Глава 1. В ожидании казни
Четверо друзей. Несколько решений. Секунды до смерти. Стоило где-то на развилке жизненного пути пойти по другой дороге и всё было бы иначе…
Рука атланта сжимала тело Сириуса. Дышать стало тяжело. Разомкнуть пальцы, приземлиться на пол и бежать… бежать так далеко и быстро, как только позволят силы. Кулак железного существа ростом под десять метров всё давил и давил…
Слева ещё один атлант держал Кассиопею. Другой сдавливал обомлевшее тело Ориона. Справа четвёртый железный громила держал в кулаке Беллатрикс.
Суд трёх императоров был окончен. Приговор вынесен. Четверо ребят поняли, что здесь и закончится их жизнь. Каждый в этот момент мечтал о чуде.
– Вы нарушили законы высшего общества Эпсилона. – голос императора Зевса звучал, как раскаты грома. – Ничтожные смертные людишки.
– У них есть последнее слово. – император Посейдон всматривался в глаза четырёх умирающих школьников. – Я даю вам возможность уйти достойно, принесите извинения и отправляйтесь в мир иной с чистой совестью.
– Быстрая смерть – это дар. – сказал своё слово Аид. – Вы даже не почувствуете, как окажетесь за чертой жизни. Атланты! Ослабьте хватку. Пусть приговорённые скажут последнее слово.
Четыре стальных кулака слегка разомкнулись. Сириус и друзья смогли полноценно дышать. Кассиопея и Беллатрикс от ужаса не могли произнести ни слова. Орион, понимая, что речь уже ничего не изменит, предпочёл лишний раз не напрягать горло. Сириус отдышался и заговорил.
– Уважаемые императоры! Я и мои друзья очень сожалеем, что нарушили ваши законы. Мы не хотели это делать. Мы прилетели сюда всего лишь за нашей шкатулкой, которая принадлежит планете Нибиру. Мы просто собирались вернуть её. Не убивайте моих друзей, прошу.
– Суд трёх императоров решил, что вы виновны. Как только вы переступили порог планеты Центавра со своим противозаконным умыслом вы сразу же стали виновными. Ты смеешь это отрицать?! – император Аид был в гневе. – Ещё слово о невиновности и вы будете умирать мучительно!
– Какая наглость! – прогремел император Зевс. – Казнить их немедля!
– Пусть договорит. – император Посейдон взмахом руки разжал кулаки атлантов и отменил приказ императора Зевса. – Мы решили дать им последнее слово. Поэтому, смертный, говори, что хотел.
Глава 2. Три императора Центавры
За неделю до Суда трёх императоров…
Планета Центавра. Дворец трёх императоров.
– Что у нас по должникам? – император Зевс, как всегда был не в духе. – Они что, ждут, что бессмертные банкиры умрут и не надо будет платить?
– Не знаю, Зевс. – сказал император Посейдон. – Люди невероятно глупы. И платить по кредитам они не любят.
– Наш банк Дарф существует много лет … – начал император Аид. – Он только называется галактическим. По факту мы выдаём кредиты всем планетам Эпсилона. Но те, кто находится за пределами нашей галактики просто уверены, что мы подарим им наше золото и прочие валюты. Нам необходим контроль за отдалёнными планетами.
– У нас есть атланты. Загнать их в долги и заставить выбивать долги с других планет – моя гениальная идея. – Зевс развалился на троне. – Пусть отправляются ко всем нашим должникам и делают свою работу.
– Не всё так просто, императоры. – вставил своё слово Посейдон. – Мы не можем каждый раз отправлять атлантов на дальние планеты. Гигантские корабли, топливо, прочие расходы… это не экономично. Нужен другой способ взыскивать задолженности. Нужны посланники, которые не будут тратить наши ресурсы.
– Например, такие, как Одиссей? – уточнил Зевс. – Он нам должен немало. Отдать не может. При его возможностях телепортации по всему Эпсилону… он соберёт нам все долги дальних планет и мы при этом не потратим ни одного дарфа. Атлант! Пусть приведут Одиссея.
Один из стоявших в дверях верзил вышел из зала через золотые ворота. Спустя несколько минут атлант вернулся. За ним шёл ещё один и в кулаке нёс человека. Громила подошёл к трём тронам и поставил человека на пол.
– Можешь идти. Он не убежит. Да и телепортироваться отсюда невозможно. – Аид присматривался к человеку. – Ты, Одиссей, взял у нас кредит в золоте, годах жизни, способностях… ты готов погасить все платежи?
– Нет, уважаемый император Аид. – Одиссей поклонился. – Но я прошу ещё отсрочки. Сейчас сложно с золотом и прочим.
– Ты за кого нас принимаешь, за глупцов?! – закричал Зевс и ударил в ладоши.
Прозвучал сильнейший раскат грома и зал пронизали сотни молний.
– Спокойно, Зевс. – Посейдон остановил разбушевавшегося Зевса. – Если ты так будешь хлопать, то от него в следующий раз ничего не останется.
Одиссей был сбит с ног звуковой волной и лежал на полу. Атланты-стражи, стоявшие у золотых ворот, попадали на колени. Тот, что привёл пленника, тоже стоял на коленях.
– Вставайте все. – скомандовал Посейдон. – Одиссей, надеюсь, вы не в обиде на императора Зевса. Он импульсивен. Значит вы не готовы отдать ваши кредиты? Тогда поступим так… вы пробежитесь по планетам – должникам и вежливо попросите их заплатить. Если они откажутся или не заплатят в крайний срок… пришлём к ним атлантов. Но это уже не ваша забота. Кто у нас задолжал больше других?
– Планета Нибиру. – ответил Аид. – Они до этого платили в срок. Ну, за исключением того случая с Фомальгаутом и его кредитом… Сейчас снова перестать платить.
– Уважаемые императоры! – обратился Одиссей. – На Нибиру произошли ужасные вещи. Их министр Альдебаран, который, насколько я знаю и брал этот кредит, превратился в своё альтерэго Поллукса. Он подчинил себе роботов стражей и напал на жителей Нибиру. Сейчас он неизвестно где.
– Нас не интересует, что происходит с нашими должниками. – сказал Зевс. – Если Альдебаран не может отдать долг, то его должен отдать тот, кто занял пост министра после него. Отправляйся на Нибиру и передай наш ультиматум министру планеты. У них неделя, чтобы отдать нам… что они там должны… камни с астероидов!
Одиссей поклонился и пошёл на выход из зала. Он миновал двух стражей, прошёл по коридорам дворца и вышел на улицу.
