Золотая осень. Мужчина ведёт под руку беременную женщину. Видно, что срок вот-вот рожать. Женщине тяжело идти, она крепко держится за руку мужчины. Мужчина с любовью смотрит на свою спутницу. Иногда они останавливаются, чтобы женщина отдышалась. На улице ещё не очень холодно, но дыхание зимы уже заставляет дыхание людей превращаться в пар.
Подходят к пешеходному переходу, на другой стороне – роддом. Начинают переходить улицу с совсем вялым движением автомобилей – маленький городок.
Внезапно из-за угла появляется чёрный внедорожник, несущийся с неприличной для городка скоростью. Парочка замирает на середине дороги. Чёрный внедорожник едет всё быстрее. В зеркале заднего вида мелькают солнцезащитные очки.
Женщина судорожно вздыхает. Видимо, малыш толкает в живот так сильно, что она оседает с оханьем. Мужчина старается её удержать.
Водитель внедорожника втаптывает педаль газа в пол. Двигатель ревёт.
Мужчина видит несущийся автомобиль и понимает, что не успеет отскочить с дороги, не бросив женщину. Когда от автомобиля до стоящих людей остаётся несколько метров, в воздухе появляется серая рябь, будто что-то проносится с немыслимой скоростью. На доли секунды пространство перед чёрным автомобилем разрывается, как будто лопнувшая плёнка на экране кинотеатра, затем складывается вновь.
Тишина, автомобиля нет, только пыль оседает на асфальт.
Женщина лишается чувств и, наконец, падает на дорогу.
В воздухе будто лопается пространство и появляется чёрный внедорожник, который с рычанием врезается в груду металлолома.
Автомобиль разбивается в хлам. В зеркале заднего вида – лицо с треснувшими солнцезащитными очками. Рука тянется к базовой телефонной станции «Алтай», набирает кнопками номер. Идёт соединение.
– Ничего не вышло, они следили за мамашей. Да не знаю, где я, в какой-то… пиип.
Глава 2.
Хочешь выжить – стреляй первым!
Квартира священнослужителя. Скромная советская мебель. Телевизор «Рубин». Книжный шкаф. Религиозные книги соседствуют с книгами по военному делу и боевым искусствам. На стене висит ковёр. В «стенке» стоит сервиз. На высокой тумбочке – старый чёрный дисковый телефон.
За окном моросит мелкий дождик. Дома только Анна, жена священника. Она беременна, срок уже большой, скоро рожать. Наводит порядок в квартире. Протирает пыль на кухонном столе. Ребёнок в животе сильно толкнулся.
– Алёшенька! Проснулся, маленький, поиграть захотел?
Анна погладила живот обеими руками. В ответ ребёнок ещё больше толкнулся. Матери больно, но она улыбается. Неожиданно звонит телефон. Анна вздрагивает, подходит к тумбочке, снимает трубку.
– Алло! Алло!
На другом конце провода молчание, только слышно, как кто-то дышит.
– Ну, говорите же! Что вы всё молчите! Что вам нужно?
Короткие отрывистые гудки. Звонок заставил женщину сильно взволноваться. Такое происходило не в первый раз. От соседей Анна наслушалась историй про грабителей. Беспокоится, подходит к окну. Видит, как крепкий лысый мужчина выходит из телефонной будки и, вжав голову в плечи, прячась от дождя, быстрыми шагами идёт к автомобилю скорой помощи. Машина никого не забирает и никуда не уезжает.
– Если это грабители, то что у нас брать? Нечего, сами в долгах сидим. Надо бы сказать об этом Ване. Да нет… не буду, а то решит, что у меня мания преследования.
Анна разволновалась, села. Хочет посмотреть телевизор. Кресло глубокое, вставать тяжело. Смотрит на экран, затем на лежащий рядом пульт. Вдруг телевизор сам собой включился. Идёт политическая передача. Неинтересно. Каналы сами переключаются, останавливаются на мультиках. Ребёнок в животе оживился. Анна с любовью поглаживает живот. Она уже почти не удивляется.
– Интересно, сколько сейчас времени?
Из-за дождя темно, часов не видно, и вдруг, сам собой, включился радиоприёмник, голос диктора произнёс:
– В Москве полдень…
Несколько месяцев назад
Будучи беременной уже пять месяцев, Анна зашла на работу к подруге, в огромный вычислительный центр. Они вместе собирались пойти в кино, на новый французский фильм. Но поход оказался под угрозой. В вычислительном центре произошла авария: самая большая ЭВМ вдруг перестала работать.
Народ бегал вокруг, суетился, нервничал. Надо было срочно сдавать работу, а машина не желала оживать. Инженеры что-то колдовали, суетились, но всё бесполезно. Подруга (начальник) нервничала, поход в кино срывался, и непонятно было, когда всё это закончится.
Неожиданно Анна почувствовала, как у неё в животе ребёнок больно толкнулся. От неожиданности она облокотилась на ЭВМ, огромный металлический ящик с кнопочками и лампочками. В животе кольнуло, между рукой и машиной прошла волна, и агрегат вдруг ожил и начал работать. Засветились лампочки, загудели вентиляторы, и ЭВМ выплюнула из себя пачку перфокарт. На каждой из них была перфорацией изображена смеющаяся детская рожица…
Группа инженеров, наблюдавшая сие явление, стояла в недоумении, кто-то почёсывал затылок. Каждый взял себе перфокарту с рожицей в качестве сувенира.
Её Анна и рассматривала сейчас, когда вдруг в животе ребёнок устроил вечеринку, явно намереваясь увидеть свет. Анна с огромным трудом подошла к телефону.
– Алло, Ванечка… приезжай, забери меня, кажется, уже началось… только скорую не вызывай! Сам приезжай!
– Жди! Скоро буду! – Муж почувствовал тревогу в голосе беременной жены.
Спустя пятнадцать минут к дому подъехал старенький автомобиль «Жигули» пятой модели. Громко хлопнув дверью, из машины вышел батюшка, мужчина лет тридцати, в чёрной рясе, высокий, крепкий, широкоплечий, с военной выправкой, с окладистой бородой. Быстро поднялся в квартиру. Анна уже собрала вещи и ждала его. Ваня открыл «стенку», достал из-под белья что-то тяжёлое, спрятал в складки рясы.
– Давай на дорожку присядем.
Анна присела на стул в коридоре и нервно посмотрела на окно, на дверь, на мужа. Вместе вышли из подъезда, сели в машину, Анна с вещами на заднем сиденье. Отъехали. Скорая медленно двинулась вслед за ними. Анна оглянулась и увидела «эскорт».
– Ваня, я не хотела тебе говорить, но за нами следят! Посмотри в зеркало. Видишь скорую, за нами едет, она уже два дня стоит у нашего дома. И мне каждый день звонили и бросали трубку. Ваня, я боюсь!
– Почему ты мне раньше об этом не сказала?
Ваня посмотрел в зеркало, увидел скорую, висящую на хвосте.
– Пристегнись! Срочно!
Анна судорожно подчинилась.
– Я боялась, что ты будешь смеяться надо мной! Мы же не бандиты, не коммерсанты, чтобы за нами следить! Кому мы нужны! Может, нас с кем-то перепутали?
– Я думаю, всё это связано с теми аномальными явлениями, что происходят вокруг тебя и нашего малыша. У кого-то есть свой интерес.
