Жил-был Добрый Крокодил Тема. Он жил в Синем Городе у подножия высокой и неприступной горы Агмат.
Был он добрый малый. Держался всегда гордо и прямо, вырабатывая вертикальную походку, для чего ходил на задних лапах. Передние же использовал вместо рук. Когда он выходил на прогулку, то в правой передней лапе всегда держал нераскрытый зонтик с красивым набалдашником на ручке и использовал его вместо трости. Так и ходил щеголем. Между прочим, числился в списке весьма завидных женихов города. А все потому, что одет был всегда с иголочки.
Город, в котором жил Добрый Крокодил Тема, был весьма и весьма примечательный. На вид это был город как город, такой же как множество других. И трава зеленая, и реки бурные, быстрые с деревьями вдоль берегов. Климат среднерусской равнины с жарким летом и холодной снежной зимой, дождливыми осенними длинными вечерами и с журчанием ручьёв от тающего снега в весеннюю пору.
Ну разве что солнце было не совсем обычное. Серовато-синего цвета, потому что всегда светило сквозь плотные иссиня-черные тучи. И свет, приходивший на землю, тоже был холодного синеватого оттенка. Этот свет никогда не грел, а всегда только охлаждал. Оттого температура воздуха в городе была ниже, чем за его пределами. Странное явление природы жителям города вовсе не казалось странными, потому что они никогда не задумывались о причинах такого явления.
Для Доброго Крокодила Темы конечно было несколько некомфортно проживать в таком климате, ведь он родился и рос под лучами палящего солнца. Но при желании и здесь можно было в летнее время найти уединенное местечко, чтобы искупаться в озере. Правде, вода в нем холодновата для таких существ, как крокодилы. И купание в озерах всегда грозило воспалением легких. Потому Тема предпочитал принимать ванны в домашних условиях. Вода перестала восприниматься как естественная среда обитания и превратилась просто в воду для гигиенических процедур. А одежда служила еще и средством защиты от простуд.
Но в общем-то все это были мелочи жизни по сравнению с тем комфортом и праздным образом жизни, который мог вести здесь каждый житель города.
Наш милый Добрый Крокодил Тема жил среди прочих жителей Синего города и не тужил. Всегда был при галстуке, в твидовом пальто крапового цвета, из-под которого виднелись короткие лапы вместо ног в черных брюках на подтяжках. Правда, под пальто скрывалась рубаха белого цвета без каких-либо признаков пиджака или хотя бы жилета. Так было значительно экономнее, ведь пальто все равно скрывало некоторые недочеты гардероба. А снаружи все выглядело шикарно и производило впечатление стильного законченного образа.
Это ему посоветовал местный портной по прозвищу Старый, который шил ему одежду на заказ. Очень известный во всем городе портной. Жил он у главных городских ворот. Там же находилась и его лавка с готовой одеждой, а чуть в глубине мастерская по изготовлению одежды на заказ по индивидуальным меркам. Он был первым, кто встречал вновь прибывших в город и предлагал им приобрести новую красивую готовую одежду или пошить ее на заказ. Он был такой искусный мастер, что имел свою тамгу (клеймо), которую крепил к приобретенной у него одежде. Не каждый мастер может похвастать персональной тамгой на своих изделиях. Метка сохранялась навсегда и демонстрировала окружающим принадлежность горожан к Синему городу. Все горожане в Синем городе одевались только у Старого портного. Других здесь просто не было.
Каким чудесным был первый костюм Доброго Крокодила Темы, когда он впервые пересек главные ворота Синего города. Вместо надоевшей крокодиловой кожи, той природной естественной ткани, которая облегает стан хозяина, ему был предложен замечательный наряд. Самой главной особенностью наряда была его способность легко и непринужденно скрывать от глаз окружающих все природные наклонности и повадки хозяина и не выдавать его секретов соплеменникам. Зачем это надо, чтобы вся подноготная была на всеобщем обозрении?
Сокрытие истинного лица от мира с помощью одежды было весьма обыденным явлением. Потому не удивительно, что Синий город был заселен многообразными жителями с очень необычными свойствами. Там жили очень смелые плотоядные зайцы и гуляли травоядные волки в овечьих шкурах. Лисы уже давно забыли, что значит быть плутовками и вели благопристойный образ жизни, львы перестали быть царственными особами и превратились в городских обывателей, а крокодилы – все сплошь добрые и милые ребята.
Зато все жители выглядели очень удачливыми и успешными. Некоторые даже утверждали, что научились быть счастливыми, и готовы поделиться своим умением с окружающими. Но почему-то никто не смеялся громким заливистым смехом. И даже улыбался очень осторожно.
К слову, надо сказать, что случались отдельные прохожие, которые не пожелали примерить новую одежду Старого портного. Обычно такие экземпляры надолго не задерживались в городе. Стремились побыстрее покинуть его и больше никогда к нему не приближаться. Хотя Доброму Крокодилу Теме было совсем не понятно, отчего эти редкие прохожие так сторонятся ворот Синего города.
Ведь все здесь так замечательно и прекрасно устроено…
Да вот беда, с некоторых пор стал замечать за собой милый Добрый Крокодил Тема, что ему как-то не хочется быть милым и добрым, таким, каким привыкли видеть его окружающие.
Эта неприятная оказия случилось аккурат на пасху, когда на одном из светских балов в доме богатого купца Синего города давали бал. Были приглашены самые лучшие представители города.
Надо же было такому случиться, что Доброму Крокодилу Теме выпал билет танцевать мазурку с некрасивой дочкой хозяина бала. Все бы ничего, только купеческая дочка начала сильно засматриваться в сторону Темы. С тех пор как-то так само собой пошло, будто Тема сделал официальное предложение руки и сердца названной особе.