Володя знал, что в сказку попасть можно разными способами. По телевизору их иногда показывают, но что в подушке есть волшебные ворота, он не знал. Это открытие он сделал благодаря неприятностям, которые обрушились на него в этот день. Так и должно было случиться. Герои сказок тоже поначалу не знают, на что они способны. Одному приходится зайцев пасти, другая должна семь пар железных башмаков износить, пока жених найдет, третий все время головы змею рубит, а они снова вырастают. А он вот один тапок дома забыл, когда в детский сад собирался. С него все и началось. Маме он про этот тапок не рассказал, потому что незачем ее беспокоить по пустякам. Надо будет – воспитательница сама расскажет. Если ей делать нечего. А он рассказал маме про то, что с ним, почти случилось, со всеми подробностями. Ведь это гораздо интереснее, чем история про тапок.
Но с этими взрослыми всегда неприятности. Мама кричала, что она теперь не знает, можно ли ему верить, и что с ним будет, когда он вырастет и в чем он завтра будет в саду. Володя ее не прерывал. Он знал, что это невежливо. И бесполезно, если мама сердится.
Он долго не мог заснуть, но тут в подушке открылись ворота. Ворота были на деревянных столбах с кованными медными листьями, а к листьям были приделаны кольца – чтобы открывать. Володя вошел в ворота и увидел маленький дворец с пузатыми деревянными колонами и резным крыльцом. Вдруг прибежала девочка и закричала:
– Бегите, спасайтесь! Сюда Змей Горыныч идет. Наш Иван – царевич ему почти все сражение проиграл.
И Володя побежал за девочкой на берег реки, а там сражались Змей Горыныч и Иван-царевич. Иван царевич был обут в один сапог, а другая нога у него была босая. Хитрый Змей все время старался загнать своего противника босой ногой в крапиву. Царевич отбивался, как мог, но ему трудно приходилось. У царевича только меч и щит, а у змея и зубы, и крылья, и хвост длинный. А самое главное, змей крапивы совсем не боится.
Володя заметил, что у него на ноге один тапок – совсем, как в детском саду. Снял Володя тапок, и побежал к Ивану-царевичу.
– Бери, мне для победы ничего не жалко.
– Спасибо, – отвечает Иван-царевич и одевает тапок.
Змей-Горыныч увидел, что противник может теперь и в крапиве воевать, расстроился ужасно и закричал:
– Это нечестно! Двое на одного! Наших бьют!
Тут прилетела баба-яга и начала Володю ругать. Ну, прямо, как воспитательница.
– Ты разве не знаешь, мальчик, что редких животных нужно беречь?! Как мы без этого змея жить будем? Где мы другого возьмем?
Володя расстроился, и чуть было не проснулся. Но ему очень хотелось узнать, чем сражение кончится. Баба-Яга тоже была права. Где теперь Змея-Горыныча найдешь? И Вова решил снова вмешаться в драку. Он подергал змея за хвост и вежливо спросил;
– Из-за чего драка началась?
– Он меня хвостатым уродом назвал. Подумаешь, какой красавец нашелся. Царевич, а летать то толком не умеет.
– На ковре-самолете могу. – Гордо ответил царевич и обиделся.
– Ну и полети. Покажи, как ты умеешь.
– Нет у меня ковра-самолета. Папенька в ремонт отдал.
– Вот. А я и без ковра могу. Хвостом рулю, понял?
– А я думал, что он у тебя только чтобы драться.
– Эх ты, царевич! Ты бы про историю авиации почитал. Про Отто Лиленталя, про Можайского, про братьев Райт. Я же тяжелее воздуха. Не дирижабль чай. Понимать надо.
Тут Вова проснулся и перед тем как заснуть решил непременно разобраться в том, зачем самолету хвост.
Однажды волшебник заблудился в лесу. Он устал и прилег отдохнуть. На него напали комары и мошки. Лягушка увидела это и бросилась его спасать. Прыгает вокруг него, комаров и мошек глотает, лапками отгоняет. Проснулся волшебник и говорит:
– Спасибо тебе, лягушка. Хочешь, я превращу тебя в принцессу?
– Нет. Ни за что! Я хочу, чтобы меня любили и уважали за то, что я лягушка, за то, что я такая, какая есть. И потом во дворце сухо, там едят всякую гадость – пирожные и кашу с вареньем. Мне воробей рассказывал.
– Ладно. Не хочешь быть принцессой – не надо. А путешествовать со мной будешь?
– Придется. Кто же вас от комаров и мошек защищать будет?
И они отправились вместе в путь. По вечерам лягушка ловила комаров и мошек, а волшебник рассказывал ей про далекие страны. Однажды они пришли в большой город и увидели, что на улицах очень мало людей. Все сидели дома, закрыв окна. Волшебник немного поколдовал и узнал, что все спрятались от комариного царя, который ведет свое войско на город. Лягушка так возмутилась, что даже квакать не могла. Она влезла на верхушку городского фонтана и увидела вдали комариное войско. Лягушка попросила волшебника:
– Пригласи сюда всех моих родных и друзей. Мне одной с ними не справиться. Немного волшебства и победа за нами.
Волшебник произнес заклинания и тут же с неба посыпались лягушки, прилетели птицы, и началось сражение. Комариный царь жужжал так страшно, как только мог, но это ему не помогло. В конце сражения лягушка допрыгала до него и проглотила. Враг был уничтожен и побежден. Все горожане следили за великой битвой из окон. Когда битва кончилась, на площадь выбежал городской оркестр и начал играть самые боевые марши и песни, потом начались танцы. Жители города упросили волшебника оставить им эту героическую лягушку. Они ее избрали главным стражем города. Волшебник пошел дальше один. Через несколько лет он снова оказался в этом городе. Там все изменилось. На улицах толпился народ, на знамени города была изображена лягушка, бассейны, где дети учились плавать, называли лягушатники, а певцы квакали, как могли на эстраде. Лягушка сказала волшебнику:
– Самое главное в жизни – это жить так, чтобы было хорошо и тебе и всем, кто вокруг. Что было бы хорошего, если б я стала принцессой? Принцесса и мышь поймать не может, не то, что комара. И любит ее только принц, а меня любят все. И не по приказу, а от чистого сердца.
