…Однажды по городу Д–Зеро пошёл дождь. Громко затопал по крышам и улицам, словно в чугунных сапожищах. Кто не успел спрятаться, того дождь раздавил, кто успел, но жил под самой крышей, ранил. Дождины пробивали крыши в слабых местах. Некоторых доставал в самых укромных углах квартир на первых этажах, и никто не мог предугадать полёта дождинок. Люди весьма и весьма испугались. Боялись либо быть раздавленными, либо утонуть от прибывающей свирепой воды. Многих впервые в жизни озарила мысль, что случилось это с ними из–за них же: внезапно предстали им их поступки, мысли и сны. То, что раньше им казалось само собой разумеющимся, справедливым и по–человечески оправданным, теперь выглядело подлым и своекорыстным; а то, что считалось глупостью, теперь представало святым.
Когда у десятой части населения города или около того прошла волна подобных мыслей, и они на гребне её устремились в объятия приговора, тучу, как штору, раздвинуло Солнце, чтобы взглянуть, что за шум и грохот раздаётся с земли. И увидело Солнце Дождь, и сказало Солнце Дождю:
– Что это ты расшумелся?
– Это оцинкованные крыши гремят, брат.
– Вот тебе пояс Радуги. Надевай его, когда подходишь к селениям. Он послужит тебе мягкими тапочками и тебе будет приятней идти по железным настилам.
Люди не слышали беседы стихий, но заметили, как вдруг дождь стал ласковым и приятным. Они потихоньку стали выходить из домов и благодарить, сами не зная Кого или Что. Вышла и десятая часть озарённых смиренною мыслью людей, возвещая о милости Неизвестно Кого и Чего, позволившего исправить их дела и мысли, сны и желания. Люди прислушались к ним и стали с годами меняться. И написали Устав .
А в городских подвалах жили семеро никому не известных существ, поселившихся здесь от начала строительства города Д–Зеро. Были это вечные существа, но они не могли продолжить свой род, если был у них род. По сотворенье времён каждый из них был поставлен перед выбором: либо жить вечно, но не иметь возможности давать жизни другим, либо порождать подобных себе, но в конце концов Куда–то уйти. Предложивший такой выбор, а может быть это была сама природа, знал всё, но, даруя вместе с выбором радость опасности, он дал знать всем созданиям, что есть лишь то, что имеет место, а то, что имеет место, имеет место лишь здесь, а потому–то, быть может, ничего кроме смерти дающий жизнь и не приобретёт. Перед выбором были поставлены девять существ и семеро из них выбрало вечную жизнь. Остальные двое стали мужчиной и женщиной, половинками как бы друг друга. И отправились строить город Д–Зеро, потому что стали ощущать прохладу и не уютность в этом, ставшем вдруг как будто чужим, мире. Это были симптомы смерти, позывные того, что здесь они не навсегда.
Ещё один позывной они встретили неподалёку от места, где заложили краеугольный камень своей столицы – убивших друг друга животных, кабана и медведя, шкуры которых и стали первыми их нарядами, или шубами. Вскоре животные всё чаще стали убивать и даже пожирать друг друга. Из тех, кого не сожрали получались тёплые, красивые и приятные одежды. Шкурок появлялось ровно столько, сколько требовалось, а требовалось их много – за короткий срок эти двое породили не менее сотни себе подобных и те в свою очередь не отставали от родителей. Кроме того, каждый из этих двух продолжал размножаться при посредстве тех, кого породил и кого те породили: мать с сыновьями и внуками, отец с дочерями и правнучками. И прекрасны были люди на вид и болезни их не прикасались к ним несколько первых тысячелетий.
Первых двух звали Алеф и Омега и от них пошёл весь род города Д–Зеро. А других городов здесь и не было никогда.
Когда в городе счёт родов перевалил за сто тысяч Алеф и Омега почуяли приход старости и скоро из Д–Зеро исчезли. Не осталось от них даже ногтя. Но ради того, чтобы помнить о них потомки воздвигли им поминальный холм, а вскоре стали говорить, что там хранятся не то одежды их, не то мощи. Несмотря на это, все помнили, что холмы вошли в обычай, только когда стали находить останки других умерших и, что, судя по ним, решили, что и Алеф с Омегой где–нибудь в закоулках города оставили свои кости. Но некоторые утверждали, что предки перешли Куда–то в своих здешних телах. Третьи вообще отвергали «идею Куда–то», почитая это, как и, вообще, идеи, ересью и суемудрием разгильдяев и пьяниц, они утверждали, что Алефа и Омеги никогда как таковых не было, а все мы произошли из определенного вида гусениц, которые либо вымерли, либо таятся в глубинах морских. Приверженцев любой из версий было премножество, но основная масса в целом не интересовалась ни происхождением, ни вектором движения собственного присутствия, и довольствовалась тем, что делала себе приятное, чаще всего причиняя неприятность другим.
