Пролог
Я сидела за столом и вспоминала свой круиз, в котором произошло два убийства. Там, путешествуя по Средиземному морю, я случайно встретила Малыша, и нам пришлось принять непосредственное участие в разоблачении преступника. А ещё вспомнила, как по приезду домой пыталась ему звонить, но мой номер был заблокирован. А это означало, что он навсегда вычеркнул меня из своей жизни. Позже я узнала, что он закончил своё обучение в университете и уехал жить и работать за границу. Вот так и разошлись наши пути, и это очевидно навсегда. Я буду с тоской вспоминать тот круиз, даже несмотря на трагические события.
Глава 1
Был выходной день и я не знала, чем себя занять. Я покормила своих домашних питомцев, расчесала им шерстки, за что получила от кота Рыжика лапой по лицу. Ох и не любит он эту процедуру, приходиться надевать на обе руки две специальные перчатки, а то быть мне покусанной и поцарапанной. Затем спустилась во двор и накормила подвальных котов, заодно насыпала крупы голубям, а воронам скормила остатки недоеденного завтрака. Потопталась немного во дворе, поболтала с проходившей соседкой, погладила по холке её маленькую собачку. Подняла глаза к небу и увидела на голубом полотне небольшое и странное облако в виде креста. Мне показалось, это каким-то нехорошим предзнаменованием. Я никогда раньше такого не видела. Подумала, не дай Бог ещё кто-то умрёт. Затем я отогнала от себя эти нехорошие мысли, ведь я это всего лишь облако, и не о чем здесь думать и расстраиваться.
Из второй парадной вышла дамочка, вся замотанная в какою-то чёрную шаль. Вроде на улице достаточно тепло, а тут вдруг она так вырядилась. Может, конечно, эта дама просто приболела, и её знобит. Она мельком зыркнула на меня, я даже толком не разглядела её лица. Странная всё-таки, подумала опять я, смотрит будто я ей злейший враг. Затем мои размышления прервала соседка Ниночка и поздоровалась своим странным и низким голосом, от которого я почти всегда вздрагиваю. Хотя Ниночку я знаю очень давно, но никак не могу привыкнуть к её почти мужскому голосу. Странно, ведь она даже никогда не курила. Иногда голос грубеет от курева, но она никогда этим не грешила. И вообще, она примерная женщина во всех отношениях: муж имеется и двое взрослых детей. Ниночка очень суеверная, а я была в каком-то игривом расположении духа и решила подшутить над ней:
– Ниночка, представляешь, только что над моей головой пролетело облако в виде креста. Не знаешь, это к чему? А может это всего лишь моё воображение.
– Нет, Виктория, это не твоё воображение, я тоже видела это облако. По мне так, это дурной знак! Быть беде! – И она перекрестилась трижды.
Шутка оказалась неудачной, лицо Ниночки как-то сразу почернело, и она низким голосом произнесла:
– Когда я маленькая приезжала к бабушке на каникулы, я увидела почти такое же облако, только размером поменьше. И вот через несколько дней случилось несчастье с тётей Клавой по соседству. У неё был бык, он был всегда такой ласковый и никого никогда не обижал. Подойдёт к хозяйке и трётся об ноги, ну прямо кот, а не бык. А в тот день будто в него бес вселился, он поддел на рога тётю Клаву, а она и дух тут же испустила. Муж тёти Клавы решил этого бычару отвести на бойню, так он вздохнул тяжело и умер, не дожидаясь экзекуции. Я тогда подумала ещё, что он осознал что сделал, и сам умер, когда понял, что погубил хозяйку. Думаю, что животные всё понимают, у них есть душа, только сказать не могут. Ну ты и сама всё это знаешь, ведь ты у нас – первая кошатница в округе.
