Пролог
Я нашел ее. Столько ресурсов и времени было затрачено. Столько человек искало ее. А помогло стечение обстоятельств.
Кто бы мог подумать, что моим невольным помощником окажется ее брат.
Мы познакомились с ним в Чикаго. Присутствовали на важном совещании, и Майкл дал немало хороших предложений.
Странное чувство овладело мной, когда зашел в кабинет. Что-то такое родное, такое теплое было в комнате, но неуловимое. От чего замешкался в дверях и создал небольшую пробку.
– Все в порядке, сэр? – обратилась ко мне Марго, мой ассистент.
– Да, – постарался быстро приди в себя и отправился на свое место. Может, показалось?
До начала совещания оставалось несколько минут, и я решил оглядеть всех присутствующих за столом. Хм… одни мужчины, женщин очень мало. Так от кого же могло исходить до боли знакомое ощущение? Беглый осмотр собравшихся ни к чему не привел. Что же буду наблюдать за ними по мере возможности. Каждый должен будет сказать несколько слов. Это хороший шанс: приглядеться к говорившему, не привлекая к себе особого внимания.
Время близилось к обеду, выступило пять человек, но ни от кого из них не исходило это тепло. Мне стало скучно, как всегда. Ничего нового, одни цифры, одни подсчеты выгоды от сделки. Для чего я присутствую на этих сделках, на этих совещаниях? Сам не знаю. Возможно, для того, что бы найти ее. Кто знает, может, на одной из таких встреч появиться она, и моя жизнь измениться. Но когда же она появится, когда? Последние шесть лет безуспешно ищу ее.
С чего я вообще взял, что она существует? Кто-то посчитает меня сумасшедшим, кто-то нет. Но шесть лет назад мне приснился сон. Очень странный сон. Обычно я их не запоминаю. В этот раз все было иначе.
Мне снилось, что я оказался в комнате. Вокруг царила вечная тьма. Она не пугала меня, было только чувство одиночества, чувство пустоты. Какое-то время стоял и думал, куда же двинуться? И что это даст мне? Вот тут и заметил, краем глаза, крохотную искорку света. Она так призывно мерцала для меня, так звала к себе. Недолго думая, шагнул в ее сторону. С каждым шагом тьма вокруг рассеивалась, меня заполняло чувство принадлежности чему-то или кому-то. Я прибавил шагу, был почти рядом с искоркой. На какой-то миг увидел силуэт девушки. Она протягивала руки, пыталась дотянуться до меня.
Я все время смотрел на нее, казалось, стоит отвести взгляд и она пропадет. Раствориться. Откуда взялась эта мысль, было не понятно. Она также смотрела на меня и молила взглядом протянуть ей руку, дотронуться до нее. Моя рука ответила на этот призыв. Вдруг позади меня раздался непонятный звук. Моя рука дрогнула. Этого оказалось достаточно: силуэт девушки зарябил и начал уменьшаться. Рука по инерции потянулась за ней и попыталась схватить. Какая-то неведомая сила подхватила искорку и унесла ее. Из-за всех сил бросился вслед. Но чем быстрее я бежал, тем дальше она становилась. Не хватало воздуха, дыхание сбилось. Ноги непроизвольно остановились.
Как только остановился, как перед глазами появилась старуха. Она осуждающе посмотрела на меня и сказала: «Ты долго будешь искать ее. Долго завоевывать. Ты упустил свой шанс. Помедлил. Учись на своих ошибках и не допускай их вновь. У тебя осталось не так много времени. Если не хочешь искать и терять ее вечно, используй каждую мелочь. Помни о своих ошибках. Смотри…»
В моей голове замелькали образы. Хлоп. Я вижу золотоволосую девушку на улице в кругу подруг. Она посмотрела на меня. Вот она моя вторая половинка. Хлоп. Кто-то говорит мне, что она обещана другому. Внутри пустота. Хлоп. Мне сообщают о ее смерти. Хлоп. Передо мной девушка с темно-русыми волосам, заплетенные в косу, на голове венок из цветов. Она улыбается. Хлоп. Вижу ее неподвижную, бледную. Во мне растет паника, злость, неверие. Хлоп…хлоп…хлоп… Столько возможностей, столько ошибок!
