Лиам Кристофер приподнял голову и взглянул на мигающий свет, исходивший от пролетающего в небе самолета. Он был почти уверен в том, что это был самолет Брукса Аббингдона, который увозил Терезу подальше от него. Перед глазами тут же возник образ девушки, которая, свернувшись калачиком, льнула к Бруксу и плакала. От таких мыслей злость тут же захлестнула его, и он сжал в руке стеклянный стакан. Мужчина услышал звонкий треск, и через секунду дорогой напиток полился по его руке и браслету часов.
Лиам раскрыл ладонь, посмотрел на треснувшее стекло и увидел осколки. Удивительно, но крови не было. Положив осколки стекла на кофейный столик на балконе, он стряхнул остатки своего коктейля «Манхэттен», затем вытащил из кармана платок и вытер ладонь.
Да, это был глупый поступок. Лиам оглянулся назад на роскошный президентский люкс отеля «Кубок» и увидел, как его друг Мэтт Ричмонд расхаживает между дизайнерскими диванами и обеденным столом. Мэтт был зол и имел на это полное право. Его торжественный вечер был испорчен, и стоит заметить, запомнится этот провал надолго, а виновата во всем именно Тереза. Точнее, это не полностью ее вина. Она ведь не знала, что ее брат заявится на торжество и испортит месяцы работы. Но поскольку именно Тереза организатор мероприятия, ей придется взять на себя ответственность.
Сможет ли ее фирма оправиться после такого? В этом Лиам сильно сомневался. Сможет ли оправиться сама Тереза? Девушка – довольно крепкий орешек, но в последнее время ей пришлось многое пережить. Когда Мэтт попросил ее немедленно уйти, взяв с собой брата, Тереза осознала, что ее репутации пришел конец, а Лиам понял причину ее побега.
Ко всему прочему, ей хотелось убежать от него, и подобное ее желание Лиам прекрасно понимал, а спорить и вовсе не было смысла.
Заметив движение позади себя, Лиам повернулся и увидел, как Надя подошла к Мэтту. Тот по-прежнему разговаривал по телефону, но протянул руку, коснулся девушки и притянул ее ближе. Мэтт поцеловал ее, прежде чем продолжить разговор.
Лиам почувствовал неприятные ощущения у себя в животе, возможно, это была ревность. Он никогда не верил в настоящую любовь, и может, она все же существовала, но крайне редко.
Мэтт бросил телефон на диван позади себя, притянул любимую к себе и уткнулся лицом в ее шею. Они были единым целым, подпитывали друг друга энергией и вдохновляли на поступки.
Что же касается Лиама и Терезы, они сильно отличались друг от друга. У них на пути частенько встречались проблемы, и они успешно с ними справлялись, но по отдельности. Что же их связывало? Любовь к горячему сексу – да.
Лиам отвернулся от пары и подошел к краю балкона, крепко вцепившись в перила. Может быть, такой громкий уход Терезы был лучшим вариантом для нее, него и «Кристофер корпорейшн». В общем, для всех ее участников. Но если это было так, то почему он чувствовал себя таким дерьмом?
Услышав приближающиеся шаги Мэтта, Лиам повернул голову и увидел, что тот подошел к нему, держа бутылку бурбона в руке. Мэтт удивленно взглянул на осколки и без слов вручил другу бурбон. Лиам сделал глоток, прежде чем поставить бутылку на столик. К рассвету они так сроднятся с этой бутылкой, что станут лучшими друзьями.
– Где Надя?
Мэтт прислонился к перилам и покачал головой, стараясь избавиться от удушливого галстука.
– Она легла спать, – ответил Мэтт и посмотрел на часы. – Уже почти три утра.
– Это была адская ночка. – Лиам сделал очередной глоток бурбона, не обращая внимания на липкую руку. Он поднял взгляд и увидел в небе еще один самолет. – Мне кажется, что я задолжал тебе извинение.
– За что? – спросил Мэтт. – Ты не виноват в том, что брат Терезы испортил мой торжественный вечер.
– Тереза тоже.
– Расскажи мне о ее брате, – сказал Мэтт, подходя к дивану и садясь на него. Он положил подушку под голову и взгромоздил ноги на журнальный столик.
Обычно Лиам никогда бы не подумал раскрывать чужие секреты, но это был его лучший друг Мэтт, и он безоговорочно доверял ему.
– Это просто какой-то кошмар, но я хочу рассказать тебе, что знаю и что рассказала мне Тереза. Итак, много лет назад Джошуа, ее брат, пристрастился к наркотикам и алкоголю и влез в долги с крайне сомнительными персонажами. Они предложили ему работенку в счет долга, и таким образом он стал водителем…
– И он начал перевозить наркотики, – подытожил Мэтт.
– Да, его поймали и посадили в тюрьму. Через Мариэллу Сантьяго-Маршал Тереза наняла человека, чтобы исправить сложившуюся ситуацию.
Мэтт присвистнул от удивления.
– Я слышал о нем. Он…
Лиам приподнял бровь.
– Эффективен?
– Я хотел было сказать, насколько он безжалостен, но и это подойдет.
– Не суть, – продолжил Лиам, – ему удалось снять обвинения с Джошуа, и его выпустили из тюрьмы. Парнишка не учился на своих ошибках, вляпался в историю и задолжал большие деньги. Какие-то мафиози выкупили его долг, и сумма взлетела до небес.
– Сколько?
– Семь миллионов долларов. Спустя несколько недель Тереза узнает, что ее брата похитили и теперь вымогали деньги. Как впоследствии оказалось, это была ложь. Девушку заставляли выплатить долг, но таких денег у нее, конечно же, нет. И насколько я знаю, больше с ней никто не связывался.
– Заплати за нее, компенсируй стоимостью акций, которые ты хотел у нее купить, когда у нее закончится обязательный годичный срок в совете директоров «Кристофер корпорейшн», – предложил Мэтт. – Ты должен исполнить волю своего отца.
– Тереза надеется, что сможет отсрочить выплату долга, пока не продаст свои акции. Она хочет уберечь меня от равного процента долей компании. Черт, а может, она тянет время и пытается найти более удачную сделку. – Мысль о том, что Тереза может продать акции компании кому-то другому, внушила ужас. Если бы она так поступила с ним, он бы потерял контроль над «Кристофер корпорейшн», которого он почти сумел добиться.
– Никто не дал ни Терезе, ни Джошуа крайний срок погашения долга.
– Странно, – согласился Мэтт. – Именно поэтому парню стоит затаиться. Зачем же он заявился на торжество, которое транслировалось в прямом эфире?
– Что об этом думает Тереза? – спросил Мэтт после минутного молчания.
– Я не знаю. С тех пор как она отшила меня и отправилась обратно в Сиэтл на частном самолете Аббингдона, от нее не было вестей, – пробормотал Лиам.
Мужчина вытащил мобильный телефон из кармана и нажал на первую клавишу. Это вовсе не означало, что Тереза была первым номером в его жизни, а его личный помощник Дункан на втором. Это ничего не значило.
