«Я опаздываю? Опаздываю! Опаздываю! – вдруг послышалось сквозь тишину, а потом еще громче, – нет, нет! Нееет!!!»
Раздался стук в дверь:
– Доктор Дугл, опять кошмары? С вами все в порядке?
– Джон? Который час? Я, верно, никуда не опоздал?
– Нет, сэр! – продолжил Джон, – сейчас лишь 6 утра, я услышал ваш голос и спустился в вашу комнату. Вам должно быть снился кошмар?
– Джон, друг мой, кошмары – это всего лишь плод наших воображений. Ничего серьезного, прошу, не беспокойтесь за меня.
– Но, доктор…
– Джон, вы проверяли почту сегодня? – стал интересоваться доктор Дугл, – Как вы думаете, найдется ли спонсор нашего проекта? Или человечество так и будет терять ценные часы своей жизни, проводя драгоценное время в машинах, в поездах и самолетах?
– Нет, сэр, но наше дело обречено на неудачу. 9 стран Евросоюза отказали нам в поддержке, другие хотели бы помочь, но не имеют достаточных финансовых резервов, поэтому также были вынуждены отказать. Объединенное королевство посчитало проект несерьезным, власти даже не стали рассматривать наш запрос, – вздохнул Джон и продолжил, – остается лишь молиться и уповать на Бога!
– Не говорите глупостей, Джон! Бога нет! Молитвы – это пустая трата времени, займитесь лучше делом.
– Конечно, сэр! Я вернусь в свою комнату, после завтрака продолжу поиск спонсоров для нашего проекта.
– Отлично, Джон! Помните, что от спонсоров зависит вся наша жизнь, – продолжил Дугл, посмотрев наверх, как бы уповая на Бога, по крайней мере, так бы подумал каждый, кто видел бы его взгляд в тот момент и не был бы с ним знаком лично. Но Дугл не верил в Бога, вернее, почти не верил. Ему нужны были более веские доказательство, чем просто слова пророков о существования высшего внеземного разума. Дело в том, что всю свою жизнь доктор Дугл посвятил изучению науки. Окончив с отличием Кембриджевский университет, юный Дугл, новоиспеченный магистр, отправился в Вашингтон, где провел еще 6 лет своей жизни и вскоре стал доктором наук.
Образ Дугла, конечно, не идеален. Как и любому человеку, ему присущи непросто несовершенства, но и серьезные недостатки. Однако если вы вдруг встретите самого пунктуального человека на земле, то вы теперь, скорее всего, знакомы с доктором Дуглом не понаслышке. Да, это английская пунктуальность, которая отражала всю суть мистера Дугла. Больше всего в жизни, Дугла раздражали несерьезные и безответственные люди. И особенно, он ненавидел опоздания. Если кто-то из студентов хоть раз осмеливался опоздать на одну из его лекций, то тому студенту потом приходилось всю оставшуюся университетскую жизнь сожалеть об этом. Но все, чего мы пытаемся избежать в этой жизни, преследует нас, поджидает самого удобного момента, нападая неожиданно, рушит все вокруг. И чем больше наша ненависть, тем меньше мы готовы встретиться лицом к лицу с неприятностью, где-то тихомолком, ожидающей нас.
6-ое декабря 1998-ого года – это дата, которую доктор Дугл никогда не забудет. Этот день разрушил всю его карьеру, то есть жизнь.
В Вашингтоне доктор Дугл добился самых, что только было возможно, высот в карьере ученого. Слава о нем распространялась так быстро, что совсем скоро, Дугл получил приглашение от самого Била Клинтона, президента США. Была назначена научная конференция на 8.00 утра, в ту самую злосчастную дату, 6-ого декабря. На эту конференцию были приглашены самые выдающиеся ученые мира, главы ведущих государств, а также многие другие значимые люди нашей планеты. Доктору Дуглу предстояло выступить с докладом в области физики, представить миру новый проект президента США, после чего он должен был возглавить проект в качестве правой руки президента.
Всю ночь Дугла мучала бессонница. Ему только удавалось закрыть глаза, как вдруг стук часовых стрелок, мяуканье соседского кота, тихий ветер, разбрасывающий по улице снежинки, не давали ему покоя.
К утру Дугл проснулся раньше своего будильника и отправился в душ. Одевшись быстрее солдата и позавтракав, он вылетел пулей из своей квартиры, где его поджидало такси. До начала конференции было еще 3 часа: «буду через час, ведь это всего лишь 12 километров. Даже сам господь Бог, если он, конечно, существует, не в силе помешать моим планам», – думал про себя Дугл, как вдруг мысли его оборвались.
– У нас проблемы, сэр, – вдруг озадаченно произнес водитель такси, – видите, там на трассе «М 4» огромная пробка, это должно быть серьезная авария. Думаю, стоит сменить путь.
– Делайте, что угодно!!! Немедленно! – эта паника в голосе Дугла была не напрасной, – Я не имею права на опоздание, это конференция дороже всей моей жизни, да и вашей в том числе.
– Мы можем поехать по трассе «Т 1», однако час назад там была большая авария. Я не уверен, что сейчас все в порядке.
– Слышишь, ты – кретин, жми на газ! Это важнее всей твоей жизни, – Дугл даже стал дрожать от нервной ситуации, ведь они просто стояли в пробке и не могли из нее выбраться.
– Знаете, сэр, можно ехать через лес, но это не безопасно.
– Не безопасно будет, если я хоть на секунду опоздаю. Тогда тебе точно будет не безопасно, ты просто вылетишь пулей из таксопарка.
– Извините, сэр!
Они поехали в сторону леса. Дугл и представления не имел, что этот путь длиннее в три раза. Но они все равно не опоздали бы, если б не дерево, которое вдруг, откуда не возьмись, рухнуло на капот автомобиля. Двигатель был поврежден. Машина наглухо отказала.
В тот день доктор Дугл, впервые за все 30 лет своей жизни, опоздал. Иной бы просто замерз на его месте посреди леса, но Дугл пешком стремился к своей мечте. Увы, до места назначения ему удалось добраться лишь с опозданием в 4 часа. Его карьера рухнула, еще не начавшись. Все, к чему он так долго стремился, в один момент затмило темное облако бессознания.
В тот же день доктор Дугл собрал вещи и вернулся обратно в Лондон. Перелет был долгим, но Дугл не замечал, как проходит время. Он не замечал ничего вокруг себя. Он был разбит и потерян. Погода отражала его настроения, хотя Дугл был далек от романтики, но в тот момент, он лучше кого-либо на свете чувствовал дождь.
С тех пор о докторе Дугле никому ничего не было известно. Говорят, он редко выходил из дома, да и только в случае крайней необходимости. Многие считали, что он разбит и его жизнь потеряла всяческий смысл; другие утверждали, что Дугла давно нет в живых; третьи полагали, что он наконец-то женился и забросил свою науку.
На самом же деле на протяжении последующих 15 лет доктор Дугл со своим наставников Джоном, тридцати четырехлетним молодым человеком, разрабатывали проект, который бы дал человечеству новый способ транспортации, более известный в нашем обществе, как телепорт. На самом деле суть телепорта, так мы будем называть машину Дугла, не имела никаких магических свойств. Весь процесс должен был осуществляться с помощью сильнейшего магнитного поля и самого обычного правила физики – закона о притяжении.