«Помни… Не упусти свой шанс. Воспользуйся каждой мелочью. Действуй. Найди ее. Или так и будешь, вечно мучатся!»
Эти слова до сих пор звучат в моей голове. Может это и бред сумасшедшего, но мне так не казалось. На следующее утро я начал поиски. Но кого искать? Как она выглядит сейчас? Сложно. Все сложно.
И вот сейчас, в этой комнате почувствовал отголоски того тепла из сна. Ее тепла. Но так и не понял от кого оно исходило.
– Сэр, – прозвучал голос Марго. – Объявили о перерыве. Вы хотите перекусить?
– Да, конечно. Тут есть кафе?
– Сейчас узнаю, сэр. Минутку. – Марго подошла к какому-то парню. Справа от меня послышалось шуршание бумаг. Повернув голову, встретился взглядом с незнакомцем. Он подмигнул мне и мотнул головой в сторону. Дескать пойдем за мной. В его поведении ничто не насторожило меня. И я последовал за ним. Мы вышли в коридор.
– Здесь есть хорошее кафе. – Сказал он. – Решил вам показать, если не против.
– Показывайте.
– Отлично. Идемте. Если хотите, возьмите с собой вашего ассистента. Думаю, ей будет спокойнее. – В коридор выскочила Марго. У нее был испуганный взгляд.
– Марго!
– Ох, сэр… Я вас потеряла…
– Ничего. Пойдем. Нам покажут приличное кафе.
– Да, сэр. – У нее был вид кроткой овечки. Хех. Это был только вид: при случае Марго могла превратиться в мегеру. Порой это была забавная девушка. Очень хороший работник. Много вопросов решалось с ее участием. Она была незаменима. Не во всем, конечно, но работу свою она выполняла на отлично. Понимала меня с полуслова.
– Я – Майкл Денверс. Прохожу здесь стажировку.
– Странно, что Вас позвали на такое совещание, мистер Денверс, – съязвила Марго.
– Секретарь Ферта заболел, и мне предложили поучаствовать в этом мероприятии.
– Очень мило, – продолжала язвить она. – Видно Вы тут на хорошем счету. Такая честь для Вас.
– Вы всегда такая язвительная, мисс?
– Это моя работа.
– Марго… – Я не договорил. Эти двое повернулись в мою сторону, и опять почувствовалось ощущение того тепла. Не уже ли от него?
– Сэр? – Вместо ответа я махнул рукой. – Так, где Ваше кафе, мистер Денверс?
– Уже пришли.
Кафе действительно было очень приятным. Почти домашняя атмосфера царила в нем. Приятная негромкая музыка заполняла помещение, теплые пастельные тона стен и мебели.
– Лучше сесть у окна. Отличный вид на улицу.
Мы уселись за предложенный столик. Я еще раз отметил про себя уют кафе. Пока мы ждали свой заказ, Марго убежала в дамскую комнату.
– Вы хотели со мной о чем-то поговорить? – Спросил я у Майкла. Он удивленно посмотрел на меня. – Все очень просто, Майкл. Это написано у Вас на лице. Так что там, выкладывайте.
– Это по поводу сделки… – И он внес весьма интересные предложения и замечания. Записывать их я не стал, память у меня отменная. Несколько лет потратил на ее тренировку. Мне и ассистент особо не нужен, но бывают моменты, когда хочется остаться у себя в кабинете и ни куда не ходить. А Марго дай только повод. Пока Майкл говорил, возникло чувство, что мы с ним давно знакомы. Вокруг него была теплая аура, напоминавшая о ней.
