1
Лютый. Именно так всегда моя мама называла февраль месяц, утверждая, что на ее родине он не только носит такое название, но и оправдывает его своей крепкой морозной погодой.
– Долго ещё? – раздался мужской голос надо мной.
Вздохнув, я печально посмотрела в окно, где правил месяц февраль, заметая город в белоснежные сугробы. Сейчас или никогда! Развернулась и взглянула на улыбающегося Дениса, моего сотрудника и, с некоторых пор, любовника в одном лице.
– Ден, я останусь, мне необходимо закончить отчёт. Ты поезжай, не жди меня, – сказав это, быстро отвела взгляд, упираясь в экран компьютера.
– Вэл, ты серьезно?! У тебя ведь сегодня день рождения! – сказав это, Ден развернул офисное кресло на колёсиках, поворачивая меня к себе.
– Да, серьезно! А завтра День Святого Валентина, и что?! – выдохнув, я встала с места и продолжила, – послушай, нам давно надо поговорить!
– Валентина, не делай этого… – Денис подошёл сзади, обнимая меня за плечи.
Оглянувшись, я убедилась, что в большом офисном помещении мы одни, и повела нервно плечами, сбрасывая руки мужчины.
Развернулась и произнесла твёрдым голосом:
– Нам надо расстаться! Эти отношения с самого начала были обречены! Все начиналось с простого обычного секса и незаметно для тебя, Ден, переросло во что-то большее. А я не хочу отношений! И предупреждала об этом: только секс, как говорится, для здоровья – и ничего больше!
Денис хороший мужчина, но, к сожалению, он не мой. Просто не судьба. Я не люблю его и, кажется, уже не смогу полюбить, а вот он, наоборот, из ничего не значащих отношений ловко пытается перевернуть все так, словно мы пара.
– Вэл, девочка моя, ты, наверное, переутомилась! Знаешь, мама мне в детстве всегда рассказывала одно поверье. В день рожденья ангел-хранитель, что нас оберегает, улетает на небо, чтобы перед Всевышним отчитаться за прошедший год. И вот, оставаясь без защиты своего ангела, мы становимся слабыми и уязвимыми – отсюда плохое настроение…
– Перестань, это решение принято давно, – тихо отозвалась я, – просто не было возможности тебе сказать.
– Понятно, – прозвучал его голос, словно гром среди ясного неба, а затем послышались быстрые удаляющиеся шаги.
Вот и все! Закончилось наше лето, впуская в сердце снежную пургу.
Денис не заслуживал такого отношения, поэтому я решила прервать то, что могло в будущем его ещё больше ранить.
Телефонная трель вывела меня из оцепенения, прерывая созерцание пурги за окном.
– Алло, мамуль, ты закончила работу?! – прозвенел в трубке голосок моей дочери.
– Да, ребёнок, тебя где носит в эту непогоду? – постукивая пальцами по столу, спросила я.
– Мам, тут такое дело, я знаю, что не имею права в твой день рождения просить тебя, но мне просто не к кому обратиться с таким деликатным делом, – проговорила дочка, а я отчетливо услышала, как от холода постукивали ее зубы.
– Маша, ты что, на улице в такую-то погоду? – вовремя вспомнила свои обязанности матери.
Разговор с Денисом сказывался не лучшим образом.
– Мам, только не надо нотаций! Так ты поможешь?! – настаивала она.
– Все зависит от того, что именно от меня требуется, – осторожно ответила, боясь предположить, какие мысли могли прийти в эту милую головушку.
– Спасибо! – выкрикнула Маша в трубку.
– Постой, я ничего не обещаю…
– Жду тебя в центре города возле ёлки, поторопись, пожалуйста, – и она отключилась.
В замешательстве я посмотрела на наручные часы, прикидывая, сколько времени мне потребуется, чтобы добраться в центр. Скоро начнёт темнеть, ещё и эта непогода, а моя Машутка что-то затеяла, надо поспешить, пока она в ледышку не превратилась. Было страшно представить, что она удумала. Творческая натура моей дочери не единожды приводила к самым абсурдным ситуациям.
Накинув тёплое кашемировое пальто, я переобулась, выскакивая из офисных туфель в зимние сапожки. Спускаясь по ступенькам, решила вызвать такси. Так будет быстрее, мое сердце чувствовало: надо поспешить.
Сумерки постепенно спускались, окутывая город в темноту холодной ночи. Такси поджидало меня у входа. Повезло: скорее всего, машина была неподалёку.
Сделала шаг в сторону авто и тут, откуда ни возьмись, появился мужчина, опережая меня и заскакивая в машину буквально перед моим носом со словами:
– Бога ради, простите, я спешу!
– Эй, это мое такси! – вскинула я вверх руки, но машина тронулась, оставляя меня на заснеженном тротуаре.
Вот же наглец! Как только посмел?! Невоспитанный хам! – Злилась я на незнакомца, вызывая себе очередное такси.
Холодно. Не только на улице, но и внутри, в сердце. Однажды много лет назад отец Маша и мой бывший муж пустил в душу стужу, и с тех пор мне так и не удалось согреться. Вновь довериться и полюбить.
2
– Мам! – крикнуло крылатое чудо, махая мне.
Погодка разгулялась не на шутку, и, самое главное, я и представить не могла, что возле новогодней ёлки гуляет столько людей. С ума сойти, мне бы тёплый плед, чашечку горячего шоколада и любовный роман. Желательно на бумаге, чтобы в руках подержать, хотя в электронном варианте тоже подошло бы. Главное: окунуться в увлекательную историю и получить наслаждение.
– Ребёнок, это что за крылья ангела?
Подойдя ближе, я рассмотрела Машку в ее причудливом костюме. Она пританцовывала на месте, раздавая листовки и собирая письма ко дню Святого Валентина.
– Это, мама, ни дать ни взять, рабочий дресс-код! – втюхала она очередную листовку прохожему, мило при этом улыбаясь.
– Ага, поняла, – взяв одну из бумажек, я покрутила ее в руках, удивляясь, что людей вообще еще интересуют такого рода мероприятия.
– Мамуль, пожалуйста, выручай! Понимаешь, я взялась за эту подработку, потому что мне нужны были деньги…
– Ну, это я уже поняла, дальше.
– Так вот, у нас срочная летучка в театре, мне надо бежать, – подпрыгивала она на месте от холода.
– Так, а я-то здесь при чем? – спросила ее, отчетливо понимая, что вляпалась в очередную аферу дочери.
– Мамуль, я тебя умоляю, меньше часа осталось…
– Ну вот, как закончишь, так и пойдешь в свой театр! Это уже перебор, чтобы я тут листовки раздавала! Так, Маша, давай сворачивай свою авоську – и каждый по своим делам! – закутавшись в шарф, подгоняла я дочь.
Девочка моя сделала обиженное лицо, продолжала раздавать листовки и принимать письма от тайных влюбленных.
Упёртая – вся в меня, и не скажешь ведь ничего, сама такая.
– Я не могу, мне надо работу довести до конца, мне за это заплатили деньги!
– Такое впечатление, что я тебе не даю денег, – упрекнула я дочь.
– Завтра день влюблённых, я просто хочу купить достойный подарок Максиму, – очередной брошенный в меня взгляд был полон решимости.
Потоптавшись на месте, я подумала, что не так сильно и спешу. И вообще, листовки раздавать – плёвое дело! Тем более, девочка моя очень серьезно относилась к занятиям в театре, и уж если их всех собирали, она обычно летела туда первой.
