1. Пролог
Пролог
Я стою чуть поодаль, и широко раскрытыми глазами рассматриваю происходящее. Начинается бал. Перед глазами много раз виденные картины из красивых исторических фильмов: девушки в пышных платьях, мужчины… Да к черту этих девушек, не загораживайте мне обзор! «Пошли вон, конкурентки!» - шипит жадный внутренний голос.
Пусть мужчины будут обнажены. Нет, это перебор. Не при всех же, это мы оставим только для спальни! Мужчины полуобнажены.
Штаны из тонкой замши плотно обтягивают сильные мускулистые ноги и красивые мужские задницы. Широкие пояса подчеркивают узкие талии, заставляя любопытный и жадный взгляд опускаться ниже, к паху, или прилично подниматься вверх, рассматривая обнаженный торс. Кубики пресса, выпуклые грудные мышцы, гордо развернутые плечи…
Но нет, стойте! Не все красавцы с обнаженными торсами. Только те из них, которые выглядят охотниками или хищниками, небрежно поигрывают мускулами, подчеркивая свою брутальную сущность.
А кто-то скромно запахивает расстегнутую рубашку из тонкого белого полотна, или из черной, как ночь, ткани, которая так красиво подчеркивает их матово светящуюся гладкую кожу. Эти красавцы более изящны, тонкокостны, но ни в коем случае не женственны. Они гибкие и опасные, как хищники семейства кошачьих, или манящие темные фэйри из любимых фэнтези-книг.
Вдруг где-то за спинами мужчин сгустилась тьма, и развернулись крылья… «Спаси меня!» – прямо в голове сказал мужской голос, на мгновение мелькнуло его лицо.
И тут я проснулась.
Приснится же такое! Я ведь ни в одном фильме не могла подобного увидеть, откуда взялся сон? И как теперь жить обычной жизнью, вспоминая такое?!
Сон оказался настолько ярким, запоминающимся, что не давал мне покоя даже днем, а ночью несколько раз мелькал отдельными кадрами.
Я уже не знала, куда деваться после таких снов: смотреть фильмы 21+? Искать «горячие каналы» в сети? Сходить на какие-нибудь бальные танцы, чтобы перебить впечатления? Или лучше уж сразу на мужской стриптиз?
Но, все же, я не спала с открытыми глазами, потому что реальная жизнь и реальная работа заставляли забыть ночные грезы и полностью сосредоточиться на том, чтобы всегда были деньги на жизнь и на развлечения.
Я не витала в своих мыслях, когда переходила дорогу, я шла, как положено, на зеленый свет. Вот только водителю было наплевать на все, потому что у него в голове крутилось свое «кино»…
Я услышала чей-то отчаянный крик, потом невероятной силы удар, после которого даже не почувствовала боли, и все, темнота.
А потом кто-то из тьмы спросил: «Ты хочешь вернуться? Для этого нужно будет выполнить несколько условий…»
2. Глава 1
Лана
- Ох, какие! – восторженно выдохнул кто-то.
Какая-то девушка стояла рядом со мною и смотрела на это зрелище, не отрывая глаз.
Да и было на что посмотреть.
Тот самый бал, что мне снился, только сейчас все еще зрелищнее, еще горячее! Отбор женихов?! Да, а как его еще назвать?
Я вспоминаю женские конкурсы красоты, и тут же мысленно представляю, как мужчины могут демонстрировать свои достоинства: силу, мускулы, и все это приправлено горячим, сбивающим с ног желанием, предвкушением…
Мне нравятся все мужчины в зале, они не могут не понравиться!
- Нужно выбрать своего, - словно сама с собой, говорит моя соседка. – Как же это сложно!
- Зачем? – весело спрашиваю я.
- Ты хочешь сказать, что ты здесь, и не знаешь, зачем?! – удивляется она. – Шутница! Впрочем, я могу и рассказать, такое приятно повторять. Если бы не обстоятельства, ни я, ни ты здесь бы не оказались. Ох, не могу! Такой прекрасный выбор, такой вид!
Она восторженно сверкнула глазами, потом чуть-чуть успокоилась:
- Так, ладно, рассказываю! Нам просто нужно найти себе пару. Ну, или двух, трех драконов, количество не ограничено! Но наши мужчины должны быть именно «нашими», если ты понимаешь, о чем я.
- Быть истинными? – спрашиваю я, вспоминая прочитанные романы.
- Точно! Нашими истинными.
- Так мы просто выберем себе по красивому парню, и этим спасем королевство? – развеселилась я.
- Вообще, лучший способ – переспать с каждым из них, - ответила моя собеседница.
- Не могу сказать, что способ плохой, - засмеялась я. – Но ведь этот вариант никуда не денется?
Пожалуй, оставлю его на крайний случай. Может, вначале поискать бесконтактно? А то пересплю, мужчина мне понравится, а он не подходит. Грустно будет расставаться.
- А если не найдем? – вдруг обеспокоилась я.
- А тогда… ну, смотри, есть варианты. Можно участвовать в охотах на тварей самостоятельно, рискуя жизнью, и однажды не вернуться. Или придется наниматься на самые низкооплачиваемые работы, чтобы хоть что-то заработать. Я вот не хочу так! Но хуже всего, что на нас начинают нападать соседи, и защищать королевство от оборотней приходится, естественно, мужчинам. Конечно, они сделают все, что могут, полягут костьми, защищая нас. Но… вот именно, что они погибнут. И все. Без магии очень сложно справиться с оборотнями. Ну, а я не хочу стать рабыней или игрушкой каких-то завоевателей, которые всегда нас боялись и ненавидели. Раньше боялись, а теперь осмелели!
- Как ты красиво рассказываешь! – впечатлилась я, и даже отвлеклась от разглядывания красавцев-мужчин. – И страшно… знаешь, я не смотрела на это с такой точки зрения. Ну, отбор – и отбор, это же такое веселое мероприятие! А ведь правда, если все завязано на магии, то когда она теряется, и защита слабеет, а потом и вовсе пропадает. Все, не отвлекаюсь, начинаю искать истинных!
- Ладно, я тебя расстроила, но этого не будет, справимся!
- Да! – ответила я. – Какие все красивые, просто глаза разбегаются! Но мне нравятся все сразу, и никто отдельно. Так бывает?
- Вот так в последнее время и бывает, - вздохнула моя собеседница. – И это очень плохо. Но, может, мы еще присмотримся?
Мы «присматривались», при этом держа в поле зрения повелительницу, с любопытством наблюдая за ее поведением.
Конечно, у нее было право первого выбора. Она проходила вдоль рядов красавцев, разглядывая их с каким-то обреченно-раздосадованным видом, иногда прикасалась к мужчине, и отходила. Впрочем, кто-то из них ей подошел, потому что донеслись обрывки фраз:
- И этого, - говорила она, указывая на мужчину. И добавила уже тише: - Проклятая потеря чутья.
Повелительница драконьего королевства ушла вместе со своей свитой, немного проредив «выставку» красавцев, а я пыталась почувствовать что-то необычное, какое-то притяжение к мужчинам. Смутная мысль в голове подсказала: «Это как мгновенный удар в сердце! Ты сразу поймешь, что он – твой!»
Но, сколько я ни вглядывалась в лица, сколько ни любовалась идеальными телами, все равно понимала: они все мужественны, все красивы, но чего-то не хватает.
