Такой красивой осени, как в девяносто пятом году, Олег не мог припомнить на своём веку.
Было начало октября. Температура на улице была довольно высокой для этого времени года. Столбик термометра днём не опускался ниже пятнадцати градусов. Деревья уже успели сменить свои наряды с зелёных на желтые, красные и багряные, так что столица вовсю пестрила разноцветной палитрой красок осени. В воздухе распространялись мягкие пьянящие ароматы опавшей листвы.
По ярко-голубому небу медленно плыли рваные белые облака. Лёгкий южный ветерок гнал по мостовой желтые кленовые листья, поспешившие опасть раньше других.
Всё это уже настраивало на хорошее настроение, и Олег удивился, почему никогда ранее не замечал всей этой красоты. Может, потому, что недавно он бросил курить, и с тех пор многое изменилось в его восприятии мира. Парень стал более внимательным на учёбе. Теперь он не просто сидел на лекциях, а, кроме того, еще и кое-что понимал со слов преподавателя. Кроме того, он заметил, что стал меньше уставать, и по утрам просыпаться стало значительно легче.
Но месяц без сигарет дался Олегу с немалым трудом. Первые две недели ему дико хотелось курить. Он просыпался среди ночи и не мог заснуть – так хотел выйти на балкон и сделать хотя бы одну-две тяги. Когда парень чистил зубы с утра, в голове его каждый раз возникала картинка, как он выходит их подъезда и закуривает первую сигарету.
Третья неделя была самой тяжелой. Олег буквально молился, чтобы в университете отменили все перемены, чтобы не видеть, как его одногруппники выходят на перекур, потому как завидовал им чёрной завистью. Но и эту мучительную неделю он как-то продержался.
После стало немного легче, и парень стал замечать свои плюсы в том, что бросил вредную привычку.
Но всё дело было в том, что отказ от курения был не его личной инициативой, а условием родителей. Не то, чтобы они были чересчур строгими, просто всю жизнь держали Олега под своим контролем. Конечно, это не всегда получалось. У обычно спокойного парня на самом деле был импульсивный и взрывной характер. Если он сильно чего-то хотел, то добивался этого всеми способами и чего бы ему это не стоило.
Зная эту его черту характера, родители решили на ней сыграть. Они уже давно боролись с курением сына. В основном это делала мать, читавшая парню каждодневные лекции о вреде сигарет, от которых его в буквальном смысле тошнило.
Но, как и большинство родителей, они также знали, что их сын хочет больше всего. Конечно, в случае Олега, они просто не могли этого не знать, так как не проходило и месяца, как парень настойчиво просил своих отца с матерью, чтобы те, наконец, осуществили мечту всей его жизни и купили ему машину.
Мир автомобилей увлекал Олега еще с самого детства. Когда ему было три года, и он уже вполне сносно говорил, родители парня и их знакомые удивлялись, как мальчик в его возрасте может знать столько названий машин. С годами увлечение парня не прошло, и теперь в его комнате стоял целый стенд, заставленный масштабными моделями настоящих автомобилей, а на книжных полках большую часть занимали журналы на автомобильную тематику. Над кроватью парня висел плакат, на котором был изображен ярко-красный «Форд Мустанг» шестьдесят шестого года выпуска. Он бессменно провисел там около пяти лет, что явно свидетельствовало об особенности этой машины для Олега, которая выделяла её среди сотен других.
Парень знал, что вряд ли когда-нибудь сможет обладать «Мустангом», но всё же его родители зарабатывали достаточно, чтобы позволить купить себе не самый дешевый автомобиль. По иронии судьбы ни отец, ни мать не видели в этом большой необходимости. Отец парня считал вождение машины опасным занятием, и не хотел брать на себя такую ответственность. Что касается матери, то она прикрывалась давно известным стереотипом, что вождение – чисто мужское занятие, и женщине за рулём делать нечего.
Олег никак не мог смириться с такой позицией и из года в год продолжал клянчить машину у родителей. Сначала отец пообещал подумать над этим вопросом, когда парень получит паспорт, потом перенёс на окончание школы, потом на поступление в университет. После восемнадцатого Дня рождения своего сына, мужчина, наконец, сжалился над ним и дал благословление сдавать на права с обещанием, что после этого они с матерью всё же купят ему автомобиль.
Лариса Петровна – так звали мать Олега, в свою очередь к этому обещанию добавила одно условие – бросить курить, если он действительно так хочет машину. А она прекрасно знала, что ничего на свете её сын не хочет так сильно, как автомобиль.
Недолго думая, парень сделал выбор в пользу осуществления своей давней мечты и, скрепя зубами, всё же отказался от вредной привычки. Он не был уверен, что вскоре не начнёт опять, но пока у подъезда их дома не будет стоять его личный автомобиль, Олег твёрдо решил, что родители не услышат от него запаха выкуренной сигареты.
Вдохнув полной грудью прохладный осенний воздух, такой свежий, будто бы парень находится где-то на морском побережье, а не в центре Киева, Олег вышел за ворота своего университета и направился к автобусной остановке. Добравшись на маршрутке до станции метро «Лыбедская», он сел на автобус, шедший в его родной город.
Через двадцать минут салон бело-голубого «ЛАЗа» – конечно, присутствие белого цвета в его раскраске было надёжно скрыто толстым слоем серой пыли – заполнился наполовину, и он, пыхтя, как восьмидесятилетний старик, тронулся с места и стал протискиваться в оживлённом потоке движения центра столицы. Кое-как выбравшись из этой суматохи, автобус по мосту Патона пересёк поблёскивающий в ярких солнечных лучах Днепр.
Далее маршрут ЛАЗа пролегал через Днепровский район с бетонными коробками многоэтажек одиноко возвышавшимися среди своих двух-, трёх-, четырёх- и пятиэтажных собратьев. Здесь движение было менее интенсивным, так что вскоре автобус покинул пределы Киева, выехав на Черниговское шоссе.
Пейзажи спального массива сменило смешанное редколесье. Но этой дорогой Олег ездил по два раза пять дней в неделю, поэтому парню не слишком интересно было смотреть на деревья, обступившие дорогу с обеих сторон. Ему больше нравилось рассматривать автомобили, едущие по встречной полосе или обгоняющие медлительный автобус. Иногда парень сам удивлялся, как ему не надоедает на них смотреть.
В этом плане Киев была более интересным, чем провинция. После развала Союза, авторынок столицы стал быстрыми темпами наполняться разнообразными иномарками. Если на периферии больше продавались более дешевые и практичный модели, как «Опель Аскона» или «Фольксваген Пассат», то многие успешные жители столицы не могли отказать себе в более дорогой и качественной продукции немецкого, японского, а иногда и американского автопрома.
