1. Глава 1. Госпожа
Погружённая в свои мысли, я распахнула дверь в небольшую кондитерскую за углом моего дома. Привычка заедать стресс была ещё с детства. За фигурой слежу, но сейчас мне очень даже не помешала бы пара пирожных для восстановления нервных клеток. Или пара маленьких тортиков. Ладно, больших. То чувство, когда жених за неделю до свадьбы заявляет, что любит твою сестру и переезжает к ней.
Ничего, Полина, прорвёмся. У меня есть я, и мы справимся. А этим двоим – флаг в зубы, барабан на голову и палочки в одно место. Просто вычеркнуть их обоих из жизни, вот и всё.
Покупала вкусняшки как в тумане. А когда вышла из кондитерской на улицу, меня ослепил яркий свет. Проморгавшись, я удивлённо застыла, не понимая, где оказалась.
Большая светлая комната с мягко светящимися мраморными стенами. Это что же получается, я двери перепутала и ввалилась в магазинскую подсобку? Шикарное у них тут помещение, однако.
– Какое счастье, дорогая госпожа! – в комнату вбежал радостный седовласый мужик, одетый в подобие римской тоги.
Это я-то госпожа? У них тут что, тематическая вечеринка проходит и меня с кем-то спутали?
– Я не в теме, – отрезала я, разворачиваясь, чтобы уйти. Но дверь исчезла.
Так. Стоп. Дверь точно была. Прямо позади меня. А теперь её нет. Успокоительные не пила, антидепрессанты тоже, грибов не ела, спиртное на дух не переношу. Так что глюкам взяться неоткуда.
Тем не менее, один из этих самых глюков стоял передо мной и восторженно хлопал на меня глазами.
– Совершенно здорова! – ввалился в комнату ещё один радостный тип. Тоже седой и в такой же тоге, но повыше ростом. – Сканирование завершено. Родов не было, иммунитет крепкий, устойчивость к аллергенам высокая, репродуктивная система в норме, беременности пока нет. Госпожа, позвольте приветствовать вас на Тимеране! – поклонился он мне. Псих?
– Мы очень рады вашему прибытию, – заявил первый. Ещё один ненормальный.
– Я не играю в эти игры и требую выпустить меня отсюда! – сделала я очень строгое лицо. Но старички не прониклись.
– Вы только не волнуйтесь, госпожа, но отныне Тимеран – это ваш мир. Будете жить здесь в новом доме – большом, красивом – и владеть рабами, исполняющими любой ваш каприз, – важно пояснил второй.
– Но если вы настаиваете, мы можем попытаться отправить вас обратно, вот только не можем дать гарантии, что конечная точка портала не окажется на орбите вашей планеты, – заявил первый.
– Для возврата нужны очень точные координаты, а мы ими не располагаем. Магическая сеть переносит сюда из других миров женских особей – таких, кто легко может адаптироваться на нашей планете, и способных оставить потомство. Точка захвата не фиксируется в памяти артефакта. У нас большая проблема с рождаемостью и женской популяцией. Женщины живут всего сто – двести лет, а мужчины – шестьсот и больше. Как правило, сеть поставляет нам женщин, которые на своих родных планетах находились на краю гибели. За несколько мгновений до смерти. А здесь они получают шанс на новую жизнь, – жизнерадостно объяснил его собрат.
Видимо, я тоже ненормальная, потому что поверила ему.
– Я тортик купила и умирать не собиралась! – возмущённо воскликнула я.
Да, у меня, конечно, было чувство, что после предательства самых близких мне людей вся жизнь полетела под откос, но о том, чтобы отправиться на тот свет, даже мысли не возникало.
– Тогда в вашем случае, возможно, произошёл сбой системы, – развёл руками первый. – Но вы не должны расстраиваться, ведь всё, что происходит, к лучшему! – оптимистично подвёл он итог. – Здесь, на Тимеране, вы почувствуете себя настоящей королевой! О вас будут заботиться, лелеять и на руках носить! Будут драться за возможность угождать вам, выполнять любое ваше желание. Вам здесь понравится, поверьте!
– И в чём подвох? – вскинула я бровь. – На моей планете говорят, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
– Какая интересная фраза! – восхитился второй старец. – Но подвоха нет. Сейчас мы наденем на вашу руку вот этот красивый браслет, – ласково, как ребёнку, начал объяснять он, доставая из бокового кармана тоги небольшой серебристый ободок. – Эта вещь называется ринал. Своего рода база данных. Это одновременно ваше удостоверение личности, кошелёк с первоначальным капиталом от правительства Тимерана и медицинская карта. Туда же будут заноситься сведения о ваших рабах и брачные свидетельства, если вы захотите выйти замуж. Плюс документы на недвижимость. И, разумеется, данные о ваших будущих детях, которых, как мы надеемся, будет много.
– И пенсия тоже на этот браслетик будет капать? – мрачно усмехнулась я, не торопясь протягивать ему свою руку.
– Что? – не понял первый старец. Второй, поймав его недоуменный взгляд, просто молча пожал плечами.
– Неважно, – махнула я рукой. – А снимать-то хоть этот браслет можно?
– Конечно, он легко снимается в любой момент, – кивнул высокий. – Просто имейте в виду, что можете носить его где угодно: он из особо прочного сплава, в воде не портится, в огне не горит, и сломать его невозможно. По крайней мере, случаев неисправности риналов ещё не было.
– Нам надо только знать ваше имя, чтобы прописать его в ринале, – тот, что пониже, достал из кармана плоский серебристый прямоугольник. Я догадалась, что это был своего рода планшет. – Или озвучьте любое, какое вам нравится. Начнёте жизнь с чистого листа. Только учтите, что функция смены имени не предусмотрена. То имя, что вы сейчас назовёте, останется с вами на всю жизнь.
– Полина Князева, – сдержанно представилась я.
– Зафиксировано, – кивнул невысокий, тыкая в свой планшет. Его напарник протянул мне браслет, но я отшатнулась от него назад.
2. Глава 2. Браслет
– Скажите правду: есть ли хоть малейший шанс вернуться домой? – уточнила я, буравя эту парочку пристальным взглядом.
Собственно, возвращаться мне особо не к кому. Родителей не было: мама умерла, когда мне было десять, Альке – восемь, а отец бросил нас за месяц до рождения моей сестры и больше нашей жизнью не интересовался.
Нас с Альбиной воспитала бабушка, но и её уже пять лет не было в живых. Сестра обрела своё счастье (или несчастье, это как посмотреть) с моим женихом Антоном, а в фотосалоне, где я работаю, мне быстро найдётся замена.
Так что я свободная птица дальнего полёта без багажа и вредных привычек, в свои двадцать четыре.
Вот только быстро принять то, что я больше никогда не увижу свой город, друзей, личные вещи и свою небольшую, но уютную квартирку, было тяжело.
– Шанс вернуться есть, но мы бы не советовали этого делать: слишком велик риск, что при перемещении ваше тело полностью или частично будет слито с инородным предметом. Вас может впечатать в стену здания, в дерево или другое существо. Вы можете оказаться на дне водоёма или вообще на орбите, в космосе. Потому что рассчитать точные координаты обратной отправки слишком сложно, погрешности неизбежны, – мягко, но вроде бы искренне объяснил высокий тип.
