1. Пролог
Александр Асатиани.
Группа крови I положительная.
21 спасательный корпус г. Кутаиси.
Алекс, сбегая по лестнице попутно достал из нагрудного кармана свой жетон смертника и надел на шею, как делал всякий раз, выезжая на спасательную операцию.
Выскочив из подъезда дома, он обернулся и бросил тоскливый взгляд на окно квартиры, где осталась его любимая женщина. Перекрестился и запрыгнул в подъехавшее авто.
Поздоровавшись с коллегами за руки, коротко спросил:
- Причина возгорания?
- Жильцы грелись самодельным камином. В квартире проживает пожилая пара.
- Классика большинства пожаров…, - печально произнес Алекс, натягивая подшлемник, каску на голову и термозащитные краги на руки.
- Но хоть не дети на этот раз, - ответил второй спасатель.
- Да, детей особенно жалко.
Пожарная машина в считанные минуты домчала до горящего дома, но узкие улочки старых построек, захламленные дворы мешали близко подъехать к пострадавшей квартире и Алекс, выпрыгнув из кабины, приказал толпе соседней и зевак расступиться, и покинуть опасный объект. Водитель вдобавок яростно просигналил, тараня палисадник и низкие каменные клумбы.
Коллеги высыпали следом и быстро сняв телескопическую лестницу и раскрутив водометные шланги, поспешили к горящему дому. Подтащив снаряжение к стене, приступили к спасательной операции.
Клубы едкого дыма и огненные языки пламени вырывались из окна пятого этажа, готовые перекинуться на соседский деревянный балкон.
Александр вскарабкался первым, полностью сосредоточившись на скорейшей эвакуации жильцов.
- Алекс, руби окно! Руби! Не пролезет шланг в форточку! – закричал снизу стоящий напарник со водометом в руках.
Александр, вынув из кобуры топор и сунув голову в черное облако, на ощупь принялся молотить орудием по деревянной раме.
Жар пламени кусал термокостюм, едкая гарь проникала в нос даже сквозь защитные фильтры, напоминая о беспощадности стихии и человеческой беззащитности. Но спасатель, позабыв об инстинкте сохранения, стремился пробраться сквозь оплавленные края оконной рамы внутрь помещения. Толстая струя воды значительно сбивала пламя, заливая пол вокруг и Алекс согнувшись, продвигался сквозь черную дымку, пытаясь отыскать жертвы огня.
Всякий раз уезжая на задание, он мысленно прощался с родными, молясь о возвращении живым. В такие минуты он не думал о себе, а лишь как спасти человеческую жизнь. Чужую жизнь. Возможно, взамен отдав свою. Но сегодня он категорично не хотел умирать. Он хотел выжить ни смотря ни на что, потому что теперь ему было ради кого жить. Ради той, что наконец отыскал и сказать, как он Её любит.
Асатиани, полагаясь на интуицию спасателя, быстро отыскал старушку в соседней комнате и подхватив бессознательное тело на руки, через дымовую завесу двинулся к выходу. Он знал что его страхует коллега со стороны лестничной клетки, поэтому пробирался в надежде на скорейшее спасение из адского пекла. Дверь успели вырубить снаружи и Алекс передав женщину одному из них, бросился обратно в квартиру.
- Алекс, ты куда?! Если кто и есть уже не спасти! – крикнул ему напарник.
Асатиани, махнул рукой и исчез в сизом облаке. Но не успел сделать и двух шагов, как на него сверху упала деревянная балка, вышибив дух и придавив ногу. Алекс застонал от резкой боли. Рой темных мушек возник перед глазами, но он, собрав волю в кулак приказал себе не терять сознание. Только не тогда, когда появилась та, ради которой хотелось дышать, жить, любить. Он должен попросить прощения у своей женщины и сказать как она ему дорога.
Когда спасательная операция завершилась и Алекса в полубредовом состоянии транспортировали в карету скорой помощи, он, разглядев среди напарников лицо друга, схватил его за руку. Лёжа на носилках, Алекс нашёл силы и сняв с лица кислородную маску, хрипло произнёс:
- Георгий…, скажи… что я её очень…, очень люблю, - это были последние слова, перед тем как его глаза закатились и Алекс потерял сознание.
2. Глава 1. Заснеженный город
Подмосковье.
За полгода до события.
В погоне за мечтою мы можем
потерять или обрести себя.
С окна его гостиничного номера виднелся проспект и маленький ресторанчик с необычным названием “Тамар”*, на логотипе которого была изображена финиковая пальма. Алекс устал от стандартного меню отеля и насыщенных пивом и закусками вечерних трапез в барах с коллегами. Захотелось домашнего уюта, романтической музыки, вина и, конечно, любимой женщины рядом. При мысли о любимой женщине защемило сердце, с недавних пор покрытое толстым слоем льда, и не один луч женской улыбки или взгляда пока не мог его растопить.
Он несколько дней проходил мимо уютного кафе, желая зайти, но каждый раз что-то останавливало. Сегодня мужчина решительно настроился пообедать в нём.
Гастрономическое одноэтажное заведение, с высокими витринами и интригующей вывеской искушало путников:
«Мы предлагаем Вам пищу для души, угощение для ума и пять видов вкуса».
В пригороде Москвы стоял февраль, скучный месяц года, как раз под стать его настроению. Зима не желала отступать, обрушившись на город обильным снегопадом. Радовало, что мороз был не крепок, а то бы ему, южанину пришлось бы несладко. Алекс на мгновенье заскучал по дому, представив сады цветущих слив и вишен.
Поёжившись от холода и обстучав от налипшего снега ботинки, он вошёл внутрь кафе. Звякнул колокольчик не навязчивым, хрупким звоном ручейка. Выбрав столик у окошка, ближе к бару, чтобы не утруждать официанта, расположился в ожидании последнего.
В эти дневные часы посетителями не изобиловало, обед уже закончился, а до ужина еще далеко. На что и рассчитывал одинокий посетитель. В дальнем углу кучковались студенты, судя по скромной закуске, шуршащим страницам конспектов и рюкзакам.
Бледное освещение в зале контрастировало с ярким солнечным днём на улице. Снег искрился и переливался: безымянный художник нарисовал замысловатые картины на стекле, давая выход фантазиям.
Заняв место у окна, Алекс с удовольствием наблюдал эту умиротворяющую красоту и экзотичность. Официантка вежливая и отзывчивая с радостью объяснила ингредиенты и вкус интересующих его блюд: форель, запеченная в слоёном тесте под соусом «бешамель» со спаржевой фасолью; коб-салат, густо заправленный сливочным соусом и на десерт вареники с вишней и творогом.
- Что будете пить? – поинтересовалась.
- Бокал красного муската.
- Чай, кофе?
- Черный чай с лимоном.
- Благодарим за заказ. Время ожидания примерно минут пятнадцать, - уточнила официантка и удалилась на кухню.
***
Тамара снимала пробы с нового блюда в меню: свинина по-царски с кедровыми орешками, зеленю и сыром, когда её администратор обратилась с проблемой у одной из клиенток ресторана.
