Я даже дёрнуться не успел, когда чёрная фигурка вдруг метнула в мою сторону один из мечей, который как молния пронёсся рядом с моим ухом, и пронзил подкрадывающегося ко мне со спины вампира. Он рухнул на пол, и буквально через пару секунд рассыпался пеплом. Я огляделся. Все тела вампиров исчезли, и лишь толстый слой пепла, укрывший пол, напоминал о том, что ещё недавно они тут были.
— Странно, я думал, что вампирам обычное железо не страшно, — пробормотал я тихо.
— Обычное не страшно, — донесся от загадочной фигуры не громкий женский голос, — А вот железо с примесью серебра, которое было закалено в крови высшего демона, очень даже страшно. С-смертельно страшно... — прошипела она мне на ухо, оказавшись вдруг рядом со мной. Её глаза оказались так близко рядом с моим лицом, что я буквально всем телом почувствовал ту жажду убийства, которые они почему-то излучали по отношению ко мне.
— Спасибо, кстати, за помощь. Кто вы и чем я обязан подобному вниманию к моей скромной особе? — немного нервно поинтересовался я. Трудно, знаете ли, не нервничать, когда рядом с вами стоит девушка, по какой-то причине явно вас ненавидящая, и при этом с острыми предметами в руках.
— Я — Тень. Твоя Тень, которая отныне будет теперь следовать за тобой повсюду... Везде, куда бы ты не отправился, я буду рядом с тобой, следить за тобой, защищать тебя, ведь ты теперь мой, и только мой... — безэмоционально шептала она мне на ухо, — Я никому не позволю тебя убить, ведь ты будешь исключительно моей добычей. Да, не сразу... Сначала надо исполнить наш с тобой контракт, но когда он закончится... Я приду за твоей жизнью...
— Какой ещё контракт? И я не хочу быть ничьей добычей!! — возмущённо завопил я, но она лишь тихо рассмеялась в ответ.
— Боюсь, что от твоего желания уже ничего не зависит, — тихо прошелестела она, — Ты призвал меня, а значит, согласился со всеми условиями найма, даже если не знал про них...
— О боже... Как же мне хреново... — донёсся с пола стон моей новой помощницы, которая к моему удивлению оказалась всё же живой. Я буквально на секунду отвлёкся на неё, но когда попытался перевести взгляд на эту Тень, то её уже тут не оказалось.
— Не знаю, кто это был, но она появилась очень.... Вот прямо ОЧЕНЬ вовремя. Вампиров было слишком много. Ещё бы чуть-чуть, и всё закончилось бы для нас весьма печально, — тихо муркнул Баюн, подходя ближе. Выглядел он не важно. Весь потрёпанный, подранный. Когда-то великолепная шерсть свисала клочьями. Чем это они его так, интересно? Неужто зубами? Баюн улёгся на пол, стал вылизываться, и буквально на глазах его раны начали затягиваться.
— С ума сойти! Что тут произошло? Это ты их?? — засыпала меня вопросами ошеломлённая Дара, подошедшая ближе и рассматривающая груды пепла на полу. Вот по ней, кстати, было совсем не видно, что ещё недавно тут шло кровопролитное сражение. Видимо, её вырубили в самом начале, вот потому на ней это почти не отразилось. Только здоровенная шишка на лбу подсказывала о произошедшей с ней неприятности.
— Почти, — уклончиво ответил я, — Баюн вон ещё помог, — кивнул я на продолжавшего вылизываться кота. Почему-то я не хотел рассказывать ей об этой Тени. Что-то мне подсказывало, что о ней лучше особо никому не распространяться. Особенно, этой ведьме, с которой ещё неизвестно что будет дальше. Мало ли... Вдруг она просто свою игру ведёт? О коварстве ведьм я уже был хорошо наслышан.
— Да, Баюн мог, — тихо пробормотала она, мельком глянув на кота, и ощутимо вздрогнув при этом. Так значит, она его видит? Ну что ж, буду иметь ввиду.
— Баюн да, красавец был. А вот ты малость подкачала... — покачал головой я, — Не ожидал, что ведьмы такие слабые...
— Мы не слабые! — вскинулась девушка, — Просто непосредственно участие в боевых действиях это не наш путь. Наша стезя — это зелья, колдовство, заговоры, проклятья, интриги. В общем, всё то, что требует длительной подготовки.
— Жертвоприношения ещё, — подсказал я с усмешкой.
— Да, и они, — без тени смущения кивнула она, — Напрямую в сражениях мы обычно не участвуем. Для этого у нас при необходимости прислужники из мужчин есть. Но против вампиров они не бойцы. Ты же меня просил просто подыграть тебе на встрече с подружкой. Про битву с вампирами речи не было.
— Ладно, можешь дальше не оправдываться. Всё с тобой ясно, — отмахнулся я, — И давайте валить отсюда, пока полиция не нагрянула.
— Но как же быть с твоей подружкой? Вопрос-то получается у тебя с ней не закрыт? — уже выходя из кафе, поинтересовалась молодая ведьма. Я лишь поморщился на это.
— Сам потом с ней разберусь. Не до неё сейчас, — буркнул я. В сравнении с той загадкой, что загадала мне Тень, это всё казалось полной ерундой.
***
После того, как мы выбрались на улицу, ведьма уехала домой, а я направился в общагу, с твёрдым намерением не вылазить больше с территории университета никуда без крайней на то необходимости. Вот прям совсем крайней! Встреча с вампирами на меня произвела неизгладимое впечатление. Если бы не эта Тень, то сегодня скорее всего меня бы не стало. Даже Баюн бы, молча вышагивающий сейчас рядом со мной, не спас. И я так понимал, что встретился в их лице с далеко не самыми сильными представителями нечистый силы, ну, или к кому они там относятся. В какой-то момент я даже пожалел, что вообще ввязался бы в эту авантюру с магией. Жил бы лучше обычной жизнью, и не знать бы не знал об этой стороне мира. Даже возможность управлять магомобилем уже не так сильно манила меня и не казалась достойной компенсацией всем обрушившимся на меня неприятностям.
— Ты эта... Не расстраивайся так... — буркнул кот, как будто прочитав мои мысли, — Всё не так плохо, как выглядит. Тебе надо просто поскорее освоиться со своей силой, и большая часть детей ночи сами будут обходить тебя стороной, когда заработаешь себе определённую репутацию. К тому же, как я понял, ты теперь под ещё одной, весьма серьёзной, охраной.
— Угу. Охраной, от которой самой возможно придётся защищаться, — съязвил я, поёжившись, и невольно оглядываясь по сторонам в поисках этой Тени. Мы шли по территории университета, и я был уверен, что она тоже где-то тут. Совсем рядом.
— Не дёргайся, — лениво посоветовал кот, не забывая высматривать свою пассию, — До завершения магического контракта она тебе точно ничего не сделает, так что какое-то время у тебя есть. Магические контракты обычно заключаются не меньше чем на год, так что расслабься, в ближайшее время она тебе точно ничего не сделает. Осваивайся поскорее с силой, и тогда к окончанию контракта она тебе будет не страшна.
— Да кто она такая вообще? С чего она взяла, что я с ней какой-то там контракт заключил? — не сдержал я возмущённого вопля, пользуясь тем, что в выходной день тут никого рядом со мной не было.
