В детстве Вы наверняка, как и все обычные дети, боялись темноты. Вам казалось, что как только выключался свет, ужасные монстры лезли со всех сторон, чтобы утащить Вас в неизвестном направлении. Там и тут детскому мозгу мерещилось что-то жуткое: ветки, стучащие в окно, были похожи на корявые руки с когтями, одежда на стуле превращалась в огромного чёрного человека, следящего за каждым движением, игрушки оживали и становились злобными. И, конечно же, самый страшный монстр сидел в шкафу, прячась в Вашем белье. Хотя нет, постойте-ка. Пожалуй, страшнее платяного монстра был ещё один! Тот, что живёт под кроватью…
Сколько раз, вставая в туалет ночью, Вы с ужасом отпрыгивали подальше от неё, чтобы высунувшаяся волосатая рука не схватила Вас за ногу? А потом, возвращаясь обратно, Вы со скоростью гепарда запрыгивали в постель и замирали, слушая своё бешено колотившееся сердце.
Но от всех этих напастей было одно мощное оружие – пуховое одеяло. Стоило только накрыться им с головой, и никакой монстр не страшен. А со временем, когда Вы выросли, детские страхи и вовсе забылись.
Я, как и многие дети, тоже боялась монстров и частенько страдала от кошмаров, и перестала только тогда, когда стала чуточку старше. Ну как перестала: в монстра под кроватью, к своему стыду, я до сих пор верю. А мне, надо сказать, в этом году уже стукнуло двадцать пять лет. А если уж совсем точно, то именно сегодня, 31 октября, в Велесову ночь, которую сейчас обычно называют Хэллоуин.
Подруги пытались вытащить меня на тематическую вечеринку, но я отказалась. Каждый день рождения одно и то же: переодеться в какого-то монстра и завалиться в клуб. Ну разве это праздник? Нет уж увольте. Лучше свой юбилей на этот раз я проведу в одиночестве дома, так как хочу – перед телевизором. Закутаюсь в тёплый плед, заварю вкусный чай, отрежу кусочек торта…
Телефон пронзительно запищал, сообщая о входящем вызове. Я поднялась с дивана и посмотрела на экран. Моя подруга Инга. Сбросила вызов и выключила мобильник. Сегодня мой день и никто не заставит меня провести его иначе, чем я сама хочу.
Вернувшись на место, я потянулась к пульту и включила свой любимый телеканал. Так прошло несколько часов блаженства. Я пила чай, ела торт, смеялась до слез над комедией. День рождения удался.
Ближе к полуночи, глаза начали слипаться и я, выключив свет, быстрым шагом добралась до кровати и резво запрыгнула под одеяло. Детская привычка. До сих пор неуверенно чувствую себя в полной темноте. Когда голова коснулась подушки, в тишине раздался подозрительный шорох. Сон, как рукой сняло.
«Что это ещё такое?» – испуганно подумала я.
Окно закрыто, стены в доме добротные, так что соседи исключались, домашних питомцев я тоже не держала. Замерев под одеялом, я прислушалась. Шорох повторился и мне даже послышались какие-то голоса.
«Может воры?»
Но эту идею я отмела сразу, как только определила направление звука: шорох исходил прямо из-под моей кровати!
Мурашки ужаса побежали по моему телу.
«Брось! Это же глупо! Монстров не существует. Может быть мышь? Или тараканы?»
И тех и других я не переносила на дух, но не боялась. Собрав всю волю в кулак, я медленно, насколько это было возможно свесила голову с кровати и заглянула в темноту. На меня уставилось четыре больших жёлтых глаза. Я завизжала и грохнулась на пол, а потом, вскочив, как ошпаренная, вылетела из комнаты, предварительно заперев дверь. От ужаса я не сразу осознала, что те существа, которым принадлежали глаза, испугались не меньше меня и тоже истошно завопили. Причём вопли были жутко похожи на мой собственный, то есть я хотела сказать, человеческие.
Посидев в раздумьях несколько минут, я решила, что так продолжаться не может. В конце концов это моя квартира и кровать тоже моя! И никакой монстр не имеет никакого права под неё залазить без моего разрешения. Я быстро, не сводя глаз с двери спальни, прошла к кухне и, схватив первую попавшуюся под руку сковороду, вернулась на место. Сделав пару глубоких вдохов, я положила свободную руку на ручку двери и ворвалась в комнату. Первым делом включила свет, а затем истошно заорала.
– А ну выходи, кто бы ты ни был! И без шуточек, я вооружена.
Под кроватью опять зашуршало и два испуганных голоса одновременно запищало.
– Выходим, выходим! Только не бей, хозяйка.
Передо мной оказалось два маленьких большеглазых человечка. Один определённо мужчина с длинной роскошной бородой почти до пола, правда, цвета болотной тины. Одет в чистую белую рубаху и бежевые льняные штаны, но абсолютно бос. Женщина же выглядела ещё миниатюрнее, в красном, тоже льняном сарафане, опять же босая, она нервно перебирала свою золотую косу. Я с изумлением уставилась на гостей.
– Вы кто? Откуда взялись под кроватью?
– Так нечисть мы, хозяюшка, – почесав затылок, пояснил мужичок.
– Верно муженёк говорит, – добавила женщина.
– Какая ещё нечисть?! Как вы вообще оказались в моей квартире?
– Квар…что? – уставились на меня двое. – Не знамаем такого слова. Ты, хозяюшка, попроще чего говори. Не понимаем мы.
«Приехали! Может я всё-таки сплю и этот бред всего лишь плод моего воображения?»
Я укусила себя за руку и тут же застонала от боли. Человечки же никуда не исчезли. Они с интересом наблюдали за мной.
– Чего это ты делаешь, хозяйка? Ритуал какой?
– Да чего Вы меня все время хозяйкой называете? Мирослава меня зовут. Мира, если коротко, – до конца не понимая происходящего, представилась я.
– Так как же, хозяйку да по имени величать! – испуганно залепетала парочка. – Вот хозяйка нас по имени, пожалуйста, а мы никак.
– Да как же я вас по имени звать буду, вы же не представились. Да и вообще я понятия не имею, кто вы такие.
