В те давние времена, когда Боги были молодыми и часто спускались к людям, а дороги в иные миры были открыты всем желающим, родилась эта Легенда. Легенда о Рыжем Коте, ходящем между Мирами.
В одном волшебном мире, что стоял на пересечении космических дорог иных Миров, на каменистом острове возвышался Храм Золотого Сердца. Высоко в изумрудное небо тянулись пики сторожевых башен. К острову с четырех сторон вели ажурные серебряные мосты, украшенные капельками горного хрусталя.
Главный зал Храма был круглым, потолок терялся где-то очень высоко. Стены зала представляли собой множество открытых дверей: больших и маленьких, круглых и квадратных. Эти двери вели в иные миры. Дверей всегда было много, и в каждую из них Золотое Сердце посылало свои лучи. Лучи добра, света, любви, радости и надежды.
За тем, чтобы Золотое Сердце искрилось так же ярко, как и в первый день его создания, а двери в иные миры были открыты, следили Хранители. Артефакт был очень чувствительным к резким звукам и грубым словам, поэтому Хранители имели мягкие лапки и передвигались практически бесшумно.
Своими лапками они бережно протирали космическую пыль, что иногда оседала на Сердце. Своим острым зрением Хранители наблюдали за каждой искоркой Золотого Сердца, чтобы Тьма, которая могла обитать за любой из Дверей, не поглотила золотые искры. Допускать такого было нельзя, поэтому у Хранителей, кроме мягких лапок были острые, как бритва, когти и очень опасные зубы. И не всегда их звали Хранители, часто они гордо носили имя Защитников Золотого Сердца.
Артефакт окрасил их шерстку в рыжий цвет, а глаза – в цвет янтаря.
Первые лучи солнца блеснули на шпилях высоких башен. Наступило новое утро. Малыш Пух гордо топал за своей группой в столовую. Он был самым маленьким и немного неуклюжим, а еще очень любопытным, поэтому всегда немного отставал от других учеников Хранителей.
Пух очень гордился тем, что попал в ученики к Хранителям Золотого Сердца, поэтому старался соответствовать: ходить плавно и тихо, мурлыкать ласково и мягко. Он мечтал побыстрее отучиться на первую ступень и получить первые узоры золотыми искорками по шерстке. Узоры были у всех разными, но очень красивыми. У самых старших Хранителей золотистыми узорами была изрисована вся шерстка.
Неожиданный воинственный мяв раздался из-за дверей, которые вели на Северный Хрустальный мост. Пух вздрогнул от неожиданности и обернулся. Он даже не сразу понял, что увидел: от моста расползался шар Тьмы.
Постепенно шар распался на огромное количество маленьких острых кристалликов Тьмы, и они превратились в мелкую сеть. Хранители выстроились для защиты Золотого Сердца. Старшие Хранители откинули малышей вглубь Храма, приказав им прятаться. Пуху было очень страшно! Он забился в самый дальний угол и там боялся.
Вдруг сеть Тьмы метнулась к Золотому Сердцу. Хранители бросились ей наперерез. Из мягких мурчащих котиков они превратились в грозных защитников. По рыжей шерсти поползли огненные язычки пламени, повторяющие нанесенные узоры, и Хранители ринулись на врага. Они кидались на сеть, царапая и кусая, пытаясь ее разорвать. С каждым таким броском сеть Тьмы рвалась, но и Хранителей становилось все меньше и меньше.
Все же слишком крепка была Темная сеть. Смогли прорваться кристаллы Тьмы к Золотому Сердцу. Облепили его, не давая лучам светить. Сердце стало меркнуть и крошиться на мелкие осколки, которые серым песком ложились на пол.
Вдруг к Пуху подошел старый Хранитель. Он давно стал слепым и не видел бой, но шерсть его искрилась нестерпимым золотым сиянием.
– Я чувствую, что Золотое Сердце тускнет, – произнес он, глядя слепыми глазами.
Один из раненых Хранителей подполз к ним.
– Искристый, мы не удержим Тьму! – прохрипел он.
– Сколько вас осталось? Истинных Хранителей? – задал вопрос слепой кот.
– Не больше десятка…
– Продержитесь еще немного. Я проведу ритуал, – и он обернулся к Пуху, четко взглянув ему в глаза. – Как звать тебя, малыш?
– Пух.
– Слушай меня, Пух. У нас слишком мало времени. Сейчас я свяжу Золотое Сердце с тобой и расколю его на мелкие искорки. Они разлетятся во все Миры, Двери которых открыты в этот зал. Так мы сохраним остатки Сердца, иначе Тьма поглотит его полностью. Твоя задача, Пух, будет очень сложной. Ты будешь ходить по мирам, искать искры и оберегать их. Защищать! Ты станешь единственным Защитником Искр.
