Глава 1. Часть 1. Началось все в кафе
Стоял прекрасный июньский месяц, солнце уже разогрелось и согревало куда сильнее, чем месяцем ранее. Я сидела на летней веранде в одном из городских кафе, на столе стояла чашка капучино, а в руках я держала какой-то детектив. Глаза лениво скользили по тексту сквозь стекла солнечных очков, но на самом деле, я была поглощена происходящим за соседним столиком, и старалась уловить каждое слово из разговора моих соседей:
– Повторяю еще раз, – спокойно начал первым глубокий мужской голос, – «босс» свяжется с тобой, если посчитает нужным. Ему нет дела до очередной атаки и твоей истерики. Успокойся и продолжай работу!
– Ты не понимаешь! Систему пытались взломать! – истерил его собеседник, – ему не может не быть до этого дела. А если бы систему вскрыли? То пострадаю не я, а он.
– Ну не взломали же? Кто бы то ни был, он может продолжать стараться, но это практически невозможно. Наши айтишники следят за каждым устройством, блокируя любые попытки взлома. Они, как пуленепробиваемое стекло, любая атака попросту отрикошетит в сторону.
– Но неужели вам настолько всё равно? – его собеседник явно был очень встревожен.
– Наша система автоматически выдает всю необходимую информацию о попытке атаки. Но подобные ситуации не редкость. Многие хотят проникнуть в закулисье этой империи, по разным на то причинам. Всегда есть желающие – конкуренты, например. Так что, панику раздувать излишне, – сообщил всё тем же ровным тоном первый голос.
– Ладно, – расстроено провыл его собеседник, – моё дело предупредить.
– До скорого, – позади меня по полу шаркнули ножки железного стула.
Первым собеседником оказался мужчина средних лет, в безликом костюме, уверенно и быстро шагающий сквозь веранду к своей машине. В этот момент, я терпеливо выжидала, когда же второй собеседник начнет движение, чтобы незаметно проследовать за ним. Вряд ли тот подозревал, что причина его беспокойств – тот самый хакер, сидит за соседним столиком. Безликая молоденькая девушка в чёрных джинсах, простой белой футболке, с высоким хвостом из темных длинных волос и в новеньких кроссовках от Adidas.
Мужчина ударил чашкой о стол, резко вскочил, и также в темпе прошёл мимо меня. В отличие от его собеседника, он был одет гораздо проще: джинсы, кожаная куртка и кепка. Лохматые рыжеватые пряди выбивались из под головного убора, в общем, вид создавался неряшливый, совсем не такой, как у ушедшего ранее собеседника. Был он «на своих двоих» – без машины, что мне было крайне на руку. Быстро засунув книгу в рюкзак, тихо и незаметно я скользнула мимо столиков, продолжая призрачно следовать за ним вдоль стен зданий. Этого дня я ждала полгода.
Глава 1. Часть 2. История Эллы
Мой отец был агентом ФБР, его основной задачей была слежка за особо опасными преступниками, и довольно часто ему приходилось работать под прикрытием, пропадая из моей жизни на дни, порой недели, а то и больше. Поэтому, детство у меня было особенным. Мать не выдержала такой стиль жизни в браке с отцом, и, когда я пошла в первый класс- она сбежала с любовником.
Думаю, когда-то у них с отцом была любовь, как в фильмах: она – молодая и красивая студентка второго курса, он – на лет 5 старше её, молодой агент, начинающий свою головокружительную карьеру. Конечно, чувства вскружили им голову, но бегать на свидания и строить семью – совсем разные вещи. Отец жил работой, не замечая с какой скоростью пролетают мимо дни, недели, а с ними и драгоценное время, которое он, к сожалению, проводил вне семьи – наши семейные праздники, которые проходили без его присутствия, и прочие важные в отношениях вещи, которые так ценны для домочадцев.
Роксэн, или моя мать, была очень красивой женщиной. Её образ в моей памяти за 19 лет конкретно потускнел, так что я помнила родительницу исключительно по, оставленной ею же, фотографии. Шикарная блондинка, правда не натуральная – прямо у макушки виднелись отросшие темно русые корни, но ее образ это ничуть не портило. Наоборот, казалось именно эта косметическая небрежность подчеркивала её оливковый ровный тон кожи, а глаза горели словно два янтаря – не то карие, не то желто-красные. Губы женщины растягивала ослепительно белая улыбка – она улыбалась тому, кто стоял за объективом фотоаппарата. И этот кто-то был не мой отец, но об этом мы узнали уже после её ухода.
Помню регулярные ночные скандалы, которые мать закатывала каждый раз, когда отец возвращался домой. Она была очень живой, энергичной, ей всё было интересно, везде хотелось побывать, но поездки с маленькой дочкой довольно-таки скоро наскучили – ведь родила она меня в 20 лет. Думаю, можно смело сказать, что в этом возрасте обычно не думают о детях и семейных обязанностях, которые следуют в придачу. Ей пришлось бросить учёбу, чтобы посвящать больше времени мне. Отец, конечно же, был в основном вне вышеописанной картины. Но к моим пяти годам динамика в семье резко изменилась, у мамы стали появляться дела исключающие мое присутствие, а бабушки и дедушки, в нашем случае, были не вариантом. И она начала использовать постоянную отговорку отца: «У меня дела, поэтому Элла остаётся с тобой». Мама просто приводила меня в здание ФБР, оставляла в кабинете отца и уходила. Ее отсутствие стало учащаться, и вскоре отец получил документы на развод. Она не настаивала на опекунстве надо мной, не требовала лишить его прав. Роксэн всего лишь сбросила весь груз прошлой жизни и сбежала, бесследно, навстречу своим желаниям с новым возлюбленным. Вот так и получилось, что по большей части здание ФБР и было моим домом.
К тому времени я уже ходила в школу, но, после школы я ездила не домой учить уроки и играть с друзьями, как все дети, а в офис отца. Да-да, ситуация была не самая простая. И, видимо, коллеги отца чувствовали на себе какую-то ответственность за моё воспитание, поэтому все сотрудники взяли своего рода шефство надо мной.
Сменяясь по дням недели, они провожали меня в школу и встречали, кому-то даже приходилось вставать раньше и уходить позже. Благо, что Нью-Йорк большой город, с большой паутиной общественного транспорта, поэтому, вскоре моё передвижение стало более самостоятельным, задача упростилась, меня только провожали и встречали у одной и той же автобусной остановки.
Моё расписание было под строгим контролем с той поры, и как-то само собой с подросткового возраста во мне начали незаметно проявляться черты и способности необходимые агенту. Отец был крайне обеспокоен моей безопасностью, так как кроме друг друга у нас больше никого не осталось к тому времени. Начались уроки по самообороне, на случай неприятностей, и если он не сможет подскочить на помощь, или, не дай Бог, совсем пропадет.
