Лучик утреннего солнца пробился сквозь листву росшего за окошком дерева и скользнул внутрь комнаты. Задержавшись на короткое мгновение на разноцветном настенном ковре с изображением несовременных сейчас Чебурашки и крокодила Гены, он медленно пополз вниз и в сторону, пока не добрался до постели, на которой разметался во сне мальчишка. Образованный этим лучиком солнечный зайчик запрыгнул на подушку и, чуть подрагивая, подобрался к самому лицу спавшего мальчика. Запрыгнул прямо на кончик носа мальчика, весело заплясал на нем.
Нос мальчишки смешно, как от щекотки, сморщился, реснички закрытых глаз дрогнули. Не просыпаясь, он рукой попытался смахнуть воображаемую пылинку, но зайчик, словно в насмешку, нацелился на самый кончик носа. Мальчишка чихнул и открыл глаза. С минуту он лежал неподвижно, просыпаясь окончательно, потом отбросил в сторону простыню и перевернулся на спину. Почесал свою густую, волнистую шевелюру, черным углём выделявшуюся на белой наволочке и сладко потянулся, напрягая мышцы под тонкой и легкой летней ночной рубашкой с короткими, украшенными голубым кантиком, рукавами. Пуговички на груди расстегнулись, сама рубашка съехала набок, открыв на левом плече мальчика чуть пониже ключицы небольшой шрам в виде ромба.
Мальчишка улыбнулся и тихонько рассмеялся, отмахиваясь от солнечного зайчика, нацелившегося теперь прямо в его глаза:
– Уйди, чего пристал? – весело сказал он, потом бросил взгляд на часы, стоящие на письменном столе неподалеку, и добавил: – Вижу, что поздно уже. Встаю, встаю…
Часы показывали начало одиннадцатого. Обычно он вставал раньше, а сегодня что-то разоспался. Но, в общем-то, в каникулы это допускалось. А сейчас как раз самый разгар летних каникул – конец июля, так почему бы и не поспать пару лишних часов, в школу-то спешить не надо.
Спрыгнув с постели, мальчишка ещё разок, до хруста в суставах, потянулся и изобразил небольшую утреннюю зарядку, если можно так назвать несколько лентяйских взмахов руками на пути от кровати до окошка. Забравшись с ногами на подоконник, он дотянулся до щеколды и открыл окно, полной грудью вдохнув терпкий запах тополиных листьев. Оставив окошко открытым, босиком прошлепал на кухню, заглянув мимоходом в комнату ушедших на работу родителей. На кухонном столе под чистой салфеткой обнаружил свой завтрак – тарелку со вчерашней жареной картошкой и котлетой. Разумеется, всё давно остыло. Стакан томатного сока прижимал исписанный маминым почерком листок бумаги – инструкции на день.
Пока читал мамины наставления, слопал холодную котлету. Попробовал глоток сока, скривился (несоленый!) и поставил стакан на место. Словно вспомнив что-то, заторопился в туалет, а уж оттуда – в ванную комнату умываться.
Дверной звонок разразился трелью в самый неподходящий момент. С зубной щеткой во рту и стекающей по подбородку пеной от зубной пасты мальчик подбежал к двери. Приподнявшись на цыпочках, попытался разглядеть в дверной глазок, кто там без перерыва жмет на кнопку звонка, но неудачно.
– Фхто фтам? – не вынимая изо рта щетку, спросил он.
– Ганс Кугель, – хихикнули в ответ из-за дверей. – Открывай давай!
Щелкнул замок, дверь открылась. В прихожую влетела девочка в легком платьице. Она удивленно уставилась на стоящего перед ней всё ещё в рубашке мальчишку с торчащей изо рта зубной щеткой.
– Ты что, только встал что ли? – оглядывая его с головы до ног, произнесла она.
– Угу… – неловко переступил босыми ногами мальчишка. – Проспал вот… случайно…
– Соня! – фыркнула девочка. – Мы же опоздать можем!
– Куда? К Березкину-то? Нас к половине второго приглашали, а сейчас всего половина одиннадцатого. Ещё целых три часа!
Девочка снова фыркнула, окинув мальчишку испепеляющим взглядом.
– Если некоторые спят до одиннадцати, потом ещё два часа одеваются-собираются, тогда обязательно получается, что они опаздывают. А нам надо ещё подарок найти.
– Я же не девчонка, чтобы два часа одеваться, – возмутился мальчик. – Мне красоваться перед зеркалом незачем, я быстро соберусь.
– Мой брат тоже всегда так говорит, – с сомнением покачала головой девочка, – Но всегда всем приходится его дожидаться.
– П-фы! – презрительно фыркнул мальчишка и, не вступая в спор, пошлепал обратно в ванную комнату. – Посиди пока в моей комнате.
Девочка скинула у порога свои блестящие красные туфельки и в одних гольфах салатного цвета, под цвет её платьица, прошла в комнату мальчика. Ироничным взглядом окинула неубранную постель, разбросанные вещи – обычный беспорядок обычной мальчишечьей комнаты. Покачав головой, прошла к столу, подняв по пути с пола джинсовые шорты и голубую футболку, аккуратно повесила их на спинку стула. Полистала оставленную на столе открытую книжку, потом села на стул и стала ждать хозяина комнаты.
– Ну и беспорядок у тебя здесь! – устав молчать громко, чтобы слышно было в ванной комнате, сказала она.
– Ну и что! – донеслось в ответ. – Нормально, как у всех.
– У всех нерях – может быть, а у нормальных людей это считается ненормальным. Хоть бы прибрался немножко в своей комнате.
– Приберусь как-нибудь, когда время будет.
– Конечно! У будущего волхва и воина Евгения Метёлкина на простые земные дела времени катастрофически не хватает, – в голосе девочки слышались явные издевательские нотки. – Например, комнату свою привести в нормальный вид. Он всё свое время тратит исключительно на постижение тайн окружающего мира, если не спит, конечно. Или собак не гоняет по улице с другими мальчишками.
– Ну, чего ты, Свет… – появляясь в комнате с полотенцем в руках, смущенно пробормотал мальчишка. – Приберусь я…
– Все вы, мальчишки, одинаковые, – вздохнула девочка. – Ладно уж, одевайся.
Женька Метёлкин, а это был он, бросил на подушку полотенце и прошлепал к платяному шкафу. Выдвинув один из ящиков, достал чистое белье. Многозначительно глянул на Свету – та, без слов поняв, что от неё требуется, на минуту отвернулась. Когда снова посмотрела на Женьку, тот стоял перед ней уже в майке и трусах.
– Я не знала, что ты спишь в ночной рубашке, – сказала она.
– А? Всего неделю, – смущенно улыбнулся он, бросив короткий взгляд на девочку.
– Я думала, что для мальчишек такие вещи не выпускают. Они обычно в пижамах спят.
– Почему же. Девочки тоже спят в пижамах, так ведь?
– Да.
– Почему же тогда нельзя мальчику спать в ночной рубашке? – в голосе Женьки послышался вызов.
– Можно, спи себе на здоровье. Только необычно как-то. Как в старинном кино получается. Но мне нравится.
Он внимательно посмотрел в глаза девочке и тихо, снова смутившись, признался:
