Удивительно как быстро природа просыпается от зимнего сна. Дни становятся с каждым разом все длиннее, а солнце начинает прогревать промерзшую почву. Полуденные лучи заполняют все пространство в доме, нет места в маленькой избушке, где могла бы спрятаться тьма.
Отражаясь от холодного метала, на стенах проявлялись различной формы солнечные зайчики. В них можно было увидеть сказочных животных, замысловатые фигуры. От лампадки, на которой была сетка, отражая свет, возникали треугольники, их можно было сравнить с пастью волка.
Один из таких лучей разбудил сладко спящего на печи Ваню, заставляя его в полусне жмуриться. Сон почти ушёл, но желание поваляться подольше заставляло его ворочаться. Ваня потер глаза, зевнул и потянулся. Спрыгнув с печи, он стал ходить по дому, бормоча:
– Ты где? Не пришла ещё?
Дома кроме него никого не было. Убедившись в этом он открыл дверь и тёплый ветер обнял его. Ваня принялся за домашние дела. Надо было вылить воду из корытца под лучиной. В чистой воде как не всматриваясь он не мог углядеть своего лица с рассыпными веснушками и золотистыми кудрями. От огорчения он застучал ногами по полу и на воде поплыла рябь. Ему надо было еще смахнуть пепел и мусор с пола, заправить бабушкину кровать. Иван за работой шмыгал носом, изображая свою бабушку, и время от времени причитал себе под нос что-то не внятное.
Когда работа была сделана, он стал играть с деревянными фигурками на крыльце, поглядывая на стоящий рядом лес. Игра в тень сегодня не получалась. Ему не удавалось вывести свою тень на стену изображая руками зверей. Притомившись от игр теплый ветер его убаюкал, глаза медленно стали слипаться, голова потяжелела и стала клониться к двери.
– Ваня, Вааня, пойдем в избу, холодно становится, темнеет – сказала бабушка нежным голосом, приподнимая внука. Прихрамывая на левую ногу она повела его в дом. Ваня обнял бабушку:
– ты пришла ба? Я так долго тебя ждал.
– пришла, пришла! Скорее давай в дом, тебе нельзя мерзнуть.
Зайдя бабушка посадила внука возле стола и принялась хлопотать прибирая разбросанные игрушки.
Агафье было за семьдесят, лицо и тело было изрезанно глубокими морщинами. Пепельного цвета волосы были аккуратно собраны под косынкой. Жизнь с ней играла не поддаваясь. Все что у нее осталось – изба и любимый внук, в котором она души не чаяла.
Солнце почти скрылось, оставляя все меньше тепла и света, Бабка суетилась возле печи, приговаривая:
– сейчас разгорится и будет тепло, ночи то еще холодные, подожди милок.
Ваня смотрел на лес, который с каждой минутой становился все темнее и темнее.
– Ба, а где ты была так долго? Я волновался, почему ты хромаешь и на косынке красное пятно?
– все хорошо, Ванечка, я просто оступилась. В лесу еще снег лежит местами, не заметила старая вот и упала, да поделом будет, смотреть надо лучше, да глаза уж не те.
Иван посмотрел на бабку и задумался:
– зачем она мне врет, почему не говорит правду, может я что-то не так сделал или вел себя плохо?
– ба, скажи правду, где была? – голос Вани подрагивал от возмущения и обиды.
– ты вчера лихорадил всю ночь, трясся и бормотал, с первым криком петуха я пошла в лес тебе за травами, у холма рядом с Чернобродной рекой. Леший закружил вот я и оступилась, свалилась вниз и ударилась головой, но это ерунда Вань! Вот и пришлось косынкой перевязать голову, я очень спешила к тебе! Меня не было часов семь, корни все промерзли после зимы, сложно было найти хорошие.
Ваня хмурился и поглядывал в окно на застеленный черной простыней лес.
– врешь ты всё. Тебя не было весь день и ночь – хмуря лоб тихо ответил он.
Багровая луна, цепляясь за верхушки деревьев, поднималась все выше. Ветер завывал на крыше. Все звуки пропали кроме ветра. Баба разожгла пару лучин и поправила таз с водой.
– кушать будешь?
– не хочу… – всё ещё продолжая обижаться, ответил Ваня.
– ветер поднимается Вань – пробормотала она и закрыла дверь на засов.
– а травы ты принесла? – продолжил Иван.
– как головой ударилась все и растеряла Ванюш! Да к тебе поспешила с испугу, думала с ногой да головой больной вовсе не дойду, но видишь, боги дали, даже не болит!
Ветер усиливался, все громче напевая свои мотивы. По небу побежали тучи скрывая яркую луну. С ветром подступала гроза, напоминая о себе далекими раскатами.
Ваня стал хохотать смотря на бабку, казалось, что он специально пытался ее вывести из себя. Слова: – тише, прекрати, перестань – он все сильнее выдавливал из своего маленького рта хохот.
– замолчи! – не выдержав, строгим тоном пригрозила Агафья.
– черти заберут – продолжила она, пытаясь напугать внука.
За окном словно несколько теней проскользнуло. Внезапно все озарилось молнией, раздался гром.
– ты умерла бабушка, вчера! Разбила голову и лежишь сейчас там в лесу, синяя, а звери твое тело делят между собой – молча смотря в пол произнес Ваня улыбаясь.
Потухла одна лучина, в комнате сталось темно. В растерянности от услышанного, бабушка поднялась что бы заменить лучину. За печкой посыпались поленья, что-то темное проскользнуло по полу в поддувало печки.
