Я проснулась со стойким ощущением, что этот день должен быть просто отличным.
Нет, солнце светило, как обычно, и птички пели все так же за окном, но сегодня должна сбыться моя самая заветная мечта. Я, наконец-то, забрала документы с истфака государственного университета Проточного, куда подавалась год назад, за компанию с сестрой, и несу их в политехнический. Поступать на дизайнерский факультет.
Воля, моя сестра, хотела открыть собственный магазинчик и упорно к этой цели шла, перепрыгивая все преграды и нередко расшибая о них лоб, но не сходя с пути. Мечтой моей второй сестры Радмилы было стать прославленным историком, участвовать в раскопках и открывать древние тайны, или чем там эти историки занимаются. Я же увязалась с ней за компанию, так как не представляла себя отдельно от семьи, да и в отличии от них не знала, что мне в этой жизни нужно.
Мы с сестрами тройняшки, но не это самое интересное, мы тройняшки-ведьмочки. Абсолютно разные внутри, внешне мы также мало походили друг на друга. Вольга – брюнетка со смешинками в карих глазах, Радмила – голубоглазая блондинка, что совсем не сказывается на ее умственных способностях, а я, Тата Звягинцева, как самая каноническая ведьмочка, рыжая и зеленоглазая.
С трех лет оставшись сиротами после смерти родителей в авиакатастрофе, мы перешли под опеку маминой сестры Стефы, нашей тетки, и ковена ведьм, куда раньше входила и наша мама.
Так и росли в холе и неге, в лоне семьи. Даже в школу не ходили, ограниченные, по настоянию тетки, домашним образованием. Довольно специфическим, надо заметить. Стефа боялась, что мы можем ненароком в школе проболтаться о том, кем являемся. Или того хуже – заколдовать одноклассников до смертельного исхода.
Все и продолжалось, пока нам не исполнилось девятнадцать и у нас не состоялся серьезный разговор с семьей о планах на будущее. Сестры тут же озвучили свои желания. Не получив в ответ ни одобрения, ни порицания от ковена, они расслабились и наступила моя очередь отвечать. Пауза затянулась на минуту, но затем я все же выжала из себя:
– Ну я, наверное, в универ, с Радмилой за компанию. Чего нам разлучаться? – фальшивая улыбка никого не обманула, но и слова поперек мне не сказали.
Вот так год своей жизни я и потратила на ненужные лекции о мировых войнах, древних племенах и международных отношениях. Ушло бы, наверное, и еще года три, если бы в один прекрасный день, наш сосед Ивашка не познакомил нас с сестрами с компьютером, и я не увлеклась такими программами как фотошоп и иллюстратор, твердо для себя решив, что именно с дизайном и хочу связать свою жизнь.
И вот сегодня мои грезы наконец-то станут явью. Я нашла университет, где засчитают мой потраченный на истфаке год, и где я смогу поступить на второй курс факультета искусства и дизайна.
– Вставай, соня! Все на свете проспишь, – пропела я прямо в ухо мило посапывающей Радмилы.
Воля переехала в Пересвет, где живет с мужем-инквизитором в ожидании семейного прибавления, поэтому мы с Радой остались вдвоем. Домик у нас небольшой, выделить каждой по комнате Стефа не могла, да и мы не сильно хотели, привыкнув быть все время вместе.
В меня полетела тяжелая подушка, припечатавшая к кровати.
– Изыди сатана, – хриплым спросонья голосом протянула сестра. – Я в три ночи только легла.
Логично было бы предположить, что она пропадала где-то на тусовках с друзьями. Ага, как же! Зная Раду можно со стопроцентной уверенностью заявить – все это время она почитывала свои научно-исторические книжки в городской круглосуточной библиотеке. Мы с тетушкой не раз забирали ее оттуда, когда сестренка теряла счет времени и засиживалась до утра.
Оставив ее и дальше видеть сладкие сны, я, как была, в шелковых пижамных шортиках и топе, пошла на кухню. Запах гари дал понять, что там уже во всю хозяйничала моя любимая тетушка Стефа.
Для любого, незнакомого с ней человека, ее внешний вид показался бы чересчур экстраваганым. Что не удивительно, учитывая ярко-зеленое облегающее платье, подол которого был утыкан перьями. И огромную коричневую остроконечную шляпу, напоминающую ведьминский фольклорный атрибут.
Но мы с сестрами уже настолько привыкли к ее своеобразному стилю, что просто его не замечали.
Стефе недавно исполнилось сорок, но из-за кукольного личика и худощавого телосложения ее часто принимали за нашу с сестрами ровесницу. А «особый» стиль придавал ей шарма и сражал мужчин наповал.
Наш порог ежедневно обивали поклонники, на которых она не обращала ни малейшего внимания. И убивала все свое время в отдельной комнате, переоборудованной под лабораторию, где ежедневно проводила различные опыты с зельями и заклятиями.
Старшие ведьмы из ковена сплетничали, что в молодости у Стефы был бурный роман с вожаком расположенной в Проточном общины медведей-оборотней. Верберов, как их называли в нашем мире. Поговоравали даже об истинности. Но его люди не захотели родниться с ведьмой, ведь отношения между нашими видами всегда были натянутыми. А вожак, встав на их сторону, оставил ее.
Ведьмам ковена, что были не в состоянии смотреть на муки Стефы, пришлось провести сложнейший ритуал для снятия с них уз единения. Вербер женился на такой же оборотнице, как и сам, которая родила ему сына, но прожила после этого недолго, оставив мужчину вдовцом.
Оборотень, наглая рожа, долго не горевал, и имел смелость, после всего содеянного, заявиться к Стефе и просить вернуться к нему. Но моя тетушка, настоящая ведьма, обиды не простила и сказала, что, если он еще раз переступит порог ее дома, его вынесут вперед ногами. Он, конечно, ушел, а она еще неделю лила слезы.
Шли годы. Стефа долго о нем ничего не слышала. Но вот последние лет пять этот нахал снова активизировался.
Похоже ведьминский ритуал по снятию уз не такой уж долговечный. Теперь он каждый месяц шлет Стефе букеты ее любимых тюльпанов с запиской, где всего одно слово – «прости».
Где он берет эти цветы и зимой, и летом, мы можем только предполагать. Тетушка, первые четыре года, получив букет из рук курьера шла на кухню засовывать его в мусорное ведро. Но последний год все чаще забывала это сделать и оставляла на столе. А мы с сестрами ставили в вазу и наслаждались ароматом.
Вот и сейчас на столе красовался огромный букет, а запах цветов витал по всей кухне, перебивая горелый душок.
