ГЛАВА 1. ДОЛГОЖДАННАЯ ПОЕЗДКА
Сам бы я не поверил, расскажи мне кто-нибудь такую историю: Я и подумать не мог, что поездка в рамках культурного обмена станет величайшим приключением моей жизни и что, благодаря ей, я смогу спасти жизнь девушке, которая станет моей женой на тридцать счастливых лет? Порой память меня подводит, и я с трудом вспоминаю места и даты, поэтому собираюсь изложить все факты как можно более подробно, чтобы получилось нечто вроде дневника.
В моей жизни, как, полагаю, и в жизни каждого, было много прекрасных и счастливых событий, равно как и весьма тяжелых и печальных, но ни одно из них не сыграло столь важной роли, как то, что произошло на неделе, кардинально изменившей и мой образ мыслей, и мое будущее.
Мой друг уже давно уговаривал меня написать мемуары, но я решился сделать это лишь сейчас, может быть, из-за лени, а может быть, потому что считал, что у меня еще много времени впереди, но теперь все изменилось…
Никто не объяснил мне, как это делается, поэтому я не уверен, что все получится, как надо. Я могу упустить многие подробности и даже перепутать имена, но зато ясно помню события, которые со мной произошли.
Сейчас, в свои восемьдесят лет, я понимаю, что эмоции, которые я испытал в тот день, были, по большей части, результатом моей неопытности и незнания того, что я понял во время последующих изысканий и поездок.
Сидя в своей комнате, полной фотографий и сувениров вроде статуэток, миниатюрных копий памятников и ковриков с вышитыми национальными узорами, я мысленно возвращаюсь в те места, где когда-то жил.
Если вы спросите меня, откуда я родом, я не смогу дать точный ответ. Я знаю, где и когда появился на свет, и это указано в моем паспорте, но потом … я жил во многих местах на разных континентах, иногда не более трех месяцев, а иногда несколько лет, и везде старался, чем мог, помогать людям.
За это со временем я был удостоен нескольких медалей и других знаков признания, хотя для меня лучшей наградной за труд было видеть каждый день счастливые лица моих студентов, отражавшие и большие надежды, и ожидания, и мечты.
Мои дорогие студенты…! Они всегда были для меня главным источником вдохновения, и хоть я им не раз говорил, что учусь у них и черпаю гораздо больше, чем они у меня, подозреваю, что они этому так и не поверили.
Но не буду забегать вперед, все по порядку, ведь я намерен рассказать не всю историю своей жизни, а лишь зафиксировать самые яркие и важные ее моменты, почти как манифест.
Было раннее летнее, нет, весеннее утро! Помню, что некоторые из моих спутников все еще были под впечатлением, если не сказать, в состоянии опьянения после вечеринки, которую теперь называют «весенней», собравшей в кампусе так много молодых людей.
Хотя мы были курсантами, мы знали, что такое оторваться с музыкой и танцами, насладиться общением с друзьями и расслабиться после напряженной учебы и сидения в классах.
Кто-то даже принес из дома еду, приготовленную матерями. Счастливчики! Они все еще могли наслаждаться домашней кухней, в отличие от большинства тех, кто был «заточен» в кампусе и вынужден был есть блюда на вкус больше похожие на больничную еду.
Да, они были хорошо приготовлены, а меню было довольно разнообразным и полезным, с точки зрения сбалансированности рациона, учитывая наши постоянные физические и умственные нагрузки, на вкус они казались одинаково пресными, ведь в них не хватало щепотки любви и заботы, которую добавляют наши матери как секретную приправу великих поваров.
Но не все были паиньками, самые безрассудные накачались пивом, словно это была родниковая вода, опустошив бочонки, которые принесли с собой, хотя знали, что это запрещено.
Остальные, чуть более сознательные, помня о завтраших занятиях, просто наслаждались моментом, избегая излишеств.
В конце концов, мне пришлось отводить одного из перебравших товарищей в его комнату. От него сильно разило пивом, когда я тащил его на спине, так как он совсем не держался на ногах.
Когда эти бедняги пытались идти самостоятельно, они делали, шатаясь, лишь несколько шагов, а потом вдруг падали, и, сидя на полу, были похожи на малышей, которые учатся ходить, не продвинувшись более чем на два метра.
При этом они постоянно бормотали, что им нужно вернуться в свою комнату, как будто понимали, что провинились, но не понимали, что не в состоянии двигаться дальше, и их невозможно было образумить и уговорить оставаться на месте, пока не пройдет головокружение, а иначе их стоическая миссия почти невыполнима.
Грустно было видеть, как замечательные спортсмены, какими были некоторые из них, не могли устоять на ногах больше пары минут.
Некоторым из нас пришлось разводить их по спальням, чтобы отдохнуть остаток ночи, зная, что на следующий день они будут жаловатся на недомогание и сильную головную боль, и все из-за вчерашних возлеяний.
