в которой рассказывается о том:
– как тяжело нести морозной ночью через пустыню яйца, чтобы потом запечь их к полудню в песке;
– что иногда в знойный денек появляются автобусы с мороженым;
– откуда берутся в пустыне старухи;
– как зовут этих старух и почему они не верблюды;
– куда указывала клюка.
Стоял жаркий летний день. А уж в пустыне этот день казался Самым-Самым Жарким Днем. Попробуй прогуляйся в такую жарищу босиком – мигом поджаришь пятки. Вот каким раскаленным может быть в знойный день пустынный песок.
Впрочем, и в обуви-то шататься по пустыне – занятие не очень интересное.
И вообще, видели вы когда-нибудь пустыню, в которой не жарко? То-то… Раз Пустыня – значит такое пекло, что можно зарыть на время в песок куриное яйцо, а откопать его уже печеным. Кто только донесет в такую жару до пустыни яйцо, спрашивается. Оно ведь испортится.
Хотя если идти ночью… Ведь ночью в пустыне (например, в Сахаре) стоит настоящий мороз. Можно даже замерзнуть.
Вместе с яйцом.
Да о чем же это я?!
Стояла ужасная жара. А по дороге через Пустыню (сейчас я говорю именно об этой пустыне, которая так и называлась – Пустыня, поэтому буду писать это слово с прописной, то есть с БОЛЬШОЙ, буквы) мчался маленький автобус.
За ним вился огромный пушистый хвост из пыли.
Пока автобус ехал вдалеке, его и видно не было. Просто небольшой пыльный бурун на горизонте. Потом автобус стал заметен, но едва-едва – точно муравей.
Потом он стал размером с муху.
Потом превратился в большого жука.
А когда уже готов был обернуться взбесившимся от жары, бегущим по Пустыне верблюдом, стало абсолютно ясно – никакой это не верблюд, а самый настоящий автобус.
Его окна были совершенно запылены. Только скрипучие щетки-«дворники» на переднем стекле с трудом разметали окошко для водителя. Точнее даже не щетки, а всего одна щетка. Вторая безнадежно застряла в мелком песке и работать отказалась.
А автобус был довольно веселенький. На его боках кто-то нарисовал разноцветных клоунов-жонглеров, воздушные шарики и… мороженое в хрустящем вафельном рожке.
Вот каким раскаленным может быть в знойный день пустынный песок
Представляете – мороженое под палящим солнцем! Можно было бы с ума сойти от радости.
Нет!
Можно было бы отдать свою правую… Хотя, пожалуй, хватило бы и левой… Да ладно! – в такой жаркий день можно было отдать за рожок с холодным мороженым свою правую руку. (Вы не знаете случайно – что значит, «отдать свою руку»? Нет? Ну, извините…)
И проезжавший мимо автобус с нарисованным на боку мороженым вдруг резко затормозил!
Правда, он весь спрятался из-за этого в огромном облаке пыли. И чтобы добраться до мороженого, пришлось бы пройти через завесу песка и вдоволь его наглотаться. Было слышно только, как где-то в глубине облака тихонечко ворчит мотор.
Но тут послышались и другие звуки – какое-то недовольное кряхтенье и два грузных шлепка о землю. Потом лязгнула металлическая дверь, мотор взревел – и автобус полетел дальше по дороге, а на обочине ее продолжалось какое-то непонятное шевеленье…
– Ты ткнула мне своей клюкой прямо в бок!
– А ты своей пересчитала мне все ребра!
– Ничего я не считала. Я и так знаю, что ты костлявая как вобла.
Странно, но могло показаться, что в пыли недовольно переговариваются две старушки – так похожи были эти голоса на старушечьи голоса.
Однако подумать такое было бы настоящим безумием.
Среди Пустыни.
Целых ДВЕ старухи.
Какая глупость!
Но неожиданно голоса примолкли. А потом раздался страшный ЧИХ!
Казалось, что песок со всей Пустыни поднимется в воздух, улетит, высыплется в какое-нибудь море и превратит в Пустыню и его.
Вот такой это был чих!
Могучий и беспощадный.
Но зато он рассеял пыль, и те из вас, кто поставил свои денежки на то, что на обочине дороги сидели две настоящие бабки, могут… получить свой выигрыш!
Посреди Пустыни торчали две самые что ни на есть натуральные старушенции – в платьицах и с одинаковыми клюками, которыми они, видимо, помогали себе при передвижении (когда, конечно, не посиживали у пустынного шоссе). Не всегда хочется называть клюку клюкой, поэтому иногда будем называть ее клюшкой. Только это не та клюшка, которой играют в хоккей. Вообще-то бабки своими клюшками проделывали множество самого удивительного – и даже в хоккей играли, – но у обычного хоккеиста такой клюшки не увидишь. А если увидишь, значит, у него болит нога. А вот у бабок ноги, похоже, вообще не болели. Такие они были резвые.
Бабки удивленно моргали глазами и вертели по сторонам огромными носами.
Посреди Пустыни.
Целых ДВЕ старухи.
Факт!
Впрочем, следует заметить, что это были не совсем обычные старухи. Точнее – совсем необычные. А уж если быть честным до конца, то лично мне более необычных старух встречать никогда не доводилось. На их головах в разные стороны торчали тонкие косички. На ноги бабки надели какие-то невероятные ботинки, больше всего напоминавшие огромные разноцветные утюги со шнурками (модные такие башмаки). Коленки и локти, высовывавшиеся из платьиц, были сплошь в ссадинах – как у мальчишки, любящего гонять на велосипеде. А сами платьица – такие яркие, что любая девчонка позавидовала бы расцветке. У Клары одежда была оранжевая, а у Доры – синяя. Так что издалека (ну только очень издалека) они напоминали два больших разноцветных мяча, которые невесть зачем закатились в пустыню.
Да, совсем забыл! Двух загадочных старух так и звали – Клара и Дора. И еще их называли Бешеными Бабками (это прозвище, так что тоже пишется с прописной буквы) из-за их характеров. Но они совсем не обижались.
Кто их так назвал – не знаю. А кто мне сказал об этом – не помню. Может и сами бабки. Но уж точно не Доктор Net. Хотя о нем рассказывать вам пока рановато. Всему свое время.
– Клара! Почему вокруг так много песка? Мы что превратились в гномов и заблудились в песочнице?
– Не говори глупостей – нас высадили среди пустыни, чтобы мы превратились здесь в два кактуса. Мы – рассада кактусов!
Точно, точно! Какие там мячи! Бабки были похожи на два носатых кактуса – оранжевый и синий.
– Ну ты-то явно уже смахиваешь на старый сухой кактус.
– Ерунда! Я младше тебя на целых полгода.
Бабки уже поднялись на ноги и стали теперь похожи на два ругающихся кактуса. Потом они вдруг выхватили свои палки и начали на них фехтовать, как мушкетеры на шпагах.
Сначала повезло Доре – она треснула Клару клюкой прямо по голове с косичками. Но Клара оказалась не так проста и выбила из рук Доры клюшку, которая отлетела в сторону. Тогда Дора прыгнула вслед, проехалась на пузе, схватила свою палку и ловко подцепила ее ручкой, точно крючком, Кларину ногу. Тут уже грохнулась и Клара. Бабки сцепились и покатились кубарем по песку, ворча и мутузя друг дружку.
