Глава 1
Я возблагодарила Тараш за то, что остальные члены моей пятерки еще спали. Моего позорного возвращения никто не заметил, и я, крадучись, пробралась к постели. Решила, что по-быстренькому разденусь, нырну под одеяло, а когда все проснутся, сделаю вид, что давно уже здесь сплю. Просто поздно вернулась вчера и не стала никого будить. Надеюсь, прокатит. Но не успела я снять мантию и аккуратно положить на стул рядом с моей кроватью, как послышался негромкий голос Лорана:
– Ну, и где ты шлялась всю ночь?
Демоны его раздери! Я замерла, кусая губы и не зная, что сказать. Одно знала точно – правду ни за что не раскрою. Иначе точно придется писать заявление с просьбой об отчислении – не вынесу публичного позора. Старательно прикрывая разорванный лиф, повернулась к сидящему на постели дроу, буравящему меня хмурым взглядом. Разглядев получше мой неподобающий внешний вид, он прищурился.
– Вижу, у кого-то весело ночка прошла!
– Все не так, как ты думаешь, – соврала я и снова схватила мантию, прикрывая ею разорванное платье.
– Ну да, конечно, – хмыкнул Лоран. – И кто же этот счастливчик? Шейн?
Я поморщилась при одной мысли об этом и запоздало осознала, что не появись ректор в самый ответственный момент, версия Лорана оказалась бы правдивой. Тут же настолько помутилось в и так раскалывающейся голове, что я плюхнулась на кровать. Издала болезненный возглас – состояние шока, все это время владевшее мной, наконец, оставило. И последствия бурной ночи теперь давали о себе знать весьма болезненно. Внизу живота все болело, тело ломило. Уже не говоря о том, как после проклятого зелья раскалывалась голова. И вот как в таком состоянии я собираюсь на занятия по военной подготовке? Мне даже сидеть больно!
Неожиданно накатил такой острый приступ жалости к себе, что я легла на постели, свернувшись калачиком, и дала волю слезам. О том, что показываю этим слабость перед Лораном, почти не думала. Вернее, это утратило всякое значение. Мне в тот момент казалось, что вся моя жизнь разрушена. Все, что я с такой любовью распланировала. Учеба, работа, самостоятельная новая жизнь. Я сама все испортила. Вот почему не послушала внутренний голос и съела те проклятые конфеты?! Ведь знала же, что Шейну не стоит доверять!
– Что случилось? – напряженно спросил Лоран, и я осознала, что его голос слышится гораздо ближе.
Утерла заплаканные глаза и посмотрела на склонившегося надо мной дроу. А потом различила, как поскрипывают кровати других просыпающихся членов пятерки. Скоро уже все четверо столпились вокруг меня и смотрели с искренним беспокойством. А я вообще не могла вымолвить ни слова. Слезы градом катились из глаз, а в горле застрял огромный ком.
– Летти, что с твоей одеждой? – встревожено спросила Шейрис. – Где ты была? Когда ты вчера не вернулась, я решила, что заночуешь у мамы.
– Тебе кто-то причинил боль? – смущенно спросил Эдвин, и по лицам ребят я осознала, что они все поняли, о какой боли он спрашивал.
– Кто это был? – процедил Лоран, сжимая кулаки.
– Все не так… – наконец, сумела я разлепить дрожащие губы. – Пожалуйста, не спрашивайте сейчас ни о чем. Мне очень плохо.
– Чем тебе помочь? – Шейрис села рядом и осторожно погладила меня по спутавшимся волосам. – Может, давай, мы проводим тебя к магистру Дондеру?
Я содрогнулась при одной мысли об этом. Дроу тут же поймет, что со мной случилось. Начнутся расспросы, разговоры. А что если он ректора позовет? Нет, такого унижения я точно не вынесу! Но помощь мне просто необходима, если хочу, чтобы никто, кроме ребят, не узнал о случившемся. Мою бедную гудящую голову, наконец, посетила здравая мысль. Вейн! Вот, к кому можно обратиться в этой ситуации! И если я попрошу, он никому не расскажет.
– Пожалуйста, приведите сюда Вейна Диарна. Он третьекурсник с целительского факультета. Скажите, что мне нужна его помощь. И, умоляю вас, не говорите никому о том, что со мной случилось! Или мне придется покинуть Академию. Я не вынесу, если кто-то узнает, – рыдания с удвоенной силой сдавили горло, и я разразилась новой порцией отчаянного плача, уткнувшись лицом в подушку.
– Не беспокойся, Летти, мы никому не скажем, – послышался решительный голос Шейрис. – Хотя я считаю, что это неправильно. Тот, кто это с тобой сделал, должен ответить!
Я упрямо замотала головой и подняла на подругу полные слез глаза.
– Я сама с этим разберусь, хорошо?
– Ладно, – неуверенно сказала она.
– Я схожу за Вейном, – неожиданно проговорил Лоран.
Выглядел он каким-то поникшим и подавленным. Но я видела, как в его глазах все сильнее разгорается злость.
– Буду тебе благодарна, – произнесла я и снова свернулась в комочек, чувствуя, как к боли добавляется чудовищная слабость. Хотелось уснуть и никогда не просыпаться. Не видеть жалость на лицах друзей, не вспоминать снова и снова вчерашний вечер.
Лоран выскочил из комнаты так быстро, словно за ним все порождения больной фантазии Кайлы Даминар гнались. Эдвин с Кристором, не зная, чем помочь, просто стояли рядом. Шейрис же продолжала гладить по голове и волосам. Видно было, как сильно их всех задело то, что со мной произошло. Хуже всего, что они понятия не имели, что было на самом деле. Думали явно не о том. Наверняка полагали, что меня изнасиловали. Им и в голову не приходило, что все могло быть иначе. Запоздало подумала о том, что Лорана могут и не пустить в общежитие целителей в такое раннее время. О том, что буду делать в этом случае, не хотела даже думать. Но решила, что все равно пойду на занятия чего бы мне это ни стоило. И постараюсь и виду не подавать, как мне плохо. Скорее всего, явно переоцениваю свои силы, но упрямо доказывала себе, что смогу. Все преодолею.
Когда через показавшиеся вечностью двадцать минут в комнату проскользнули Лоран с Вейном, я не сдержала облегченного вздоха. Целитель издал глухой вскрик и бросился ко мне.
– Летти, что с тобой? Лаурна вчера рассказала мне, что…
– Молчи! – выкрикнула я с отчаянием. – Пожалуйста, все вопросы потом!
– Так, похоже, ты знаешь куда больше нас, – нахмурился Лоран. – Будет лучше, если вы нас посвятите в свои тайны. – Предупреждая мои рвущиеся наружу протесты, он скривил губы и заявил: – Если ты требуешь от нас хранить свои секреты, то должна рассказать все.
Я упрямо молчала, глядя на него почти с ненавистью. Он ни за что не вырвет у меня правду!
– Тогда ты, – верно поняв выражение моего лица, сказал Лоран, поворачиваясь к Вейну. – Что произошло вчера в Арклане? Ты ведь вроде должен был сопровождать ее в Академию. Это ты с ней сделал?
Мы с Вейном едва не задохнулись от возмущения, услышав такую дикую версию.
– Нет, конечно! – выпалила я.
