«Сиа? Почему он зовет меня Сиа?» — мелькнуло в голове.
Я вывалилась в холле первого этажа, аккурат по самому центру.
Темно. Тихо. Вокруг ни души. Но скоро, я не сомневалась, пожалуют охотники. И мне надо их дождаться. Пошуметь немного… Вэйн мое решение не одобрил бы. Но чтобы он смог спасти Марка и остальных, я должна отвлечь внимание. Если будут заняты мной, то его магию «не услышат». Рискованная затея, да иного выхода нет. Как и страха. Наоборот, на меня накатила какая-то безумная веселость.
Я активировала заклинания ночного зрения и чуткого слуха, теперь появление преследователей не пропущу. И начала создавать заготовки боевых плетений… Лучше бы, конечно, их сделать заранее. Но держать наготове больше трех плетений долго я не могла.
Уже и забыла, как это здорово, работать с нитями силы, не ограничивая себя школьными правилами и всевозможными запретами. Последние стуки я и вовсе жила без магии…
Краем уха уловила легкий хлопок слева за спиной.
Тут же, раскинув руки, взлетела на галерею второго этажа и одновременно бросила назад, не глядя, излюбленную пургу. А следом пустила по полу силовую волну.
Очутившись на галерее, мельком оглянулась, чтобы оценить диспозицию. Пожаловали все студенты, кроме Ланы. Выставить личный щит успел только Рик, остальных ребят заморозило и посбивало с ног, разбросав словно болванчиков по гигантскому холлу.
Я бросилась в коридор. Вовремя! В место, где я стояла мгновение назад, угадил огненный шар, заставив меня прибавить скорости.
За спину швырнула самое мощное из заготовленных плетений, и коридор перегородила ледяная стена — по сути, гигантская глыба льда. Энергия в источнике иссякла.
Со всех ног я неслась по коридору, чувствуя позади мощные энергетические всплески. Пол дрожал, с потолка сыпалась штукатурка.
Оборачиваться я не рисковала. Дорога каждая секунда. Только бы успеть добежать до лестницы…
Вдруг впереди начала закручиваться воронка телепорта.
Явно не Вэйн спешил мне на помощь.
Метнулась в сторону. Толкнула дверь и оказалась в одном из музейных залов. Заполошно огляделась. Я очутилась в западне. Пути назад нет, как и времени на раздумья.
Крупицы силы, что успели восстановиться в источнике, я влила в личный щит. Стремглав пронеслась через зал… и прыгнула в окно! Вместе с осколками стекла вылетела в зимнюю ночь. Меня обожгло холодом, томительно долгое мгновение полета и я рухнула со второго этажа в сугроб!
Отплевываясь, выбралась и, провалилась по колено в снег, устремилась в сторону темневших неподалеку скал. Ветер бросал в лицо колючие снежинки. Я на бегу принялась сплетать заклинание легкого шага…
За спиной громыхнуло, заставив пригнуться. Над головой пронесся огненный шар и врезался в скалы. Поднялись клубы дыма и пыли. Щит укрыл от осколков. А я не сбавила скорости, наоборот, припустила пуще прежнего. Если не успею добраться до скал, придется принять бой… и вряд ли я выйду из него живой. Не похоже, что меня собирались щадить. За время погони меня ни разу не окликнули, не предложили сдаться. Да и лучше умереть сражаясь, чем попасть в плен к Тэяну…
Все же я успела. Укрывшись среди скал, оглянулась. Рик черным коршуном парил около раскуроченного окна, из которого спускались остальные студенты. И кажется, они не очень-то спешили. Посчитали, что мне деваться некуда? Или, наоборот, давали шанс скрыться?.. Дракон удерживал в руках длинный свиток, издали похожий на карту. Видимо тот самый, отслеживающий энергетические всплески, артефакт.
Активировав плетение легкого шага, я перебралась через скалы и по широкой дуге рванула в сторону замка. Бежать стало гораздо легче, я больше не проваливалась по колено в снег и, главное, не оставляла следов!
Оставалось надеяться, что ночь и метель скроют мой силуэт от глаз преследователей.
Почти добежала до школы, когда ветер донес крики и ругань — похоже, меня потеряли. Но я не обольщалась. Уверена, у Рика припасено немало неприятных сюрпризов, а у профессора Тэяна и подавно. Мне же еще надо как-то пробраться в замок, и через парадные двери вход точно заказан. А если задержусь на улице, рискую околеть.
Использовать магию я больше не могла. И хотя энергия в источнике успела восстановиться, физически я была измотана — новой гонки не выдержу. Пусть даже артефакт срабатывает с небольшим запозданием и у меня будет фора… Нет, я не могу рисковать! И так сегодня прошлась по грани…
Все служебные входы в замок на месте профессора я бы тоже взяла под контроль. Но сигналку на каждое окно не поставишь. Только все они, конечно же, в зимнюю ночь закрыты.
Разбить?..
А если услышат?
Заклятие чуткого слуха могла активировать не только я.
Но если буду медлить, кто знает, может Рик обернется драконом (а вдруг он умеет?) и пронесется вдоль стен замка. Ребята ведь должны понимать, что спрятаться мне больше негде. Как бы ни велика была школа, обежать ее можно за несколько минут. Ладно, зимой, дольше, но ненамного.
Я нашла в сугробе камень и, зажмурившись, ударила по окну. Почему-то думалось, что не получится разбить стекло с первого раза, и будет такой грохот, что на другом конце острова услышат… Но в прозаичной поверхности сразу появилась немалых размеров брешь, и осколки с тихим звоном посыпались внутрь. А звон почти сразу потонул в завывании ветра.
Быстро, стараясь не порезаться, я выломала несколько острых кусков стекла, расширяя проход, и забралась в гостевую комнату. Затем снова бросилась бежать…
Молилась, чтобы никто не услышал, как я разбила окно. Чтобы портал нельзя было построить, ориентируясь только на звук. Чтобы ветер его исказил, запутал охотников… Чтобы Вэйн успел спрятать Марка и слуг.
Остановилась я только минут через пять. Присела на ступеньку лестницы в учебном крыле.
Сердце лихорадочно стучало в груди. В ушах звенело. Я никак не могла отдышаться.
Тьма. Тьма! Тьма!!!
Я была слишком самонадеянна.
О чем только думала, когда решила поиграть в салочки с Риком?! Дракон меня чуть не поджарил!
Теперь, когда Тэян сбросил маску, игры закончились. Меня хотели не поймать, а убить. Во всяком случае, Рик.
Я же, вот сентиментальная дура, не использовала смертельных плетений, щадила противников. За что чуть не поплатилась!
