«…Тот самый смысл…
Он продолжение всего,
Что было с нами,
И до нас,
И будет после нас всегда…»
Неизвестный поэт
Это была жестокая война.
Это была война за жизнь, против смерти и уничтожения.
Из моей семьи на этой войне сражались семь человек.
Мой Дед был самым младшим из них.
Эта книга о нём.
Лето.
Утро.
Солнце показалось на востоке, медленно выплывая из-за леса.
Роса заблестела на траве словно рассыпанные бриллианты.
Птицы, просыпаясь, завели свой многоголосый разговор, встречая новый день.
Небо чистое, розово-голубое.
Листва, освещённая рассветным солнцем, молодая и красивая.
Много зелени, много света, много насыщенных красок жизни.
Выстрел…
Тишина…
Началась война.
Прошло два года.
Снова лето.
Июнь. Жара.
Человек в военной форме шагает по городу. Город маленький и старый. Тополиный пух, словно снег, сыпет с неба, попадая в глаза, нос, уши…
Человеку в военной форме двадцать лет.
Его имя – Николай.
Вчера он окончил курсы артиллеристов. Завтра он отправляется на войну.
Ещё несколько часов в тылу…
Телосложением Николай стройный. Рост Николая считался в народе средним – это где-то между полутора и двумя метрами. Масса тела, как и у большинства людей его возраста и времени, невелика. Его тёмные волосы коротко стрижены и аккуратно зачёсаны назад. И весь его облик отличался какой-то особенной аккуратностью. На него приятно смотреть. Черты его лица не крупные, но и не мелкие, гармонично распределены между собой. Спокойный внимательный взгляд зеленовато-карих глаз казалось проникает в саму суть происходящего вокруг. Ушные раковины обычной формы ничем себя не выдавали и служили своему хозяину вполне исправно – то есть слышали хорошо. Нос прямой и тоже не особо выдающийся. Губы не тонкие и не толстые создавали правильные очертания рта.
В целом Николай выглядел обычным человеком.
Но, главное в человеке не форма, а содержание.
Содержание этого человека были мысли, чувства, мечты и желания.
Сколько себя помнил Николай всегда мыслил, чувствовал, мечтал…
Его мысли были интересны самому Николаю, а иногда и окружающим.
Чувствовал он всеми внешними органами чувств – глазами, ушами, носом, языком и кожей – и ещё чем-то внутренним…
Мечты в течение жизни Николая менялись. В голодном детстве он мечтал наесться досыта. В юности мечтал влюбиться в хорошую девушку, а когда полюбил такую девушку, началась война и он, как и многие люди того времени, стал мечтать о победе над врагом и освобождении своей Родины.
Когда Николай был маленьким…
Когда Николай был маленьким и научился думать и понимать свои мысли, он подумал: для чего живут люди?
Он много думал об этом и решил, что люди живут для дела.
Сапожник делает сапоги – значит сапожник живёт, чтобы делать сапоги для людей. Крестьянин сажает зерно, выращивает его, собирает, перемалывает и печёт хлеб. Значит крестьянин живёт, чтобы делать хлеб для людей. Учитель учит – значит он делает людей учёными и грамотными. Лекарь лечит людей – значит он делает людей здоровыми.
Николай смотрел на людей и видел, что все они что-то делают.
Уже тогда, ещё совсем маленьким, он впервые подумал: для чего он живёт?
Война состоит из тыла и фронта.
Фронт – это соприкосновение воюющих сил на войне.
Одна сила нападает, другая сила защищается.
На фронте нет правых, нет виноватых.
Кто прав, а кто нет, решается ещё до фронта, или уже после…
И решается это по-разному…
На фронте есть только стремление выжить и победить.
Для Николая фронт был неизбежностью – то, что должно было случиться в жизни.
Он знал для чего идёт на фронт.
И у него было желание выжить, победить и вернуться…
В артиллерийском училище Николай находился с октября прошлого года.
Как только началась война, он с первых дней стал проситься добровольцем на фронт. Ему уже было восемнадцать лет. Но в то тяжёлое время совсем юных ребят старались не призывать на войну – берегли, говорили им, что их время ещё придёт… Николай получил отказ. Пошёл работать на завод. Там, на заводе, он делал оружие для фронта. На заводе он работал больше года.
В начале войны наша армия несла огромные человеческие потери по всем направлениям фронта…
Когда ему исполнилось двадцать лет, в свой день рождения – 6 октября 1942 года – Николай пришёл в военный комиссариат своего города. В тот день – день, который должен быть праздником его рождения, – ему сделали особенный подарок – ему разрешили идти на войну…
Он никогда не забудет, как забилось сердце, немного закружилась голова, и холодок пробежал по телу, когда он услышал от военного комиссара с белой седой головой и пронзительно голубыми глазами, внимательно и напряжённо смотрящими прямо ему в лицо, отчётливо сказанные слова:
«Коновалов Николай Яковлевич, даю разрешение идти на фронт. Пишите заявление в артиллерийское училище».
Комиссар помолчал немного и уже тише добавил, крепко пожимая руку Николая: «С Днём рождения, сынок».
Николай помнил, что придя домой, увидел сидящих за столом отца, мать и сестру. Помнил их ожидающие взгляды, когда он вошёл в комнату. Они всё поняли без слов.
Отец молча подошёл и обнял своего сына. Николай был выше отца и бережно склонился к нему, обхватив руками его немного сутулую спину. Каким же маленьким и хрупким показался ему тогда отец…
После отца, сдерживая слёзы, к нему бросилась сестра. Уже обнимая брата, она разрыдалась, но быстро упокоилась и села на стул, вытирая глаза платочком…
Только мать встала у стола и смотрела своими небесными глазами на своего сына.
Николай сам быстро подошёл к матери и обнял её.
– Мама.
Она не шелохнулась.
Николай усадил мать на стул и сказал всем, чтобы успокоиться самому и отвлечь остальных от напряжённых мыслей:
– Давайте поедим…
Утром Николаю нужно было идти к военкомату на сборный пункт.
Он встал рано, до рассвета. Было по-осеннему темно.
Все уже не спали. А может они совсем не спали той ночью…
Отец с сестрой готовили скудный завтрак военного времени, состоящий из картошки, хлеба и чая с кусочком сахара.
Только мама ещё не выходила из своей комнаты.
Николай постарался бодро сказать: «Доброе утро».
Услышав голос сына, мать вышла из комнаты и позвала его зайти к ней.
Он зашёл и послушно стоял перед ней.
Она достала из огромного семейного сундука, окованного металлом, старую тёмную икону, на котором был изображён святой Николай.
Мать сказала сыну встать на колени перед иконой и склонить голову.
Николай не верил в изображённого на иконе человека, но не хотел в минуты прощания огорчать маму, поэтому встал коленками на твёрдый неровный дощатый пол и опустил голову на грудь.
Мать прочла молитву, держа икону над головой сына. Благословила сына материнским словом. После этого она сказала Николаю: «Целуй свой крестик». Крестика на Николае не оказалось. Мать покачала головой, глубоко вздохнула, сняла с себя крестик на шёлковой ниточке и надела на шею сына.
