Герой нашей книги – одна из самых значимых политических фигур XX века. И. В. Сталин (Джугашвили) прожил 74 года. Большую часть своей довольно долгой жизни он провел в борьбе за обретение и удержание власти, став в итоге важным фактором не только отечественной, но и мировой истории. Сталин создал сверхцентрализованное государство, главным элементом которого был он сам.
С момента смерти Сталина прошло уже без малого семь десятилетий, а в средствах массовой информации продолжаются споры вокруг его жизни и деятельности. Диаметрально противоположны оценки его правления и достигнутых результатов и в ходе опросов общественного мнения. В отношении россиян к Сталину в XXI веке социологи выделяют три периода: доминирование негативного восприятия (2001–2006 гг.), доминирование безразличного отношения (2008–2012 гг.), доминирование позитивных оценок (2014–2018 гг.). Правда, тех, кто винит генерального секретаря в уничтожении миллионов невинных людей, пока еще больше, но их число с марта 2016 г. уменьшилось с 62 до 44 % (не согласны с этими обвинениями 16 %). Снижение негативного восприятия Сталина происходит за счет роста доли безразлично и положительно настроенных граждан. Преобладание затруднившихся ответить на вопросы социологов среди молодежи – свидетельство неглубоких знаний. Представителям молодых поколений сложно оценить даже сравнительно недалекое прошлое. В то же время все поколения разделяют уверенность в том, что под руководством Сталина наш народ вышел победителем в Великой Отечественной войне. Поддержка этого утверждения во всех группах опрошенных не опускается ниже 47-процентного уровня[1].
Сталину посвящены сотни тысяч книг и статей самых разных жанров: от монографий и документальных сборников до художественных произведений. Одни авторы разоблачают мифы о «вожде всех времен и народов», тогда как другие – плодят новые. Несмотря на невероятное обилие посвященной Сталину литературы, вы все-таки держите в руках книгу, уникальную сразу по нескольким параметрам. Вы спросите: чем она уникальна?
Во-первых, в ней собраны не только воспоминания современников, встречавшихся с нашим героем (такое уже бывало). В ней вы найдете выдержки из работ ученых-историков, исследовавших и самого лидера большевиков, и историю Советского Союза в годы его правления. Это представители различных научных школ и течений, как зарубежных, так и отечественных. В то же время большинство из них объединяет одна главная особенность: создатели этих трудов справедливо видели ключ к пониманию личности Сталина в изучении архивных документов той эпохи. Они использовали, прежде всего, материалы высших органов власти (постановления Политбюро и Государственного комитета обороны), письма и телеграммы, приказы и докладные записки, дневники и заметки на полях книг, в том числе принадлежавшие перу большевистского вождя, а также другие письменные источники.
Во-вторых, здесь представлены различные точки зрения на личность вождя, в том числе полностью противоположные. Эти оценки тут же можно сравнить с формулировками классического советского исторического официоза того времени – краткой биографии Сталина, одобренной и отредактированной самим вождем[2]. Большинство глав нашей книги открывается цитатой из этого коллективного труда.
В-третьих, в книге приведены не только мнения ученых и очевидцев-современников, но и многочисленные уникальные архивные документы. Многие из них лишь недавно были введены в научный оборот и стали доступны исследователям.
Произведения, использованные в нашей книге, раскрывают разные грани личности и деятельности Сталина. С различных точек зрения рассматривают историки и феномен сталинизма как исторического явления. Заметим попутно, что первым ввел в обиход термин «сталинизм» Лев Троцкий (Бронштейн), посвятивший вождю большевиков обширный двухтомный труд, в котором подробно изложил его биографию и проанализировал его политико-экономический курс. Одни ученые в первую очередь уделяют внимание изучению политической истории той эпохи. В этом ключе написаны «История советского государства» известного французского историка Николя Берта и многотомная «История Советской России» британского исследователя Эдуарда Карра. Другие изучают прежде всего социальную историю. Яркий представитель этого направления – австралийский историк Шейла Фицпатрик.
Еще один подход исследователей выражается в пристальном внимании к самой фигуре Сталина. Автором одной из наиболее полных биографий советского вождя стал известный историк, профессор Принстонского университета Роберт Такер. В своем двухтомном труде он широко использовал психологические и психоаналитические методики исследования феномена советского лидера. Среди отечественных историков наиболее удачная попытка проникнуть в духовный мир «вождя народов» была предпринята профессором Б. С. Илизаровым.
Недостаточно изученной и освещенной остается до настоящего времени революционная деятельность Сталина в молодые годы. По этой теме следует выделить две книги. Одна написана английским журналистом, писателем и историком С. Себаг-Монтефиоре, другая – отечественным историком профессором А. В. Островским.
О роли Сталина в «Октябрьском перевороте» и о его взаимоотношениях с В. И. Лениным (Ульяновым) можно узнать из трудов известных отечественного и американского историков В.Т. Логинова и Р. Слассера.
Одним из недавних трудов стала политическая биография Сталина, подготовленная известным российским историком профессором О. В. Хлевнюком. Как указано во введении, он «писал эту книгу для тех, кто… хотели бы понять Сталина и его эпоху, характер и логику действий советского диктатора, оказавшего столь значительное влияние на развитие нашей страны». Важнейшие положения исследований всех упомянутых, а также некоторых других известных историков представлены в нашей книге.
Несколько слов о ее структуре. Две главы посвящены тайнам происхождения и личной жизни Сталина. В других последовательно рассказывается о важных этапах его политической биографии. Все главы, введение и заключение заканчиваются нашим комментарием. Здесь же приводятся новые либо малоизвестные, но наиболее яркие архивные документы, которые помогают раскрыть неизвестную страницу жизни большевистского вождя или высветить некие неожиданные грани его характера. Обширные источники и историография по теме, собранные в хронологическом порядке, позволяют читателю быстро и самостоятельно оценить деятельность советского вождя в тот или иной период его жизни, дают возможность объективного анализа личности Сталина.
