В тёмной зале пещеры по центру на широком подиуме стоит статуя. Сверху через отверстие в потолке на неё падает лунный свет. Им только подчёркивается антрацит камня, он не скрывает, а скорее показывает все её изгибы… Её губы плотно сомкнуты, в уголках их скрыта усмешка. Её глаза закрыты, но, кажется, что ещё чуть-чуть, и веки распахнутся, открывая их. Только волосы, которые не похожи на камень, шёлком струятся по напряжённой спине. Руки, что сложены на груди, говорят: я не здесь, я где-то там… Плоский живот, тонкая талия и крепкие ноги – фигура танцовщицы.
В темноте зала у стены прячется юноша и смотрит, пожирая статую глазами.
– Вот если бы она была живая, – он прошептал и, махнув рукой, повернулся, уходя, сказал удручённо: – Но это невозможно!
Вечером, сидя в кресле перед камином и смотря за игрой огня в нём, он задумался об увиденном в зале. И вдруг он услышал голос, спрашивающий его чего-то. Не понимая, что именно от него хотят, он даже привстал с кресла, вслушиваясь в него. Нарастая и становясь всё внятней, голос был не одинок – вдруг в языках пламени начал проявляться чей-то силуэт, с каждым мигом становясь всё больше. Наконец-то из камина вышла женщина – она была прекрасна, но если в статуе виделась воля в её чётко очерченном подбородке, гордой посадке головы, решительно сложенных руках, как она стояла на пьедестале – то в её красоте было что-то порочное, отдающее слабостью.
– Ситарель из дома Дьен? – она задала вопрос сама себе, улыбнувшись, как будто зная ответ.
– Да, – лёгким кивком головы подтвердил он, уже понимая, кто посетил его дом, – Ллолт – моё почтение…
– Я здесь, чтобы тебе кое-что предложить, – желая быстрее озвучить данное, сказала она, садясь во второе кресло.
– Что может предложить Ллолт верным последователям Танцующей? – в его голосе была слышна лёгкая ирония, смешанная с таким же опасением. Как-никак она была богиней. Все слышали про её злобный и мстительный характер при всей её красоте.
– Танцующая – во-о-от сестричка какое имя получила от вас, – протянула она, при этом её лицо перекосилось так, что было понятно, какие чувства она испытывает по отношению к «сестричке», и они далеко не сестринские.
– Ты хочешь, чтоб она была рядом? – прикрыв глаза, спросила Ллолт и промурлыкала: – Живая… это не то же самое, что смотреть на статую, – и, скабрёзно усмехнувшись, добавила: – Её можно и потрогать, и многое другое…
– Но я хотел бы, чтоб она ответила на мою любовь к ней, – с зарождающейся надеждой в глазах произнёс Ситарель. В это время в голове чуть слышно завозилось: «Не верь Ллолт, она обманет, все её обещания пусты». Но кто это услышал, надежда на исполнение невыполнимого затмила всё.
– Ответит – куда она денется?! – самодовольно ответила она, понимая, что рыбка уже на крючке.
– Что я должен сделать? – осторожно спросил Ситарель, всё ещё не веря полностью в сказанное Ллолт.
– У неё есть кулон… Когда она в воплощении носит его, тебе к нему даже не прикоснуться. Но… – подняв руку и погрозив пальчиком неизвестно кому, сказала она, закончив, и опустила руку, – но… во время смены воплощения ты это сделать сможешь и сорвёшь кулон.
– Зачем мне это? – спросил Ситарель, не так он представлял встречу с Танцующей.
– А затем, что кулон не простой, – мгновенно становясь более серьёзной, ответила Ллолт, – это кулон вызова, и у него ещё много интересных свойств. В частности не даст перевоплотиться, если он будет отсутствовать на её теле. Ещё она не сможет уйти далеко от него. А также это своеобразная энергетическая кладовая. Подзарядиться не желаешь?
– А какова цена вопроса? – спросил он и усмехнулся уголком рта. Малэ в качестве батарейки вообще его не интересовала, а вот как жена и любовница – это было другое дело.
– Если ты это сделаешь, мне, в принципе, пока ничего не нужно, – улыбнувшись, сказала она, – согласен?
– Да! – не дав себе даже задуматься, выпалил он.
«Да, гнилое семя даёт о себе знать, – подумала Ллолт, – лишняя энергия кулона только всё усугубит – скоро его устремления будут не такими благородными». И мысленно поздравила себя.
– Ну, вот и всё, – широко улыбнулась Ллолт, – с этого момента всё в силе. До встречи, влюблённый!
И она растворилась в воздухе, а Ситарель решил, что это был сон – задремал он перед камином…
