдышавшись и сняв прилипшую к спине футболку, смотрел на себя в зеркало Ник. Глаза начинали впадать, скулы заострились, недельная щетина дополняла картину маслом. Приплыли… – Нужно что-то делать…»

Резкий дребезжащий звук ударил по голове кувалдой, заставив зажмуриться…

– В эфире последние новости! Череда громких смертей пронеслась в ряде боярских семей. С прискорбием сообщаем о кончине патриарха рода Болотниковых, Александра Павловича. Как известно, род славится своими техническими разработками и программным обеспечением, во главе корпорации Титан встанет его старший сын. Невосполнимые потери в сфере медицины! Род Лазоревых потерял наследника и ведущего хирурга в лице Даниилы Семёновича. Ушёл из жизни патриарх рода Шелиховых Григорий Иванович, по нашим источникам временно исполняющей обязанности главы рода берёт на себя его жена, ныне вдова Шелихова Валентина Игоревна. Представители родов от комментариев воздержались. А теперь о погоде…

Граф Григорий Иванович Шелихов отличался от того образа, что создали вокруг него пиарщики. Деловой человек, филантроп, держащий себя в тонусе сорока-пятидесятилетний мужчина, владеющий полным кругом силы, меняющий направление ветра. Но это всё там, за стенами поместья, в каменных джунглях, где каждый норовит поставить подножку, заискивающе улыбаясь. Но тут же ему спокойно, в своём малом рабочем кабинете, где дубовая столешница, удобное кресло, книжные полки вдоль стен с небольшими секретами. Если выдвинуть томик «Гоголя», то в образовавшейся нише можно нащупать пузатый графин с коньяком, пару бокалов и распечатанную плитку шоколада.