Посвящается Геннадию Павленко
Сегодня он провалил экзамен. Первый раз в жизни, на четвёртом курсе. И всё из-за того, что понадеялся на авось, а этот самый авось надежд, как водится, не оправдал. Сергей открыл дверь ключом, вошёл в квартиру и зашвырнул рюкзак в комнату. Его разбирала досада, но по-настоящему он всё-таки не злился. Что поделаешь теперь? Зато получил урок на будущее: готовиться по всему курсу, а не по отдельным вопросам. В принципе, прежде он так и делал и всегда слыл отличником, а тут пошёл на поводу у приятелей-раздолбаев и вот результат. Парень вздохнул.
Слава Богу, некому было его ругать. Родители и старшая сестра уехали на юг отдыхать. Сергей ещё раз вздохнул, поднял свой незаслуженно обиженный рюкзак и понёс его в шкаф, к остальным сумкам.
Он открыл дверцу и опешил: за одеждой, сумками и зонтами виднелось приглушённое мерцание. Парень отодвинул вещи и на него обрушился поток света. Впечатление было такое, будто это пространство за шкафом затягивает. Свет казался текучим и вязким. Сергею захотелось нырнуть в этот поток, как в реку. Забыв совершенно обо всём, он подумал «будь что будет!» и поднял ногу, чтобы шагнуть вперёд.
Свет втянул юношу, и он какое-то время ощущал парение в свободном падении. От этого чувства и сопутствующей ему неизвестности захватывало дух. Сергей даже присвистнул, когда вновь очутился на ногах. А вынырнул он во дворе своего дома.
Местность была вроде бы та же, но что-то неуловимо трансформировалось. Возможно, некий мельчайший параметр, и, тем не менее, он изменил всё. Парень всматривался в окружающие предметы с особым пристрастием – он выискивал что-то странное, иное, что создавало представление перемены, и вскоре обнаружил…
Из-за угла вывернул его двойник и весёлой походкой направился к двери подъезда. Он носил причёску а-ля творческий беспорядок. На нём была оранжевая футболка, драные джинсы и кеды. Он пока не замечал Сергея, потому что тот стоял в стороне.
Сергей догнал своего близнеца и хлопком по плечу остановил его. Тот обернулся и его брови поползли вверх:
– Ого-го! Да ты, что ли, мой родственник?! – забавным тоном воскликнул двойник.
– Возможно, – сказал Сергей. – Я из параллельного мира.
– Чи-и-иво? Ты обкурился, брат? Я, конечно, понимаю, суббота и всё такое, но не до такой же степени!
– Вот именно, что до такой! То есть я, конечно, не обкурился и вообще трезв, просто скорее всего я действительно из другой реальности.
– С чего взял?
– Я вошёл в свой шкаф и оказался в этом дворе. Он совершенно такой же, как мой собственный. Вот в этом доме я живу, – он показал на подъезд, в который собирался войти его близнец, – на пятом этаже, в квартире номер 18.
– Ты чего, это моя квартира! – нахмурился двойник.
– Да, вероятно, здесь твоя, а в моём мире – моя. У тебя, случайно, нет сестры?
– Есть, но это не аргумент.
– Ладно, я расскажу о себе, а ты делай выводы. Просто мне во всём этом тоже хочется разобраться. И понять, для чего я здесь, что мне делать дальше и, главное, как вернуться.
– А ты хочешь вернуться? – с сомнением спросил оппонент, – я, например, иногда мечтаю о другой жизни.
– Может, именно эти твои мечты и привели меня сюда? Я иногда тоже размышляю, что могло бы быть, если б я поступил не на программиста, а на физика.
– Фу, какая скукотища! Я вот ваще нигде не учусь и прекрасно себя чувствую.
Сергей удивился.
– И не поступал?
– Нет, почему. Поступал, пока предки заставляли, аж три года подряд.
– А как же армия?
– Откосил. У мамы загон, что сыночка ни в коем случае нельзя отдавать на растерзание дедов. Она не одну зарплату угрохала на то, чтобы от меня отстали. А так вообще-то я сам не против был.
– Надо же! Кстати, твои родители сейчас, случаем, не на юге? Вместе с сестрой?
– Да, именно.
– Может, заглянем в твой шкаф? В коридоре, где висят сумки и одежда.
– Да? А что ещё там висит?
– У нас – зонты.
– Праильно. Ладно, чувак, я тебя пускаю в свою хату только потому, что ты недурно на меня смахиваешь и владеешь даром убеждения. Пошли! – и он зашагал к двери дома.
– Стой! – окликнул его Сергей. – Я попробую своими ключами.
Ему легко удалось открыть и подъездную, и квартирную дверь. Весельчак только диву давался.
– Между прочим, как тебя зовут? Сергей?
– Друзья зовут Серёгой, – подразумевая, что они уже друзья, сообщил близнец.
– Так я и думал.
Парни прошли в коридор и открыли шкаф. Всё повторилось: вязкий свет за одеждой втянул их в неведомое пространство. Они падали недолго.
– Что-то мне тут не нравится, – сообщил Серёга, очутившись в новом месте.
– Всё вроде как обычно.
– Как обычно, но что-то не то.
– Так было и для меня в твоём мире. Это закономерность.
– И что будем делать?
– Искать следующего Сергея. Уверен, он скоро покажется.
Они не ошиблись: через пару минут из-за поворота вывернул их двойник.
– Ну, что я говорил?!
– Ты реальный, чувак! – у Серёги отвисла челюсть. – Теперь я тебе полностью верю!
– Хм! Ты должен был поверить, ещё когда мы заглянули в твой шкаф.
– Я тогда сомневался. А вдруг это какой розыгрыш? Мы с дружбанами нередко подшучиваем друг над другом, вот я и подумал… Всякое бывает!
– Такого, по-моему, не бывает.
– Но с нами-то случилось!
Они рассуждали и одновременно приближались к серьёзному типу в костюме и при галстуке. Он был аккуратно подстрижен и имел не самый дружелюбный вид.
– Привет, брат! – протягивая руку, поздоровался Серёга.
Серьёзный тип недоумевающе уставился на них.
– Мы из параллельных миров, – сходу сообщил Сергей и пустился в пространные объяснения.
– Короче, – прервал его весельчак, – у тебя в хате стоит шкаф, в который нам необходимо попасть, чтобы выбраться отсюда.
– Через шкаф??? – у серьёзного глаза полезли на лоб. – Что за идиотские шутки?! Кто вы такие и чего хотите?
– Ну, мы же сказали: мы из параллельного мира и должны уйти через шкаф, – уныло повторил весельчак, которому стало уже совсем не весело.
– Значит, хотите забраться в мою квартиру?
– Проще говоря, да, – подтвердил Сергей. – Я попал в его реальность таким же образом: вошёл в шкаф, из которого лился свет, и оказался во дворе своего дома. Но это на деле был его дом, – парень кивнул в сторону Серёги.
– Да, а потом через мой шкаф мы попали к тебе.
– Почему же во двор, а не сразу в квартиру? – прищурился на них серьёзный.
– Это уже вопрос не к нам.
– Кстати, чувак, как тебя звать? Сергей?
– Мда… – вместо ответа протянул тот.
– А предки твои тоже свалили на юг? Вместе с сестрой?
– Нет у меня никакой сестры. Родители живут в другом районе, а мне оставили эту квартиру.
– Ты работаешь? – спросил Сергей.
– Да, по специальности.
– По какой? – удивлённо спросили близнецы в один голос.
– Бухгалтером.
– Интере-е-есно… А я учусь на программиста. И как, давно ты работаешь?
