Мы миновали село, название которого я даже и не припомню, и сразу за ним обнаружили город. Опознавательной таблички то ли не было, то ли мы зашли не с той стороны… В любом случае – как назывался тот город, мы также не имели понятия.
Тогда нас было уже семеро – Сергей и Саша присоединились к нашей группе три дня назад. Как и все остальные, они бродили неприкаянными и не знали, что произошло с нашим миром. Но если все другие члены группы вышли из землянки, где ожидали конца света, то наши «новенькие» были бывшими военными, которые пережили апокалипсис в госпитале и очнулись, когда все кончилось. Никто из нас не предполагал, что произошло, и самое страшное – что спросить было не у кого, ведь за ту неделю, что мы блуждали, нам не довелось столкнуться ни с одним живым существом. Казалось, что все живое попросту вымерло, и на планете остались только мы.
Выбравшись на объездную, мы окольными путями двинулись на поиски припасов. Впереди шел Сергей – высокий и крепкий парень со светло-русыми волосами. Замыкал колонну Саша – достаточно низкорослый и полноватый. Остальные, включая наших женщин, – были, соответственно, между ними. Алексей был другом и сподвижником нашего идейного лидера и основателя общины Вадима. После того как засыпало землянку и половину друзей (в том числе Вадима) погребло заживо, он де-факто стал вторым лидером. Жена Алексея Оксана – миниатюрная блондинка с короткой стрижкой и выразительными голубыми глазами – держалась, тем не менее, ближе к Сергею и постоянно разговаривала с ним. Ольга – сестра Леши, пышногрудая зеленоглазая брюнетка с длинными волосами, шла рядом с Сашей. Я же был ближе к своей жене Татьяне, кареглазой брюнетке. Сам я всю дорогу молчал и не вслушивался в разговоры других, мои мысли были далеко.
Мы искали пропитание и по пути заходили бдуквально в каждый продуктовый магазин, однако полки везде были совершенно пусты. Ветер носил бумагу по улицам и дорогам и этого оставленного Богом города… Мы прошли мимо кладбища и частных секторов, после чего, наконец, добрались до ближайшего супермаркета: вывеска настолько истрепалась, что прочитать ее было нереально.
– А как Вы думаете, – начала Ольга, – почему мы не только людей не встречаем на своем пути, но и животных, и птиц?..
– Рано или поздно мы это узнаем, – резонно ответил Алексей.
– Главное, чтобы это не было слишком поздно, – дополнил Сергей.
Саша поднял с земли валяющийся лист бумаги и, недолго думая, произнес:
– Ого! Вся информация о человеке, и так небрежно раскидана… – Он еще немного изучил листок, а затем продолжил. – Не, ну Вы гляньте! Зачем супермаркету знать, есть ли у человека домашнее животное или нет? Куда ему вообще знать столько личной информации?!
– Может, для какого-то менеджерского исследования? – предположил Сергей.
– В этом супермаркете, кроме еды и одежды, нет больше ничего… Зачем они интересуются, какая у него машина? И на что аллергия?..
– Ну…я даже и не знаю.
Тут в розговор вмешался Алексей:
– То есть, когда мы, православные, кричали, что не надо давать все свои данные кому попало – такие, как вы, крутили пальцем у виска и записывали нас поголовно в сумасшедшие. А теперь выясняется, что эта информация может оказаться черт знает у кого в руках, причем самая сокровенная!
– Кто же мог знать? – недобро оскалился Саша.
– Чтобы знать, надо соображать своей головой, – парировал Алексей. – А не пользоваться одними мозгами на всю толпу.
В ответ Саша только фыркнул и выкинул листок. Тогда Алексей поднял из-под ног чью-то трудовую книжку, раскрыл ее и прочел во всеуслышание:
– Кожемяка Екатерина Васильевна. Тысяча девятьсот восемьдесят седьмого года рождения. Жила, работа. Последнее место работы… ЗАТ «ПромИнвестПродукт»…
Усмехнувшись, он выкинул документ через плечо, и далее – пошел вслед за Сашей и Сергеем, которые уже скрылись в супермаркете.
Другие, включая меня, также отправились следом. Перед тем как войти внутрь, я осмотрелся, чтобы проверить, нет ли никого рядом, и проконтролировать, зашли ли все наши женщины.
Полки, на которых еще вчера в изобилии лежали продукты, теперь были заброшены: создавалось впечатление, что супермаркет еще не открыт. Лишь на полу кое-где наблюдались следы рассыпанной или разлитой еды.
– Кажется, люди покинули этот город в панике, – начал разговор Саша.
– Да, ведь то же самое и во всех прочих продуктовых, – поддержал его Сергей.
Однако, к нашему большому удивлению, в супермаркете присутствовало электричество! Поэтому и торговый зал хорошо освещался.
– Здесь можно будет переночевать, – предложил Сергей.
– Увольте, – сразу же прервал Алексей. – Ночевать в помещении, где двери так же свободно открываются, как и закрываются?.. Я считаю это безрассудным и глупым. Не забывайте, что с нами женщины. Поэтому нам надо поискать что-то более безопасное.
– Тут наверху – офисы, – заметил Сергей. – Мы сможем там забаррикадироваться и, соответственно, спокойно переждать приближающую ночь. Тем более, если здесь еще есть электричество, то выше, в комнате охраны, мы сможем наблюдать за периметром через видеокамеры.
– Вот, это уже другое предложение, На такое я согласен. – Алексей наконец-то одобрил план действий.
Пройдя через торговый зал к двери с довольно-таки грозной надписью «Посторонним вход строго воспрещен», мы обнаружили за ней как раз то, что и ожидали: лестницу на второй этаж в кабинеты управленческого персонала. Саша и Сережа оказались правы в своем предположении: камеры работали, и через мониторы в кабинете охраны было видно все, что происходит не только внутри супермаркета, но и одна камера даже показывала обстановку возле входа.
Я зашел в каморку охраны, где уже были Сергей, Саша и Алексей.
– Наши женщины расположились в комнате для совещаний, – сообщил я первым делом.
– Макс… – начал Алексей, обращаясь ко мне. – Мы договорились, что будем дежурить в этой комнате по четыре часа каждый. Первым заступает Саша, потом я, после меня будет Сергей, а после него – ты, и так по кругу. Это убежище будет для нас, конечно, временным, пока мы полностью не обследуем город на наличье еды и питьевой воды.
– А воду в этом супермаркете проверили? – уточнил я.
– Да, – ответил Сергей. – Здесь, как и везде, вода прямо рыжая от ржавчины, ее пить нельзя ни в коем случае.
– И второй Ангел вострубил, и третья часть моря сделалась кровью, и умерла третья часть одушевленных тварей, живущих в море… – тихо промолвил Алексей.
– И третий Ангел вострубил, – продолжил я – … и упала с неба большая звезда, горящая подобно светильнику, и пала на третью часть рек и на источники вод; и третья часть вод сделалась полынью, и многие из людей умерли от вод, потому что те стали горьки.
