ПАМЯТНИК
Юноша сидел на камне, приложив ребро ладони ко лбу, и смотрел куда-то вдаль. У него были прямые волосы до плеч, длинные изящные пальцы и тонкие точеные губы. Он выглядел, как живой, хотя целиком и полностью был сделан из бронзы. На камне имелась табличка с едва заметной надписью: «Роберту Н.».
- Ребята, честное слово, раньше его здесь не было!
Лицо Эмиля казалось таким изумленным, будто он увидел инопланетянина.
- Ну да, - задумчиво пробормотал Алекс, обходя статую по кругу. – Вчера возле этих кустов ничего такого не стояло, только голуби летали.
- Вот именно, - кивнул Эмиль. – Я это место давно приметил, с него открывается отличный вид на город - на заснеженные улицы, фонари в белых шапках и все такое. Нарочно пришел сегодня, чтобы все это зарисовать, а тут – он. Когда только его успели установить?
Художник раздраженно дернул плечом. В рюкзаке за его спиной что-то стукнуло.
- Слушайте, ребята, а ведь я эту статую видела, - подала голос Марта. - Ну, конечно! Она стояла неподалеку от моего магазина, на соседней улице. Я мимо нее раз десять проходила, когда шла после работы домой.
- Выходит, памятник переставили с одного места на другое? – удивился Алекс. – Интересно, зачем?
- Чтобы испортить мне эскиз, - буркнул Эмиль. - Теперь из-за этого молодчика не видно ни улиц, ни фонарей.
- Мальчики, по-моему, это не та статуя, - Марта тоже обошла постамент по кругу. – У моей ноги были скрещены, а у этой одна вытянута, а вторая согнута в колене. И улыбка уж очень радостная. Наверное, таких скульптур несколько, и находятся они в разных районах города.
- Похоже на то, - согласился молчавший до этого Ник. – Я тоже видел подобный памятник – два или три раза. Лицо и фигура у него точно такие же, а положение тела разное. В одном из вариантов этот парень не сидел на камне, а стоял.
- Занятно, - усмехнулся Алекс. – Город наводнен одинаковыми скульптурами. Кто-нибудь в курсе, кого они изображают? Кто такой этот Роберт Н.?
В курсе, как и всегда, был только Ник. По его словам, прототипом бронзового юноши стал реальный человек - сын скульптора, изваявшего статую.
- Этот паренек умер от какой-то серьезной болезни, и отец сделал фигуру, точь-в-точь похожую на него, - сообщил сисадмин. – По крайней мере, мне рассказывали так. Я и не знал, что фигур на самом деле несколько, и очень удивился, когда начал встречать их в разных концах города.
- Это очень печально – умереть молодым, - заметила Марта. – Ему ведь на вид не больше восемнадцати лет. Бедный мальчик. Ничего-то он не успел – ни друзей отыскать, ни любовь встретить, ни мир посмотреть…
- На мир он преотлично любуется сейчас, - Эмиль недовольно поджал губы. – Пришло же кому-то в голову поставить памятник на самой удобной смотровой площадке города! Лучше бы тротуары во время ремонтировали. Честное слово! Дорожку возле Старого парка второй год привести в порядок не могут, а каменюку с парнем за одну ночь установили.
Алекс подошел к постаменту вплотную, вгляделся в лицо бронзового юноши. Его черты были необыкновенно точными, живыми, как и вся его гибкая изящная фигура. Казалось, что сидящая вполоборота статуя действительно смотрит на город. И он ей очень нравится.
- За ночь, говоришь, установили, - задумчиво пробормотал сказочник. – Интересно…
- Ничего интересного, - фыркнул Эмиль. – Ладно, поищу себе другое место. Вы, ребята, наверное, куда-то шли?
- Конечно, - кивнула Марта. – Я – на склад за документами, эти двое - на обед. Мы к тебе, вообще-то, поздороваться подошли. А у тебя тут горе.
- Разве ж это горе? - улыбнулся художник. – Так, ерунда. Но за участие спасибо.
- Тебе этот Роберт не показался странным? – поинтересовался Алекс у Ника, когда они, распрощавшись с приятелями, продолжили свой путь в кафе.
- Нет, - ответил дракон-сисадмин. – А тебе?
- А мне показался. Какой-то он слишком натуральный. Как актер, который покрывает лицо гримом и претворяется статуей, чтобы повеселить туристов.
- Это говорит о мастерстве скульптора, - Ник пожал плечами. – Судя по всему, в своем деле он был профессионалом.
- Еще меня удивляет, что статуя появилась на площадке ночью.
- Почему?
- Потому что ночью была метель. И вообще, кто устанавливает скульптуры зимой? Разве их не принято ставить летом? Или, хотя бы осенью, когда асфальт не покрыт снегом и льдом?
- Летом это делать удобнее, - согласился Ник.
- Что-то здесь не так, мой огнедышащий друг, - задумчиво произнес Алекс. – Что-то не так…
Вечером, когда на улице зажглись желтоватые огни фонарей, сказочник пришел на площадку снова. Памятник Роберту Н. был припорошен снегом. Неподалеку от него неспешно прогуливались парочки и небольшие компании, чей громкий смех и веселые разговоры то и дело нарушали морозную тишину.
Алекс тоже немного походил у постамента, однако быстро замерз и отправился греться сначала в ближайший книжный магазин, а потом в небольшую забегаловку, предлагавшую посетителям кофе и многослойные бутерброды.
Ближе к полуночи улица опустела. Бутербродная забегаловка закрывалась на ночь, поэтому Алекс купил еще два стаканчика кофе и вышел на морозный воздух. Стараясь шагать неслышно, он обогнул смотровую площадку по широкой дуге, после чего затаился в заснеженных кустах жасмина, - в трех шагах от бронзовой статуи.
Долго ждать не пришлось. Спустя несколько холодных тягучих минут, скульптура пошевелилась. Бронзовый юноша опустил руку, которую держал козырьком у глаз, стряхнул с плеч и головы снег. Пара мгновений – и вместо металлической фигуры на камне появился человек – среднего роста, худощавый, в узких брюках, белой рубашке с кружевными манжетами и легких туфлях с квадратными пряжками. Парень спрыгнул на асфальт и сладко потянулся. На вид ему действительно было не больше восемнадцати лет.
Алекс вышел из-за кустов.
- Привет, Роберт.
Юноша вздрогнул и обернулся. При виде незнакомца его глаза испуганно расширились. Однако, окинув Алекса взглядом с ног до головы, парень успокоился и улыбнулся.
- Доброй ночи.
Удивительно, как благотворно действует на некоторых людей осознание, что перед ними стоит сказочник.
- Сегодня прохладно, да? – продолжал Ал. – Градусов пятнадцать, а то и больше. На этаком морозе околеть недолго. Хочешь кофе? Он еще не остыл, вмиг согреешься. Меня, кстати, зовут Алекс.
- Благодарю, - парень взял протянутый стаканчик и с наслаждением вдохнул исходящий от него аромат. – М-м… Волшебство…
- На вкус он тоже не плох, - сказал Алекс, делая глоток из своего стакана. – Ты пей, не стесняйся. Погрейся изнутри. Без теплой одежды в такую ночь, наверное, не очень комфортно.
- Отчего же? – пожал плечами Роберт, отпивая свой кофе. – Вполне терпимо. Да и что мне холод? Я же бронзовый.
