1. глава 1
Светлана
— Ой, — пискнула я, оглядываясь по сторонам.
На меня смотрели десятки пар глаз. Все присутствующие были мужчинами в необычных нарядах. И куда я попала? Перевела взгляд туда, где сидела, и закричала. Подо мной стоял хрустальный гроб с прозрачной крышкой. Прямо как в сказке «Белоснежка».
Матерь Божья! Я оказалась на чьих-то похоронах? И угораздило же свалиться прямо на мертвеца! Поспешно попыталась спуститься с необычного гроба, отмечая, что внутри лежит довольно симпатичная женщина. Ее длинные серебристые волосы занимали все пространство погребального ложа.
Но сменить место дислокации было довольно непросто. Пьедестал, на котором стоял необычный дом для мертвой красавицы, находился очень высоко. С такой высоты и расшибиться можно.
Развернулась спиной к стоящим и снова попыталась слезть. Чем быстрее я отсюда ретируюсь, тем лучше.
Все это происходило в гнетущей тишине. Спиной ощущала на себе чужие взгляды. Умею же я попадать в переделки! Внезапно почувствовала на талии теплые руки. Замерла, боясь обернуться и посмотреть, кому они принадлежат, и решая, что делать дальше. Мужчина, а в том, что руки мужские, я не сомневалась, тем временем оторвал меня от гроба и поставил на пол. Надо же, даже не слышала, как он подошел.
— Простите, я не хотела, — произнесла извиняющимся тоном, поворачиваясь к спасителю лицом. — У вас тут горе, а я так бесцеремонно…
— А ты кто такая? — прервал мой монолог он.
Ко мне обращался человек с короткими черными волосами. От остальных он отличался одеждой и телосложением.
— Светлана я, — гордо ответила.
— Таита? — спросил незнакомец, без стеснения рассматривая меня.
А вот на этот вопрос я не знала, как ответить. Вообще не понимала, как тут очутилась. Ехала на работу, и последнее, что помню, — это визг тормозов и длинный радужный тоннель. Никакой боли и чувств. Я думала, что умерла, а вместо этого оказалась здесь.
— Не помню, — захлопала ресницами.
Мне показалось, что самый лучший выход из сложившейся ситуации — соврать. Для начала нужно разведать обстановку, а потом решить, стоит ли о себе что-то рассказывать.
— Странно, остальные помнят свои жизни, — мужчина задумчиво почесал подбородок, без стеснения рассматривая мою одежду. — И появилась ты необычно.
— Уже как появилась, так появилась. А назад меня вернуть в то место, где я была, можно?
Он посмотрел на меня странным взглядом, который я не могла трактовать иначе как: «Ты в своем уме?»
— Не думаю, что это хорошая идея. Там нет условий для жизни. Ваш мир по каким-то причинам исчез. Он, словно морская раковина, захлопнулся, оставляя все внутри, как в ловушке, — незнакомец хлопнул руками, будто убил летящую муху. — Это замуровало всех жителей в подобие кокона.
Я с ужасом представила себе эту картину. Планету Земля в кокон захлопнуло? Зачем? Да и не припомню я это захлопывание. Вряд ли это произошло бы в одну секунду. Мое перенесение сюда больше походило на смерть, а это типа жизнь после ее наступления.
— И вы нас спасли? — недоверчиво уточнила.
— Можно и так сказать.
Все время, пока мы разговаривали, остальные подходили к гробу и становились на ступень с другой стороны, не с той, с которой я спустилась. Они с интересом разглядывали лежащую внутри. Чуть дальше стояли еще два гроба, но, в отличие от того, что на пьедестале, они не имели прозрачных крышек и располагались вертикально.
— Благородно с вашей стороны, — пробурчала я.
— Она не похожа на таиту, — вмешался в разговор мужчина в белой одежде. На его голове лежал золотой венок. Я смело предположила, что это местный правитель.
— Не похожа, — согласился второй.
— И девушка хорошо разговаривает на нашем языке, в отличие от таит. Те заговорили только после использования магии. Кто ты?
— Не помню, — пожала плечами.
Они переглянулись.
Странно, что я понимала их речь, а они — мою. Хотя я точно говорила на своем языке, а они — на своем.
— Один пустой, — закричал человек, находившийся возле закрытых гробов.
Мои собеседники поспешили туда. Ну, и я за ними. С интересом заглянула в саркофаг, который оказался пуст. Очень он напоминал те, что показывают в фильмах про раскопки. Только мумии не хватало.
— Киер, может, она отсюда? — спросил мужчина с короной на голове, словно я не стояла рядом.
Фыркнула и тут же сделала невинное лицо, когда в мою сторону посмотрели. Я же ничего не помню.
— Возможно. Таиты вспоминали о двух жрицах императрицы. Эта Светлана вполне может быть ею, — задумался Киер.
Надо же, имя мое запомнил. Улыбнулась и искоса на него посмотрела. Хорош собой.
Я заглянула во второй гроб. В нем стояла женщина, ее волосы были белыми, как у той, которая лежала на пьедестале, только короче и тусклее.
— Она же мертвая! — возмутилась. — А я живая! Как я могла лежать там?
Мужчины переглянулись.
Ее кожа высохла и имела серо-голубой цвет, видимо, из-за долгого лежания в схроне или обработки каким-то химическим препаратом. Самое жуткое в этой мумии было то, что ее мутно-синие глаза оставались открыты, и мне казалось, что они двигались и пялились на меня. Уф. Какая страшная! Как можно подумать, что я вот такая жрица?
— Гроб не роняли при перевозке? — снова игнорируя мое присутствие, спросил Киер у правителя.
— Использовали настилы. Через переходы их перевезти не получилось. Поэтому по небу. Падение исключать не стоит. Тем более она ничего не помнит, — ответил тот.
Я сдержалась, чтобы вновь не фыркнуть. Ну и манеры у местных неандертальцев! Что за бестактные намеки? Пока из всей ситуации я поняла только то, что они приняли меня за одну из мумий. Еще раз косо посмотрела на засохшую женщину. Какие жуткие глаза! Интересно, чем их закапывают, что они открыты и не высохли? Попыталась вспомнить все, что читала о мумификации. Увы, мои знания очень скудны. Кроме того, что в Древнем Египте у мумий вынимали все внутренние органы, за исключением сердца, и полоскали тело пальмовым вином, я больше ничего не помнила. Труп, кажется, чем-то натирали, чтобы он высыхал. У этой представительницы вроде как органы находились на месте. Хотя что можно сказать наверняка? Ведь она в платье. А, точно! Египтяне вынимали мозг крючком через нос. Мысленно похвалила себя за такие знания. Интересно, если мозг вынули, почему глаза оставили на месте? Может, их вытащили, подержали в чем-то, а потом снова вставили?
Внимательно посмотрела на глазные яблоки. Вдруг труп моргнул, от неожиданности я вскрикнула и отпрыгнула в сторону. Мое приземление пришлось как раз на ногу Киеру. Тот проговорил что-то невнятное, потирая травмированную ступню.
— Она моргнула! — произнесла я в свое оправдание. — Честно, не вру! Я видела, как она опустила ресницы!
