1. Глава 1.
Алиса.
На территории элитного развлекательного комплекса вот уже вторые сутки кипит работа. Наемный персонал готовится к выездной регистрации брака очень богатого человека.
Говорят, красивее Хакимова нет мужчин. И вместе с тем его жестокий характер заставляет официантов тщательней сервировать столы, а дизайнеров украшать арку для молодоженов роскошней, чем обычно.
— Ох и злая я сегодня, Алисонька! — рычит Нина, моя приятельница, ответственная за организацию торжества. — Муж уехал в Москву на курсы повышения квалификации, а я вчера по лайкам, по подпискам вычислила, что он развлекается! Пока неделю пробыл в столице, встречался с двумя бывшими одноклассницами. Муж там гуляет! Я просто в шоке…
— И как ты? Держишься?
Откатываю тележку со свадебным тортом к холодильнику.
Главный десерт на праздник олигарха испекла я.
Если честно, не хотела связываться с таким властным человеком, однако гонорар за работу обещали достойный. Пришлось рискнуть.
Я не только специалист по сладкому, но еще и мама. К сожалению, одинокая. Мне нужно поднимать любимую доченьку Злату. Она растет без отца.
— Мне уже никакое успокоительное не поможет, — вздыхает Нина. — Деньги! — спохватывается она. — Сейчас отдам.
Подруга бежит к дальней части шатра, но внезапно замирает. Мы слышим легкую музыку, что доносится снаружи, сигнализируя о том, что церемония скоро начнется. Забыв обо мне, Нина торопится к выходу из шатра, отодвигает край полотна и высовывается на улицу.
— Что-то не так… — взволнованно подмечает подруга. — Жди здесь, — шикнув мне, удаляется прочь.
Я растерянно провожаю Нину взглядом. В душу закрадывается страшное предчувствие. Мое тело словно окатывает холодной волной. Обнимаю себя руками, пытаюсь согреться и медленно крадусь вслед за подругой. Оставаясь в тени, осторожно подсматриваю за началом грандиозного мероприятия. Декорации более чем пышные, но мне почему-то хочется скорее домой.
Я вижу жениха. Он стоит ко мне спиной перед цветочной аркой. Высокий, широкоплечий брюнет в черном костюме. Рядом с ним мужчина — он и будет регистрировать брак.
Огромную площадь вокруг заняли разномастные гости — влиятельные люди, под стать Хакимову. Вот только… невесты я не наблюдаю.
Нина мечется по территории. Ее красное платье, словно огонек, выделяется на фоне остальных.
Подруга подбегает к жениху и, услышав что-то от него, бледнеет. Мужчина хладнокровно сжимает кулак, а Нина лишь смотрит на него большими глазами и через минуту несется ко мне в шатер.
— Мы все умрем… — шепчет.
— Что случилось?
— Невеста Дарина исчезла. Люди Хакимова нигде не могут ее найти. Свадьба олигарха под угрозой срыва.
— Мне очень жаль, — вздыхаю.
— Нет, ты не понимаешь, Алиса! — Нина впивается мне в плечи ледяными пальцами. — Это непросто торжество! Здесь замешана и политика, и бизнес, и огромные деньги! Если регистрация не состоится, империя Хакимова может потерпеть крах! Но перед тем как в делах олигарха наступит кризис, он расправится со мной, другими приближенным, а может, и ты под горячую руку попадешься!
— Ой нет, — пугаюсь и хочу вырваться, но подруга крепко держит меня.
— У тебя паспорт с собой? — совершенно обезумевшими глазами Нина сканирует мое лицо.
— Я всегда ношу документы в рюкзаке, — хмурюсь. — А что?
— Умоляю, выйди замуж за Хакимова! Сегодня! А потом по-тихому разведетесь. Личность Дарины скрывали от широкой публики, никому из гостей достоверно не известно, кто на самом деле невеста Хакимова! Чтобы спасти торжество, нам нужна девушка! Своя! Кто не проболтается о фиктивном браке! Я не могу просить помощи у людей из персонала этого комплекса! Я их не знаю, а тебе доверяю!
— Ты сошла с ума?! — кое-как высвобождаюсь от хватки Нины.
— Если олигарх узнает, — ядовито щурится, — что была возможность спасти свадьбу, а он узнает, это я гарантирую, то Хакимов и до тебя доберется! Выть потом будешь, если выживешь! Дочь свою любишь? Ты же не хочешь, чтобы Златка осталась сиротой? — на этих словах Нина подходит к моему рюкзаку, копошится в нем и достает паспорт.
— Нет… — растерянно отвечаю.
— Тогда идем, времени в обрез! — Ниночка хватает меня за руку и окольными путями выводит из кухонного шатра в другой шатер.
Там обстановка совершенно иная, светлая. Все в кремово-жемчужных тонах, но меня это совсем не радует. Нина подходит к шкафу и распахивает створку. Скользит рукой по развешанным на штанге подвенечным платьям.
— По сценарию, Дарина должна была менять наряды в течение вечера, — поясняет Нина и вытаскивает одно из платьев. — Это ты наденешь сейчас!
— Провальная идея, — качаю головой.
— Другого выхода у нас нет, — отвечает сквозь слезы. — Мы потом все уладим. Обещаю…
Торопливо скидываю кроссовки. Стягиваю с себя джинсы и толстовку.
Нина помогает мне надеть роскошное платье с корсетом и воздушной юбкой. Благо наши с Дариной фигуры практически идентичны.
— Ай! Больно! — вскрикиваю, когда подруга лихорадочно стягивает резинку с моих волос, распуская пряди.
— Прости. Сейчас фатой лицо твое прикрою, а сверху закреплю диадему, — суетится она.
— Что от меня требуется? — уже сама чуть не рыдаю.
— Просто скажи «да» на церемонии и притворись, что по уши влюблена в Хакимова. Я не брошу тебя, Алис, буду подсказывать на протяжении всего торжества. Сейчас я уйду, а ты спрячься за шатер и жди. Как только заиграет музыка, ступай по красной дорожке. Она специально расстелена, — вручает мне букет из нежных орхидей. — Спасибо, — кивнув, вылетает на улицу.
— Спасибо. Конечно, — тихонько ругаюсь.
Это проклятье какое-то… Кажется, прямо сейчас я зарабатываю себе новую фобию. Очень страшно.
Раньше я не была замужем и после фиктивного брака с Хакимовым не захочу точно.
Когда из колонок раздается романтический вальс, меня реально начитает потряхивать. Крепко сцепив ладони на букете, делаю первый самый тяжелый шаг. Потом становится чуточку легче. Иду между выстроенных рядами скамеек, на которых сидит приглашенная знать. Сквозь полупрозрачную ткань фаты замечаю, как гости поворачивают головы, оценивают меня, ухмыляются.
Нахожу глазами Нину, что замерла поодаль от цветочной арки подобно гипсовому изваянию. Перевожу внимание на Хакимова.
Жених, услышав громкую мелодию, наконец, разворачивается ко мне лицом.
— Арман… — тихий шепот невольно слетает с моих губ.
Невероятно. Я знаю этого мужчину намного ближе, чем каждый из присутствующих может предположить! Мы встречались с Арманом в прошлом. Поздним вечером я возвращалась от своего парня с разбитым сердцем. Макар предал меня, я застукала его на измене.
Арман же не смог проехать мимо…
У нас случилась самая прекрасная ночь, мы не спрашивали фамилий друг друга, а просто сгорали в обоюдной страсти, чувствах и искушении. Я думала, что это судьба, любовь с первого взгляда… Но утром Арман исчез и больше не пытался связаться со мной.
