Погода выдалась не по-весеннему прохладной. Серые тучи заволокли собою все небо, и потемнело намного раньше. Марина застегнула на плаще верхнюю пуговичку и, поцокивая каблучками по узенькому тротуару, направилась в середину парка.
Этот небольшой лес Марина любила за его чистоту и нередко приходила сюда на выходные, просто прогуляться и насладиться природой.
Впереди показался жилой район, освещенный фонарными огнями. В эту минуту девушка услышала за спиной чьи-то шаги. Марина развернулась и тут же почувствовала сильный удар в лицо. В глазах все потемнело, а дальше все было как в страшном сне. Ей нанесли еще несколько ударов, выдернули из руки сумочку, сняли кольцо и сняли сережки. Она не видела лиц нападавших. Она даже не пыталась сопротивляться. От страха дыхание перехватило, руки и ноги, все дрожало.
– А может, мы ее это… того… – произнес один из нападавших.
– А может, ты ее еще на свидание или в ресторан пригласишь? – произнес другой голос. – У нас и так времени нет, или ты опять на зону захотел? Нет, все. Валить надо, пока мусоров никто не вызвал. Вон идет кто-то. Все, валим.
Нападавшие исчезли так же быстро, как и появились. Марина попыталась приподняться с земли, но тело ее почти не слушалось.
– Что с вами? Вам плохо? – услышала она рядом с собой чей-то голос. Марина приподняла голову. Перед нею на корточках присел молодой обычно одетый парень. Кроссовки, джинсы, застегнутая под горло курточка. Из-за накинутого на голову капюшона лица незнакомца почти что не было видно.
– У вас губа разбита… – произнес он.
Девушка провела рукой по подбородку, увидев на рукаве кровь, неожиданно разрыдалась.
– Я, я… Они меня… сумочка, там деньги… а мне на лекарства сестре… – Марина пыталась еще что-то говорить, но сквозь рыдания слов разобрать было невозможно.
Парень помог Марине приподняться.
– Как они выглядели?
– Я не знаю, я не видела их лиц, – сквозь слезы произнесла Марина, – они сразу начали бить меня по лицу, я вообще не понимала, что происходит.
– Ладно, самое главное – успокоиться. Не переживайте, все будет хорошо. Я провожу вас. Держитесь за меня.
Марина покорно кивнула. Через десять минут они вышли на освещенный проспект. Незнакомец усадил Марину на скамейку возле ближайшего дома и протянул ей свой мобильный:
– Здесь много людей, и вас никто не тронет. Вот мой телефон, вы можете с него позвонить в полицию. Я вас найду. А сейчас мне срочно нужно идти.
Марина взяла мобильный, набрала номер полиции, а когда в очередной раз подняла взгляд, незнакомец быстрым уверенным шагом удалялся в сторону леса.
Петруха допил очередную бутылку пива, выбросил ее в кусты и уже недовольно взглянул на приятеля:
– Вован, ну что, где там твой барыга? Мы еще долго будем тусоваться на этой детской площадке? Уже третий час ночи пошел. Я уже околею здесь скоро.
Выбритый налысо паренек, с головой размером с баскетбольный мяч, сделал пару глотков пива из своей бутылки, демонстративно произвел громкую отрыжку и деловито взглянул на приятеля:
– Не парься, сейчас будет барыга.
– Что значит «не парься»? Уже два часа здесь торчим. Если бы знал, что такой расклад будет, уже два-три часа назад сплавил бы золото и телефон какому-нибудь прохожему лоху.
Бритоголовый расхохотался.
– Да, ты уже один раз сплавил, на следующий день на зону загремел. Тебе сейчас сколько, двадцать пять исполнилось? Только освободился. Хочешь пару лет еще на нарах почалиться? Потерпи. Не дергайся. Барыга – свой человек. Я его еще до отсидки знал. Человек надежный. Сейчас барахло сплавим и валим в соседний город.
– Если мы на этой детской площадке еще полчаса проторчим, какая-нибудь мамаша позвонит в полицию, приедут мусора и нас точно из-за девки лет на пять загребут.
– Не ной. Пей пиво. Никто нас не загребет, мы уже на другом краю города. Никто нас здесь искать не будет.
В этот момент где-то недалеко залаяла собака. Приятели переглянулись. Из-за соседнего дома появилась фигура человека. Незнакомец шел быстрым уверенным шагом, осматриваясь по сторонам, словно что-то или кого-то искал. Заметив людей на детской площадке, он направился в их сторону.
Петруха сделал пару глотков пива, поставил бутылку рядом и взглянул на приятеля:
– Это твой барыга?
Бритоголовый растерянно повел плечами:
– Нет, не похож вроде.
– А какого этот хмырь к нам чешет?
– Может, заблудился братишка… Дорогу потерял? – бритоголовый заржал идиотским смехом.
Тем временем незнакомец приближался. Через минуту он стоял рядом с криминальной компанией. Из-за накинутого на голову капюшона лица незнакомца почти не было видно.
На миг на площадке повисла тишина, нарушаемая только шелестом листьев.
Первым молчание нарушил бритоголовый:
– Дружище, ты кого-то потерял?
– Относительно, – невозмутимо произнес незнакомец.
– Что значит «относительно»? – недовольно ухмыльнулся бритоголовый.
– Я никого не терял, но тех, кого мне надо было найти, я уже нашел, – все так же невозмутимо произнес незнакомец.
– Приятель, ты случайно не обкуренный? – бритоголовый с недовольной физиономией подошел к незнакомцу поближе и, старательно заглядывая под капюшон, принялся внимательно разглядывать лицо полуночного гостя.
Петруха усмехнулся, достал сигарету и пошарил по карманам в поисках зажигалки.
– Вован, подожди, не тронь его пока, пускай человек скажет, что ему надо.
– Несколько часов назад вы избили и ограбили девушку, – ледяным голосом, словно вынося приговор, произнес незнакомец. – Мне надо, чтобы вы вернули сумочку, деньги и золото. И тогда я обещаю, я спокойно уйду и не причиню никому вреда. У вас есть одна минута.
Испытав состояние легкого шока, приятели испуганно переглянулись.
Первым в себя пришел бритоголовый, он выхватил из кармана нож и демонстративно полоснул им в воздухе перед лицом незнакомца.
– Слышь, дружище, ты совсем рамсы попутал, ты кому угрожаешь? Это у тебя есть минута, чтобы убежать отсюда. Петруха, что с ним будем делать?
Петруха привстал с лавочки и строго взглянул на приятеля:
– Не знаю, кто он, но он знает про девку и лица наши запомнил. Мочить его надо и сваливать отсюда…
– Базара нет, свидетели нам не нужны.
Бритоголовый полоснул воздух ножом в нескольких сантиметрах от горла незнакомца, но тот даже не двинулся с места.
– Ваша минута истекла, – произнес незнакомец хладнокровно. – А теперь всего один вопрос, вы что-нибудь слышали о гипнозе?
– Что? – бритоголовый выпучил огромные глаза, и скривил параноидальную рожу. – Ты больной, в натуре, на голову. Да я тебя сейчас точно замочу, сука…
– «Гипноз» образованно от древнегреческого «Гипнос», что означает божество, олицетворяющее сон, – магическим голосом продолжал незнакомец. – Этому древнему знанию уже тысячи лет. Мы смотрели об этом фильмы, мы читали об этом книги. Но, как и прежде, люди не верят в гипноз. Его нет. Это вымысел, мистика, легенда. И только столкнувшись с ним в действительности, мы осознаем, что он есть. Гипноз, словно наркотик, заволакивает наш разум, проникает в наши души, сеет в них страх и беспомощность, заставляя нас слепо повиноваться чужой воле.
