Бал. Мрачный бал роскоши. В Светлой империи все светом залито, а здесь сумрак, тени. Даже огромный зал и свет факелов никак не отражали празднество. Казалось бы, золото, красный бархат и черные кораллы, а все равно, не то. Красота тусклая. Воздух тяжелый, бедный на свет и радость. Много похоти, страсти, разврата.
Барышни, одетые в слишком откровенные наряды, мужчины, свирепые и явно, жестокие.
Меня ни на секундочку не оставляли без внимания.
Кавалеры настырные, самоуверенные, то и делали, что забрасывали грязными, неприемлемыми для светлых, комплиментами. Чувство неуверенности накрывало меня с ног до головы. Неизвестная ранее, необузданная безысходность. То чувство, когда, все переворачивается с ног на голову. Когда, ты вязнешь в рутине сумасшествия общества.
Я как могла, держалась. Но стало совсем не по себе. Да и темный наследник не явился на бал. Проявляет ко мне высшую степень неуважения.
Наконец, я извинилась перед императрицей и пошла в свои покои. Сейчас мне нужен отдых. Невозможно просто стоять и улыбаться. Хочется вздохнуть.
Даже свет жизни не может так долго удерживать на расстоянии тьму.
Поднимаясь по лестнице, ведущей к покоям, я услышала смех за спиной и нерешительно обернулась. Один из моих кавалеров, кажется, один из сыновей торгового альянса. Высокий юноша, с глазами кофейно-молочного цвета.
-Темного вечера. – Склонив голову, я слегка улыбнулась. Но, он не ответил, а сорвался с места и стал быстро двигаться ко мне.
-Принцесса, а давай уединимся! – прохрипел настырный кавалер, остановившись ниже на две ступени.
-О каком уединении вы говорите?!
-Не прикидывайся глупой, светлая. – Юноша ехидно скривил губы и сузил глаза.
Вот теперь все прояснилось. Мне Арф’ир говорил о таком. Когда, мужчина, а среди темных, это часто случается, хочет девушку, он может вести себя странно. И от этих странностей следует держаться как можно дальше.
Подхватив подол платья, я резко развернулась и стремительно побежала вперед по темному коридору. Сейчас, мне нельзя бояться. Сердце бешено отбивает ритм. Оно готово вырваться из груди. Но, нельзя. Не сейчас.
Я успела добежать до дверей в мои покои, но была сбита с ног. А потом, когда я упала, сильные руки сжали мои плечи. Больно. Боль была разной. Тело зудело от столкновения с каменным полом, а плечи ныли под холодными пальцами человека, что так яростно нападал.
Парень навалился на меня своим телом и глухо зарычал.
-Как ты думаешь, почему ни одна из светлых не смогла продержаться здесь?! – его дыхание обжигало шею и лицо.
Я попыталась оттолкнуть юношу, но не смогла. Он обхватил мои запястья одной рукой и, удерживая их, завел над моей головой.
-Не вздумай кричать! – проникая свободной рукой под подол моего платья, юноша с повадками некогда галантного кавалера, грубо сжал кожу бедра. – Никто не услышит и никто не поверит!
Немой ужас окутал тело. А в душе поселился страх.
-Пожалуйста, не надо!- простонала я. Но мой шепот не был услышан. Тело билось в ознобе, хотя и было натянутой струной.
А юноша продолжал нагло целовать мою шею, покусывать ее, облизывать. Грубые прикосновения поднимались выше. Становилось до жути отвратительно.
Я отвернулась. Пытаясь не дать настырным губам добраться до моего рта.
-Ну что ты выделываешься?! Я знаю, что светлые девушки не такие чистые, как о них говорят.
-Не надо, пожалуйста!
-Все светлые хотели быть со мной. И были! И им нравилось, и тебе понравиться.
Когда его ладонь скользнула по животу, продолжая грубо сжимать кожу, оставляя отпечатки своих прикосновений, по моим щекам покатились слезы.
В глазах все потемнело, воздух исполнился черным, удушливым мраком и каждая слеза, скатившись по щеке, звонко ударилась о пол.
И когда моя последняя надежда на спасение погасла, я услышала грозный рык.
Сперва, показалось, что рычал зверь, но я ошиблась. Нет на земле, ни в одной из империй, такого существа. Нет, такого голоса, что исполнен гневом Преисподней. Даже страшные Хантеши, которыми родители пугают своих детей, не обладают таким смертельно-стальным звуком. А уж, эти чудовища, остаются самыми свирепыми и непредсказуемыми.
Рык из темноты усиливался. Юноша, что только что накрыл мою грудь своей ладонью, замер. Он был так же удивлен, как и я.
-Мой властелин?! – прохрипел «кавалер» и ухватился руками за свое горло. Невидимая удавка сжимала его горло и медленно оттянула от меня, в сторону. - Властелин… - стонал он.
Но отброшенный к стене, взвыл. Звук хруста, ломающихся костей, и боли, смешался с запахом крови. Свежая. Горячая. Ароматная. Кровь, разливалась по каменным стенам и полу, оставляя после себя алые лужи смерти.
Я машинально поправила платье. Но так и не смогла подняться. Сейчас, было не важно, кто здесь, и что случилось с моим кавалером. Сейчас, Свет жизни горел с неистовым сиянием, ослеплял, впитывал мой страх и беспомощность.
Тяжелые шаги приближались. Я не могла открыть глаза. Боялась поверить, что все происходит наяву. Было так гадко. Так, бывает, только когда вязнешь в гнилой земле, или зловонном болоте. Когда зыбучие пески, погружают тебя в свое лоно, забирают последнюю надежду, уничтожают все, что тебе так дорого. Я не могла даже пошевелиться, тело помнило прикосновения, губы и язык человека, который смог сломать светлую принцессу.
-Посмотри на меня! – прорычал кто-то, кого, я осознано игнорировала. Не смогла бы забыть этот голос и через сотни священных ходов солнца. Даже, если бы, это была моя последняя соломинка, дарующая свободу и жизнь. Не смогу забыть. Не хочу забывать. - Посмотри на меня, Л’уна! – приказал голос и я подчинилась.
Темный принц держал меня за плечи, помогая сесть. Его лицо, исполненное необъяснимым беспокойством, было прекрасным. Сейчас, это лицо – стало единственным утешением, в хаосе разврата. А когда я отвела глаза в сторону своего обидчика, ладони Темн’иана обхватили мои щеки. Он заставил меня посмотреть на него. Заглянуть в глаза. Было страшно и непонятно. Но я уже не могла остановиться. Я тонула в этом упоительном море тьмы.
Мое тело затряслось сильнее.
-Л’уна! – прорычал принц. – Л’уна! – выдохнул он и поцеловал меня.
Страстно. Безжалостно. Беспощадно.
Это был мой первый поцелуй. Неожиданный. Нежданный. Неосознанный. Холодные, сухие губы, требовали подчинения. Мягкий язык, не спросив разрешения, стал исследовать территорию, на которую было непозволительно заходить. Никому. Никогда.
Наверное, этот шок оживил меня. Мне стало тепло, даже жарко. И пелена тумана отступила. Оказалось, что ничего и не было. Тусклый свет факелов не изменился. В воздухе повис аромат смерти. И мой кавалер, не дышал.
А принц хрипло выдохнул и не отпускал моего лица. Отстранился.
