Маленькая снежная обезьянка Шуня – коренной российский житель. Он родился в зоопарке русского приморского города. Родители Шуни – тоже уроженцы этого города. Да и бабушка с дедушкой выросли и состарились в том же вольере, где родился их внук.
Поэтому первые месяцы все сотрудники зоопарка только так маленькую обезьянку и называли – «Коренной житель нашего города» или «Корешок». И смотритель – человек, который заботится об обитателях зоопарка. И ветеринар – доктор, который следит за здоровьем животных. И даже журналисты, снявшие телевизионную передачу о новом жителе вольера.
Японские макаки – очень ответственные родители. Мама ни на минуту не расставалась со своим малышом. Бродила по вольеру, общалась с подружками, ела, разглядывала посетителей зоопарка, а детёныш висел у неё на животе. Да так крепко сжимал густую мамину шерсть всеми четырьмя «руками», что казалось, будто его привязали. Долго не отцеплялся малыш от надёжного тёплого живота: сосал молоко, спал, прижавшись к маминой груди. А мама то и дело заботливо осматривала сыночка, чистила, перебирала его шёрстку. И с гордостью показывала детёныша остальным обитателям вольера. Тётки и старшие сёстры с любопытством разглядывали малыша, осторожно дотрагивались до него.
Спустя время, когда малыш немного повзрослел, он перебирался с живота на родительскую спину. Он ездил верхом то на маминой, то на папиной спине и с любопытством смотрел на всё вокруг. На серьёзного строгого вожака, зорко приглядывающего за порядком в вольере. На стайку шумных обезьянок-подростков, гоняющих оранжевый мяч. На несколько взрослых снежных обезьян, пьющих воду из бассейна.
Родственники с удовольствием нянчились, игрались с малышом, но пугливый детёныш при первой же возможности сбегал от них на безопасную мамину или папину спину.
Иногда малыш незаметно съезжал с родительской спины и, не выпуская из цепких лапок папин или мамин хвост, изо всех сил тянулся к яркой игрушке. Вытягивался в струнку, становился похожим на развязавшийся шнурок, волочащийся вслед за большим ботинком.
– Ну, прямо вылитый шнурок! – расхохотался смотритель зоопарка, заметив однажды эту картину. – Шнурик! Шуня!
С тех пор все только так малыша и называли – Шуней. А прежнее прозвище постепенно позабылось. Ведь если называть Корешком каждого коренного жителя зоопарка, сколько тогда «Корешков» будет?!