1. Глава 1
Лорд Льен отправил меня в замок, дав понять, что мой талант иллюзиониста теперь находится под его неусыпным вниманием. Я напоследок изобразила неподдельный ужас, чем изрядно повеселила нашего главнокомандующего, а ещё ему хватило наглости заметить, что мои поцелуи убойны и он сочувствует моим будущим любовникам. Впрочем, лорд Льен гарантировал, что возможности для устройства личной жизни у меня в ближайшее время не предвидится. Я скромно промолчала. Не признаваться же, что и так живу с двумя парнями?
В комнате меня уже ждали. За накрытым столом сидели Икар и Войский. Я оценила стройный ряд бутылочек, скромно примкнувший к ним мерный стаканчик с торчащей пипеткой. Изверги! Хоть бы кто бутерброд раздобыл! В остальном же картина была ясна: напарник великодушно расчехлил запасы.
Элмар стоял у окна, опершись обеими руками о подоконник. При моём появлении боевик даже не обернулся.
— Как прошло? — тихо спросил Георг.
Ребята знали, куда меня переправил главнокомандующий. Я подумала и не стала скрытничать.
— Мы с лордом Льеном поговорили, немного повздорили. Никто не умер! — Я изобразила улыбку. — Теперь он знает, что я дочь Эдриана Сатора.
Последнее признание заставило Элмара медленно повернуться. Надо же, всё-таки проняло.
— Сатор? Ты рассказала лорду Льену об отце?
— Сатор? — эхом подхватил Войский. — Тот самый? Обалдеть можно! Икар, ты слышал?!
— Это многое объясняет.
С тревогой всмотрелась в лицо Икара. Отчего-то его реакция волновала сильнее всего. Отца любили не все, считали позёром и недалеким выскочкой. Эдриан Сатор и не стремился нравиться. В какой-то степени он и лорд Льен были похожи, просто находились на разных полюсах. Если отец был искрометным плюсом, то наш главнокомандующий — абсолютным минусом.
— Да, Эдриан Сатор – мой отец. Это что-то меняет? Для тебя лично? — тихо спросила я Икара.
Тонкие губы иллюзиониста дрогнули, в серых глазах заплясали искры сдерживаемого смеха.
— Теперь я знаю, в кого ты такая бедовая.
— Да, Лэсарт. Родство с Эдрианом Сатором — пожизненный диагноз. Тебя даже могила не исправит! — воодушевленно объявил Войский. — Сатор, мать его! И ты молчала?!
— Не все готовы размахивать флагом незаконного происхождения, — сухо произнес Элмар, его лицо оставалось по-прежнему бесстрастным.
Боевик снова думал об Орине. Я тяжело вздохнула и отвела взгляд. Придется рассказать, что выяснила в башне отца. Конечно, я могу и ошибаться, но, по крайней мере, у Элмара появится отправная точка. Он будет знать, откуда начинать поиски: с островов королевства Ишарат. Морские наги предпочитали жить под водой и редко тревожили покой островитян. Миролюбивые рыбаки и ловцы жемчуга давно бы покорились Тёмному Альянсу, если бы не морские ведьмы, хранящие покой Ишарата. Заклинательницам подчинялись и твари морских глубин, и духи ветра. Ведьмы, чья сила откликалась на зов светлого источника, лелеяли надежды однажды обратить Ишарат к Свету. Занимались они и активным просвещением морских нагов. Но те сохраняли нейтралитет и умудрялись торговать и с тёмными, и со светлыми. Сейчас вот шантажировали нашего императора и грозили отозвать духов ветра.
— Оно того стоило? — тихо спросил Элмар.
— Полагаешь, не следовало спорить с лордом Льеном?
— Имелась в виду твоя внеплановая прогулка в столицу.
— Отчего же внеплановая? Просто наши с тобой планы редко совпадают.
Элмар стиснул зубы с такой силой, что на щеках обозначились желваки.
— Хорошо. Признаю, я это заслужил. Предлагаю успокоиться и начать сначала. Давай сделаем вид, что мы напарники, имеющие общие цели.
Боевик говорил медленно, старательно подбирая каждое слово. Неужели и правда предлагал мировую? Или всего лишь хотел усыпить бдительность?
Я посмотрела на Войского. Тот перехватил мой взгляд и закатил глаза:
— Динара, очнись. Элмар ради тебя такие шедевры алхимического искусства откопал.
— И где среди них эликсир номер одиннадцать?
— Ты не будешь принимать блокатор магии. — Элмар снова смотрел сурово и непреклонно.
— Я вырубила лорда Льена иллюзией молнии, и тот объявил, что теперь мой талант иллюзиона — достояние Тёмного Альянса.
Элмар рванул в мою сторону, а потом, словно спохватившись, остановился. Несколько секунд мучительных раздумий, и боевик кивнул:
— К обеду у тебя будет этот эликсир.
— Отлично! Занятие по универсальной магии как раз после обеда. — Я с преувеличенным энтузиазмом потёрла ладони. — Подскажете, что мне нужно выпить, чтобы пережить этот замечательный день?
Мне и Войскому перепала порция жидкой бодрости. Дозировку в этот раз рассчитывал Элмар. Когда Икар сунул нос в записи боевика и осторожно заметил, что я столько не вешу, Элмар грозно рявкнул, что у меня кость тяжелая. Никто не ожидал, что Войский тут же возжелает это проверить. Подхватил на руки и авторитетно заявил, что да, скелет у меня железный. Икар тоже рвался пощупать местную аномалию, но лишь нюхнул иллюзорный кукиш необъятных размеров. Он покружил немного по комнате, сунулся и к Элмару, но тот с гадкой улыбочкой запулил в меня крошечную молнию и попросил не мешать, ещё рука дрогнет, и у местной аномалии случится передозировка.
Помимо эликсира бодрости, заменившего сегодня сон, мне досталась вытяжка из семян ирса. Элмар уверял, что в сочетании с блокатором магии получится загадочный эффект для проницательного преподавательского нюха. Со стороны будет казаться, что я всего лишь злоупотребляла халявной магией в прошлом, но потом запасы кончились и выяснилось, что талантливейший иллюзион всего лишь дутая пустышка. Боевик с таким смаком сделал акцент на эпитете дутая, что мой иллюзорный кукиш незамедлительно сложился в кулак и стукнул напарника по лбу.
— Прекращай издеваться, — зло прошипела я ему на ухо.
— Что ты, Арбузик, в сравнении с тобой я жалкий любитель, — тихо произнёс Элмар, не отрывая сосредоточенного взгляда от кружки с водой, в которую по каплям добавлялась вытяжка из семян ирса.
Отмерив нужное количество, Элмар передал мне кружку и принялся убирать бутылочки в крошечный деревянный сундучок.
— Я заставила тебя понервничать? Да? — отчего-то голос дрогнул.
— Нет. Я всего лишь ощутил, что мой напарник находится в смертельной опасности, а я совершенно ничего не могу с этим поделать. Ни силу передать, ни переместиться, чтобы отвести удар. Только сидеть и надеяться на расторопность лорда Льена. Так вот, то выворачивающее наизнанку ощущение беспомощности никак нельзя назвать «Элмар понервничал». Я это пережил и сделал выводы. Пей маленькими глотками, иначе голова закружится.
Вытяжка из ирса оказалась ещё противнее, чем сами семена, но язык не повернулся заявить хоть что-то на этот счет. Безропотно допила свою порцию и поставила кружку на стол.