Мы ещё немного постояли, посплетничали о новой жиличке, которая поселилась в соседнем подъезде. Странная какая-то особа, соседи жаловались и писали заявления на неё участковому, так как считали, что у неё в квартире по ночам происходят какие-то шумные оргии. А некоторые соседи видели её в церкви, усердно молившейся. Так никто ничего и не понял, приходил к ней участковый домой, по стенам висят иконы, в шкафах куча всякой религиозной литературы. Зато после прихода участкового, всякий шум не стал доноситься из её квартиры. Вот мы с Нинулей и обсуждали, что это всё могло означать, я предположила, что дамочка эта ведёт двойную жизнь. Одна жизнь ночная с шумом и весельем, а днём грехи ходит замаливать. Сделали вывод, что грехов у неё много, раз каждый день выходит из подъезда вся в чёрном, садиться в свою дорогущую машину и едет в церковь. А ещё странность такая, вроде ещё молодая, но нигде не работает, а квартиру купила и машина имеется. Постояли ещё немного, тут я посмотрела на часы:
– Нинуля, пора мне бежать на йогу. Полезные эти занятия, успокаивают нервную систему очень хорошо. А то в нынешней жизни столько всякого происходит, прямо одни сплошные расстройства. Вот в советское время всё было стабильно, цены везде одинаковые, образование гарантированное, медицина на хорошем уровне.
Нинуля кивала головой в знак согласия, а потом как-то зловеще произнесла:
– Ой, чую я беду! Это облако из ума никак не выходит! Дай Бог нам всем здоровья, чтобы всё было без приключений! Ну пока, Виктория, Дай Бог тебе здоровья. – И она перекрестила меня трижды и трижды поцеловала.
Я буквально бежала на остановку, а зловещее предсказание Ниночки никак не выходило из головы. Я прибавила еще, ведь до остановки ещё метров пятьдесят, а автобус уже остановился. Я влетела, будто колдунья на метле, перед самым закрытием дверей, и споткнулась. Почувствовала резкую боль в голеностопе, похромала до сиденья. Я вышла у метро, где мне нужно было пересесть на ещё один автобус или трамвай. Шла всю дорогу прихрамывая, в надежде, что разойдусь маленько и смогу заниматься. Когда я вышла из трамвая, поняла, что не смогу заниматься, я позвонила в студию и сказала, что не смогу придти, так как направляюсь в травмпункт. Я задрала джинсы почти до колена, чтобы осмотреть ногу, как я и предполагала, я вывихнула голеностоп, и он распух. А вдруг – это что похуже вывиха? Рентген показал, что это всего лишь вывих. Я выходила из травмпункта в бодром расположении духа, ведь я ничего не сломала.
Ближайшие пять дней я старалась выходить их дому по крайней нужде, и поэтому зависала у окна, столько всего интересного увидела. Раньше вся в суете и бесконечных бегах, я многое не замечала: например, соседа Володьку, который оказался алкашом. Просто, когда мы встречались на улице «нос к носу», он держался вполне уверенно, да и на улице я встречала его не более раза за неделю. А тут я видела, что из пяти дней, три из них он был пьяный «в стельку». Через пять дней я не выдержала и потихоньку, прихрамывая, вышла из дому, и тут сразу налетели мои пернатые друзья. Я всегда всех кормлю, когда выхожу на улицу: голубям и воробушкам кидаю крупу и семечки, воронам и чайкам микс из батона с упаковкой дешёвых сосисок. Из подвала высунулась кошачья голова, затем появилось туловище и хвост, затем ещё вылезли две кошки и кот. Положила всем четверым еды в специальную кошачью посуду. Все дружно стали есть, а затем дружно стали облизываться, а заодно и шкурки вылизывать. Из соседнего подъезда вышла соседка, которую мы с Ниночкой окрестили «монашкой», так как никто в доме не знал, как её зовут и чем она занимается. Она прошла мимо и почему-то отвернулась от меня, а мне показалось, что что-то в этой даме изменилось. Она вроде и похожа, а вроде и не очень, рост вроде пониже. Но я так обрадовалась, что смогла выйти на свежий воздух, что тут же перестала думать о соседке.
