ПЕРВОЕДЕЛОЧАСТНОГОДЕТЕКТИВАВИТАЛИКА
It’s raining outside
But that’s not unusual
But the way that I’m feeling
Is becoming usual
I guess you could say
The clouds are moving away
Away from your days…
…and into mine, – вместе с Дэвидом Байроном закончил Виталик вступительный куплет, и на первый план вышло меланхоличное фортепианное соло. По радио транслировали тематический обзор английской музыки семидесятых. «Еще как raining», – добавил он, наблюдая, как по оконному стеклу сползают жирные грязные капли апрельского дождя. «Не мешало бы окна помыть», – подумалось вскользь, но сейчас было не до этого. Наблюдая за происходящим на улице из своей однушки на южной окраине Москвы, Виталик прикидывал, что бы на себя нацепить для более-менее комфортного похода в магазин стройматериалов. Квартира эта – спасибо стараниям родителей вкупе с недорогим разменом их бывшей общей жилплощади – являлась символом вступления Виталика во взрослую жизнь после окончания вуза. А так как Виталик стал её обладателем недавно, с полгода назад, – она, как любое вновь приобретенное жильё, требовала каких-никаких, а ремонтных работ. И их Виталик вызвался делать сам, без посторонней помощи. Сейчас он как раз собирался поискать ручки и петли для межкомнатных дверей. Двери курьер из интернет-магазина доставил ему пару дней назад. На более серьёзные покупки – а таковых по большому счету требовалось немало – денег пока не имелось.
Виталик вытянул шею, чтобы увидеть внизу тротуар, а вместе с тем – во что облачились прохожие. Хотя весна, можно сказать, уже вовсю вступила в свои права, городской люд не спешил менять прикид: большинство снующих по тротуару было одето в темные теплые куртки. Те, кто не имел капюшона или головного убора, защищались от дождя зонтами. Виталик бросил взгляд на уличный термометр: плюс десять. «Чего они так закутались, тепло ведь!» – проскользнула мысль, и он решил не уподобляться обывателям, что меряют шагами улицу. Достал из шкафа прогулочные треники, прямо на домашнюю футболку натянул лёгкую ветровку, нацепил на голову бейсболку – вместо зонта послужит, – взял средних размеров полиэтиленовый пакет, обул кроссовки и был таков.
Выйдя из подъезда, Виталик понял, что впечатление от силы дождя в момент наблюдения из окна оказалось явно не тем, что сейчас, при непосредственном погружении в реальность. Капли падали часто и тяжело, и через сотню метров ходу плечи ветровки промокли насквозь. «Плевать, – подумал он, – через пару минут буду в «Стройматериалах». Проходя мимо своей автобусной остановки, Виталик бросил взгляд на объявление, которое он собственноручно приклеил неделю назад и на которое уже махнул рукой, поняв, что откликов не будет. Не приближаясь к стеклянному каркасу, он, тем не менее, заметил, что крайний справа лоскуток с телефоном оторван. Внутри что-то ёкнуло: «А вдруг повезёт?»
+ + +
Образование Виталик получил юридическое, но насчет работы, как говорится, не попал в струю. А всё из-за раздутого донельзя в нулевые годы престижа профессий экономиста и юриста. Получив на руки диплом, он остался не у дел, так как свободных вакансий по его специальности в Москве просто не было: тёплые места заняли те, кто был буквально на пару-тройку лет постарше. Да, им повезло, они успели попасть в струю, а он нет. Однако долго Виталик не тужил: он был молод и знал, что рано или поздно работу найдёт. Он не был чересчур амбициозен и вовсе не лелеял мечту попасть в газпромовский небоскрёб и досидеть там до пенсии. Он вполне мог – потратив, правда, энное время и нервы – устроиться в обычную нотариальную контору, где люди тоже нехило получают. Однако на первых порах Виталик решил не спешить. Ему захотелось попробовать себя в совершенно шальном – что он и сам изначально понимал – проекте: поработать частным детективом. Ноги у этой идеи росли, разумеется, из детства. Кто не зачитывался в юные годы шерлоками холмсами, эркюлями пуаро и сменившими их героями современных детективов? Кто не сидел затаив дыхание перед телеком, где доблестная милиция-полиция сражается с бандитским отребьем? Разве что какие-нибудь «заоблачные» граждане, которые признают исключительно книги или экранизации всяческих воннегутов, буковских, хармсов, булгаковых, – но сии граждане не в счёт, ведь их, как ни крути, всё-таки мало. Виталик принадлежал к подавляющему большинству, и, конечно, миллионы раз представлял, как он ломает голову над психологическим портретом преступника, как предъявляет ордер на обыск подозреваемому, которого вывел на чистую воду… Но чаще всего он прятался в засаде – в длинном плаще и с пистолетом в руке.
Отголоски детства в теперешней, взрослой, действительности обрели реальные очертания. Как говорится, что задумано, то и сделано. Юридическое образование позволило без проблем уладить все необходимые формальности для получения лицензии. Виталик зарегистрировался в своем районном налоговом органе как индивидуальный предприниматель, оплатил госпошлину и сдал все необходимые документы, то бишь медсправку и копии немногочисленных документов, включая ксерокс паспорта и диплома. От теста на профпригодность его освободили благодаря тому же юридическому образованию, ибо считается, что оно автоматически даёт его обладателю все требуемые теоретические знания. Итак, спустя месяц с небольшим после сдачи документов он получил первичную лицензию сроком на пять лет и стал профессиональным частным сыщиком.
При всём при том Виталик отчетливо осознавал нерадужность своих перспектив. Из минусов, что сразу бросаются потенциальным клиентам в глаза, отчётливо выделялись сразу три. Минус первый. Виталик – сосунок и по возрасту (ему только-только исполнилось 25), и по внешности, которая, кстати, полностью соответствовала возрасту: в 25 некоторые молодые люди выглядят и постарше. Но это был не Виталиков случай. Второй минус. За плечами у него нет ни одного дела. И третий. Отсутствие собственного офиса, куда можно пригласить человека и выслушать его; там должна стоять спецаппаратура – пусть для пускания пыли в глаза, но стоять должна, – всё это убедит клиента в том, что он обратился к кому следует. Имелся и один неявный минус, но очень существенный, и касался он собственно ведения работы. Если Виталик всё же получит дело, то ему, чтобы добыть нужную информацию, наверняка понадобится помощь либо собратьев по цеху, либо детективных агентств, либо представителей органов правопорядка. Пусть в глазах клиента он волк-одиночка, способный решить все проблемы, но на самом деле без знакомых в вышеозначенных кругах надежда на успех сводится к нулю. А связей у него не было. Все его вузовские однокашники-юристы вращались в сферах, никак не связанных с сыском. Виталик, что он в состоянии и один справиться с делом, но тогда оно должно быть лёгким, не геморройным. Он выяснил, что основной перечень заказов для частных сыщиков таков:
