На улице весь день лил дождь, и Жора немного скучал. Время было уже послеобеденное. Младшая сестренка вилась около брата, не давая толком ничем заняться. Зашел отец и разжег камин. Огонь загорелся теплым неровным светом. В комнате стало уютней, как на островке суши среди бушующего моря.
Василиса подошла к полке, где хранились семейные сокровища – папины призовые кубки, грамоты, а также их с Жорой поделки и рисунки. Она взяла хранившийся там же армейский альбом с папиными фотографиями. Со снимков на них смотрел молодой и бравый моряк, – эти фотографии дети обожали. Брат и сестра расположились на ковре перед камином и стали, наверное, уже в сотый раз листать страницы альбома.
– Как все-таки папа не боялся плавать в море без мамы? – вглядывалась в снимок Василиса.
– Он знал, что мама его ждет и любит, любовь давала папе силы, – ответил Жорик папиными словами.
Василиса, рассматривая папины фотографии, размечталась о путешествиях и дальних странах.
– Как будто что-то шуршит? – произнес Жора и сосредоточенно прислушался.
– Да вроде нет, – пожала плечами сестра, оглядывая комнату.
– Ну как же – «ши, ши, ши…»? Я ясно слышал, – не унимался брат.
И тут дети увидели мышонка. Он вылезал из норки откуда-то в углу комнаты. Это его лапки шуршали коготками.
– Мартын Мартыныч, – сразу узнал гостя Жора.
– Здравствуйте, рады вас видеть, – добавила сестра вежливо.
Секунда – и рядом оказался Атос. Но он не стал хватать мышонка зубами, как бы поступила обычная охотничья собака, а также, как и дети, поздоровался с ним. Да, да! На вполне понятном человеческом языке.
– Здравствуйте, Мартын Мартыныч, – произнес Атос, – а я чувствую мышиный дух, уж извините, дай, думаю, посмотрю – откуда, а это вы. Очень, очень рад.
Наконец Мартын Мартыныч отдышался и поздоровался с дружной троицей.
– Приветствую вас, друзья мои, – ответил гость, как всегда, очень вежливо. – Позвольте присесть и поделиться с вами новостями.
– Конечно, просим вас, садитесь, – предложила Василиса и подвинулась, освобождая место на подушке возле камина.
Мартын Мартыныч присел, вздохнул и начал свой рассказ:
– Помните, в прошлый раз вы помогли нам удалить кляксу в «Книге судеб»?
– Конечно помним, – закивали наши герои.
– Так вот, – продолжал Мартын Мартыныч, – у фей вместе с «Книгой судеб», глубоко в подвалах хранилась и волшебная «Книга заклинаний». Эта книга очень важная и древняя. Она содержит формулы и знания, которые подходят как для добрых, так и для злых дел. Разобраться во всех этих тонкостях и принять нужное решение умеют только очень ученые феи. А случилось у нас невероятное: в рядах фей произошла измена, – мышонок сник.
Лица ребят вытянулись от удивления.
– Разве такое бывает? Феи же добрые волшебницы! – удивилась сестра.
– Да, да, и такое, как оказалось, случается. Измену совершила фея по имени Гемера. Ее коварная цель – выйти замуж за принца и стать властительницей королевства эльфов, – подтвердил мышонок свои слова.
– А что плохого, если хочешь выйти замуж за принца? – недоумевала Василиса.
Ей обвинение мышонка показалось странным. Она сама, когда вырастет, очень бы хотела выйти замуж именно за принца. Ведь так поступают все приличные принцессы.
– Ты права, – добродушно поддержал ее мышонок, – действительно, в самом желании выйти замуж нет ничего плохого. Но только в том случае, если бы фея искренне любила Салара. Она же мечтает заполучить чужого жениха для обретения власти.
Василиса, взволнованная ожиданием нового приключения, поднялась с подушек, готовая отправиться навстречу неизвестности немедленно.
– Постойте, постойте, – пропищал мышонок, желая вернуть ее на место. – Я хочу, чтоб вы знали, с чем вам придется столкнуться, иначе у вас не получится нам помочь.
Василиса села обратно.
– Вчера старшие феи застали изменницу прямо в хранилище книг. Она читала одну из них без разрешения. Гемеру задержали. Вы, наверное, думаете, что Гемера попросила прощения или обещала исправиться? Нет, дорогие мои, изменница не то что не раскаялась, а как будто бы гордилась своими проступками! Она сама рассказала про свои пакости. А раз так, то общим решением совета фей ее изгнали из королевства, – мышонок тяжело вздохнул.
– Ну и правильно сделали, что выгнали, – уверенно вставила Василиса. – Нечего пакостить!
Мышонок посмотрел на девочку грустными глазами.
– Да, Гемера покинула королевство, но прихватила с собой волшебную «Книгу заклинаний». Из-за чего окончательно превратилась из феи в злую Колдунью, – почти шепотом объявил балетмейстер. – Книга передала ей темную колдовскую силу – уверены феи. Но какую мощь приобрела Гемера, никто не знает.
Жора поинтересовался:
– А где сейчас книга? Видимо, нам ее предстоит забрать у Колдуньи? – предположил мальчик.
