1. Глава 1
Дурной сон…
Это не может быть реальностью!
Вдыхаю снова. Дурманящий запах плотно селится в легких. И не только в них: он расползается по всему организму, проникает в каждую клеточку.
Неотрывно смотрю на незнакомца часто-часто дыша. Стараюсь то ли выплюнуть легкие вместе с запахом, то ли не дать ему покинуть их.
Ноздри парня раздуваются. Грудная клетка вздымается от глубоких вдохов.
Он чувствует. Не двигается с места, только напряженно крутит головой. Выискивает запах, теряющийся в ветреную погоду среди толпы.
Нет, нет, нет…
Не может быть.
Еще один вдох, глубокий, на рефлексе.
Черт. Проклятье!
Не ошибка. Не показалось.
Я застываю, все еще надеясь… на что? На обман, иллюзию. На перенапряжение и галлюцинации. На что угодно! Лишь бы не истинность со столичным.
Хочется вдыхать еще и еще, бесконечно долго и часто. Подойти ближе. Вдохнуть глубже. Убежать хочется не меньше: от новых ощущений, грядущих проблем, от себя. От него.
Взгляд незнакомца скользит по мне и смещается. Острое желание, чтобы он заметил меня, подталкивает сделать шаг.
Нет, нет! Ни за что. Пусть не поймет, пусть уже откроют ворота универа, и он уйдет.
Взгляд парня цепко бродит по округе. Между бровей небольшая складка, челюсть напряжена, крылья носа трепещут при каждом вдохе.
Много, очень много секунд он смотрит мимо, а затем бледно-желтые глаза впиваются в меня. Столичный неотрывно рассматривает, разгоняет толпы мурашек весом в тонну.
Сердце замирает и вновь пускается в галоп, гонится за чем-то незнакомым.
Надо не дышать. Делать короткие вдохи через рот. Не обращать внимания на самый вкусный запах, который я когда-либо в своей жизни чувствовала.
Голова кружится. Разорвать прямой зрительный контакт не выходит — незнакомец не позволяет. Звуки вокруг растворяются, кроме гула в ушах и собственного сердцебиения.
Парень выходит на дорогу, не смотря по сторонам. Идет ко мне, игнорируя проезжающие машины. Внезапный визг тормозов выбивает из меня испуганный вздох.
Незнакомец смотрит на бампер в сантиметре от своей ноги, затем на водителя, судорожно сжимающего руль, и возвращает свое внимание мне.
Внутри против воли приятно ноет. Бессознательно, бесконтрольно. Хочу, чтобы он подошел, и одновременно не хочу. Разум против чего-то пока непонятного.
Столичный хищно приближается, окатывает волнами скрытой силы. Позволяет отчетливо ощутить его запах. Не издалека. Близко. Так, чтобы задохнуться им.
И я задыхаюсь… Надеюсь, незаметно.
Незнакомец пугает прямым взглядом, загоняющим жертву в клетку для последующих развлечений, не оставляя пространства для сопротивления.
Альфа. Наверняка. Только они так подавляют.
Разум опасается, а нечто внутри тянется прижаться, потереться, обнять, возможно, даже помурлыкать от удовольствия.
Сжимая сумку за спиной в попытке хоть как-то себя отрезвить. Вдыхая самый вкусный запах, находясь под жестким дурманом, задача кажется невозможной.
Столичный останавливается, нарушая все мыслимые личные границы. Рассчитывает подмять энергией?
Отступаю на шаг и задираю голову. Лучше смотреть в лицо, чем утыкаться в плечо. Заглядываю в бледно-желтые глаза и что-то внутри сжимается. Томительно, волнительно, даже сладко.
Незнакомец настойчиво сокращает малое расстояние, что я оставила между нами. Наклоняется к волосам. Не касается, только шумно втягивает воздух.
Колени подкашиваются, желание прижаться к нему зудит все сильнее.
— Истинная? — сомнение смешивается с утверждением.
Глубокий низкий голос пробирается микротоками под кожу, распаляя сильнее. Жесткий взгляд из-под густых бровей подсказывает: обманывать не стоит, и все же…
— Нет, — вру почти уверенно.
«Развернись и уйди! Не стой рядом», — кричу мысленно, но незнакомец вновь приближается к шее. От горячего дыхания вздрагиваю всем телом.
Жмурюсь на мгновение не дыша. Только бы не заметил дрожь. Только бы не понял…
Он вдыхает раз за разом, порождая панику внутри.
Мне только исполнилось восемнадцать, мой запах не сформировался до конца. Полную силу обретает к двадцати годам, если не появляется исключение… Истинный рядом ускорит процесс.
Запах незнакомца сформирован полностью, я прекрасно его чувствую. Каждой клеточкой ощущаю.
«Уйди, пожалуйста!», — вою беззвучно.
Бледно-желтые глаза стремятся вогнать меня в землю.
— Сколько лет?
— Восемнадцать.
С силой вдавливаю язык в небо. Жалкие попытки держаться в здравом уме. По венам растекся концентрированный жар, подталкивая вперед: вытянуть руки, обнять, хоть немного остудиться его прикосновениями.
Не представляю, как работает истинность, но что-то внутри подсказывает: взаимность не выворачивает наизнанку, а гасит болезненную необходимость и дарит здоровое желание.
Колени подрагивают, но главное — лицо. Безразличие, брезгливость, неприятие — то, что должно отражаться по отношению к столичному.
— Нет, говоришь?
Торопливо киваю.
— Я точно не твоя истинная.
Незнакомец неотрывно смотрит в глаза по-прежнему напряженный, натянутый. Усмехается и отступает.
— Отлично. Биомусор истинная это вышка. Застрелиться.
Он ступает на дорогу, опять не смотря по сторонам.
Злость мгновенно закипает внутри. Расползается, приводит в тонус все нервные окончания. Когда-то читала истории о разрыве истинности... Пока она не активирована, ее можно побороть. Задавить. Искоренить. Не знаю как, но должен быть способ.
У меня очевидное преимущество — время и понимание, кого именно надо от себя «оторвать». Вернее, из себя вырвать.
Кто вообще придумал насильственную привязку? Это отвратительно.
Пытаюсь унять разогнавшееся сердцебиение рассматриванием облаков. Сойти с места — риск. Вдруг ноги подкосятся, не устою и полечу на радость студентам. До конца учебы будут припоминать.
Его запах врывается внутрь с каждым вдохом. Взгляд сам собой находит на незнакомца. Нет нужды напрягаться и искать — я заранее знаю, куда смотреть.
Парень лениво идет мимо студентов, задерживаясь возле каждой девушки лишь на секунду… две… три…
Какого черта? Я еще и считаю!
Тихо простонала под нос, отворачиваясь. Соберись, Кара. Это все инстинкты, они не имеют власти. Разум сильнее.
Уговоров хватает ненадолго. Развернулась под внутренним порывом. Проклятая истинность будто кричит: «Посмотри, Карина, чем занимается твой истинный».
Ничем, отчего бы тянуло стыдливо прикрыть глаза, он не занимается. Нависает над одной из девушек так, как недавно нависал надо мной. Не касается ее, водит носом вдоль шеи. Дышит ею. Она флиртует, он отвечает с легкой улыбкой. На ушко.
Отворачиваюсь от них в другую сторону. Утонченный фасад здания через дорогу за высоким забором. Гигантские ворота из толстых железных прутьев скоро откроются и впустят студентов в «храм знаний».
