Глава 1
– Джес, милая… Я так волнуюсь… – Алекс сидел напротив Джес в элитном ресторане центрального Лондона, его бездонные тёмно-синие глаза влажно блестели. – Знаешь, я тут подумал о том, что мы с тобой уже шесть лет вместе, с первого курса университета…
Он засунул руку в левый карман бархатисто-серого пиджака от местного кутюрье и достал из него аккуратно сложенный белый шелковый платок.
Алекс, а точнее Алехандро Точчини, был из очень богатой семьи родовых итальянских виноделов. Вопреки желаниям родителей он еще юношей уехал в Лондон учиться. Позже благодаря своему цепкому уму он за короткий период времени сумел построить очень ценный бизнес, основанный на платежной банковской системе, и даже войти в список молодых миллионеров.
В это время Джес, очаровательная в своем нежно-розовом, обшитом бисером платье, с легкой усмешкой наблюдала за своим кавалером, догадываясь, что тот пытается сделать ей предложение о замужестве.
– У нас с тобой уже немало жизненно важных моментов прожито вместе, и как мне кажется, мы прекрасно дополняем духовный мир друг друга, – теребя платок с инициалами А.Т., говорил Алехандро.
Дожила. Столько лет вместе, и не может спокойно, по-человечески сделать предложение… Вечно включает свою философию, – Джес уже нервно заерзала на стуле.
– Знаешь, мне кажется, мы просто созданы быть вместе. И так думаю не только я, но и наши с тобой родные, которые уже успели подружиться.
Интересно, он успеет закончить речь до того, как у меня на лице появятся морщинки, или все же мне не удастся выйти замуж молодой, – думала Джес. Ее частенько раздражало многословие Алехандро, его манера растягивать речь, словно он на торжественном открытии нового предприятия.
– Понимаешь, я так долго к этому шел…
– Неужели? – не сдержалась Джес.
– Что неужели? – растерялся Алехандро.
– Алекс, ты мне предложение делаешь или проверяешь на мне свои ораторские способности? – вспылила Джес, однако быстро успокоилась и уже сидела, подпирая подбородок рукой.
– Ну, вообще-то да, я хотел, чтобы все было красиво и торжественно, – сказал Алекс и махнул рукой официанту, дав знать, что время нести шампанское.
– Тогда оставь уже все эти штучки и просто надень кольцо мне на палец, – капризно пробурчала Джес, протянув через стол руку с идеальным маникюром.
– Так ты согласна? – интонацией наивного ребёнка спросил вроде бы уже взрослый мужчина двадцати шести лет от роду.
– Слушай, ты меня до старости решил мурыжить или как? – все еще держа кисть над столом, злилась Джес. – Ты наденешь на меня кольцо, в конце концов?
– Ах, да! – спохватился Алехандро и, достав из своего платка кольцо, все же надел его своей невесте на палец.
– О, Боже! Свершилось чудо! – разглядывала кольцо Джес.
Джессика Дамп родом из Америки. Она была маленькой девочкой, когда из-за отцовского бизнеса вся их семья переехала в Лондон. Благодаря усилиям отца Джес училась здесь в дипломатических школах и окончила хороший университет, но ничто не могло изменить ее вздорный характер. Не будь Джес столь яркой внешне, из-за её порой вызывающего поведения на нее бы не обратил внимание ни один достойный мужчина. И только Алекс мог быть рядом с ней вот уже шесть лет.
– Джес, ты можешь хотя бы сейчас не ехидничать? Такая красивая, но невыносимая натура.
Действительно, личико Джеc было прямо кукольным. Она чем-то напоминала горячих мексиканок: жгучие карие глаза, аккуратный острый носик, слегка пухлые губки и густые каштановые волосы ниже плеч. Она бы легко победила на конкурсе Мисс Вселенная, если не папино строгое «нет» на все попытки его уговорить.
– Ты можешь хотя бы сейчас не ныть? Я могу хоть на миг почувствовать себя счастливой? Только представь себе: я дожила до этого чудесного момента, я думала, я умру.
– Дорогая, а где бы ты хотела сыграть свадьбу? – уже в салоне Aston Martin спросил Алекс. Несмотря на два бокала выпитого шампанского, он сам сидел за рулем престижного авто цвета мокрого асфальта.
– Ой, Алекс! Давай ты не будешь мне задавать сейчас такие вопросы. Разреши мне в течение лета свыкнуться с ролью невесты. К тому же пока ты сам созреешь для свадьбы, пройдет еще бог знает сколько лет.
– Как всё-таки в Лондоне красиво! Сегодня это город еще краше! – не обращал внимания на ворчание новоиспеченной невесты счастливый Алекс, на его лице была широкая белоснежная улыбка.
– Не могу не согласиться с твоими телячьими нежностями, – засмеялась Джес и положила руку на колено Алекса.
Они проезжали по одной из главных улиц Лондона – Парк-Лейн, граничащей с известным Гайд-парком. Вся эта улица утопала в свете ночной иллюминации, которая украшала уже далеко не новые, но по-прежнему впечатляющие здания. Море цветов, толпы людей и круглосуточная автомобильная пробка между дорогими магазинами и отелями – вот она, улица английской аристократии.
– Когда же мы сможем переехать на новую квартиру? – вслух рассуждала Джес и пила утренний кофе, сидя за белым лаковым барным столиком на кухне напротив окна.
– Дорогая, осталось всего каких-то шесть месяцев до того, как наш пентхаус будет готов, – спокойно ответил Алекс о долгожданной квартире в районе Челси.
– Я уже видеть не могу это колесо обозрения и Парламент.
– До чего же ты капризная по утрам. Лучше бы пошла переоделась, – на Джес был лишь коротенький летящий халатик чудесного фиолетового цвета.
– Ха! А что такого? Я что, Наташи должна стесняться? Она меня даже в купальнике на балконе видела.
Наташа приехала с Украины. Приятная женщина средних лет с широкими бедрами и большими как ведра грудями. Личико у нее как у всех украинок было очень светленькое и нежное – ну настоящая славянка! Но главное ее достоинство заключалось в том, что она прекрасно справлялась с чистотой и порядком в доме.
– Причем тут Наташа? Ко мне сейчас коллега придет и до встречи акционеров нам нужно будет обсудить с ним кое-какие дела. Так что будь добра – оденься, – терпеливо говорил Алекс, вполне отдавая себе отчет, с кем по утрам имеет дело.
– Ладно, в таком случае я лучше съезжу к папе, а потом поеду посмотрю офисы, вдруг что-нибудь приглянется.
– Я не понимаю, зачем тебе офис? Свои платья ты можешь рисовать и дома, да и шить ведь не ты будешь, – Алекс нежно приобнял любимую сзади и поцеловал в шею.
Джес припарковала свой купейный Bentley цвета лайма у родительского дома, окна которого выходили на Риджентс-парк. Из окон первого этажа из-за плотного высокого забора парка видно не было, зато с третьего уже можно было разглядеть зеленые деревья, в кронах которых селилось множество зеленых попугаев.
– Джес, как хорошо, что ты приехала, – воскликнул Джордж и поцеловал дочь в щеку.
