Этот парень – Ирмандейл все равно не отстал. Сама не знаю зачем, но сказала ему свое имя. Впрочем, они с приятелем особо не нагличали. Когда мы с няней и сестрицей направились домой, то оба мага шли на приличном расстоянии от нас, видно, хотели проследить, где мы живем. Глупости, ну узнают они и дальше что? Дувал и ворота зачарованы, в столице все богатые люди так делают, лучше один раз заплатить колдуну за охранку и спать спокойно. Чары периодически подновляют, для купцов и знати цена вполне доступна. А на калитке стоит охранник с хорошим амулетом, поэтому даже магам в дом не пройти. Не очень-то верилось в бескорыстную помощь чужака, да и разговора у нас не получилось, два слова сказали и разбежались. Выбросив из головы нового знакомца, я поднялась к себе.
Долго побыть в тишине мне не дали, в комнату без стука ввалилась Файтиса.
- Аайше, ты разговаривала с его другом, да? И как он тебе?
Кузине хотелось общаться, она была неимоверно возбуждена случившимся: щеки раскраснелись, глаза блестели, грудь часто вздымалась. Да уж, для шеймилских куриц общение с чужими парнями на улице – это захватывающее приключение, никак не меньше. Долго она выпытывала у меня, что сказал мне Ирмандейл, что я ответила ему, что интересного он поведал о своем друге? Потом принялась петь дифирамбы Шекрану, расхваливая его внешность, голос, ум, смелость.
Я не выдержала.
- Смелость-то откуда? В смысле, откуда ты знаешь о его смелости? Он что, прямо в парке со львом боролся? У тебя на глазах?
Файтиса надулась.
- Он рассказывал про охоту в пустыне, про оркские степи и целые полчища…
- Врал, поди, - я нарочито широко зевнула, - ишь, думает, нашел дурочек.
На самом деле уличная жара доконала и морской бриз не слишком от нее спасал. Глаза слипались и без всякого притворства. Я предвкушала, как после прогулки немного подремлю перед обедом. Но если сейчас кузину не унять, то покоя мне точно не будет. Оскорбленная в лучших чувствах, Файтиса удалилась, громко хлопнув дверью. И слава богу, слушать ее бредни пустое дело! Ближе к вечеру Калпана приказала подать паланкин и отправилась в гости к родне, а нам велела вышивать под руководством Каруки. Отлично, не прошло и получаса, как нянька и сестра дружно захрапели, полулежа в глубоких креслах на веранде. Увитая плющом и виноградом, тенистая веранда располагала к отдыху. А вот мне спать расхотелось. Почему? Да потому, что червячок беспокойства, пробудившийся еще в парке при мыслях о женихах и странном желании дядьки представить меня визирю, вырос в большущего змея и требовал от меня действий. Снаружи донесся стук колес, конское ржание и громкие голоса. Ага, что там происходит во дворе? Подойдя к перилам, я чуть раздвинула плети винограда и увидела белую карету, из которой вылезал Зюльвюш-ага - стряпчий господина Нарамди. Это был известный в городе крючкотвор, многие купцы пользовались его услугами. Просто замечательно, можно сказать – подарок судьбы. Тетка уехала, и слуги немедленно разбрелись по углам и своим каморкам, ведь сиеста была практически законом в Шеймиле. Значит, мне никто не помешает разузнать, для чего появился здесь нотар – так называли стряпчих в Реотане. Пробежав по темному коридору для прислуги, я тихонько просочилась на мужскую половину, и вскоре с удобством устроилась в пустой библиотеке, соединявшейся дверью с кабинетом хозяина дома. Ключи от многих помещений сперла давно, вот они мне и пригодились в очередной раз. Села на пуфик и чуть приоткрыла одну створку, с той стороны все равно висела толстая портьера, обнаружить меня вообще-то не должны. Ну а если заметят, так и шайтан с ними, двум смертям не бывать! Вслушавшись в разговор, досадливо прикусила губу: эх, опоздала к самому началу!
- Совершеннолетие девчонки наступило еще в прошлом году, и родственники со стороны матери уже несколько раз присылали письма. Требуют, чтобы Айше сама выбрала, кто станет ее опекуном, и где она будет жить – здесь или в Сариме.
Это был голос дядьки, и от услышанного я остолбенела. Как это - в прошлом году? Мне все время твердили, что восемнадцать исполнится лишь через два года. Что он такое говорит? Или мне показалось?
- К сожалению, время бежит неумолимо. Но чего вы опасаетесь, уважаемый? В крайнем случае, скинете с плеч лишнюю обузу.
- Ни за что! Отпустить юную деву в безбожную страну, где ее душу наполнят развратом и ересью. В ней течет моя кровь, и я несу ответственность перед предками за это дитя.
- Пожалуйста, ближе к делу, друг мой. Я глубоко уважаю ваши чувства, но, к сожалению, не располагаю большим запасом времени.
- Видите, ли, тут есть один щекотливый момент… Мой отец, да хранит светлый Аша Дейтар его душу, лишил непокорного младшего сына наследства, но не успел оформить свое желание законным путем. Правда, он написал ему письмо, причем собственноручно!
- Своей рукой? Возможно, у вас осталась копия?
- Не совсем, он продиктовал письмо мне, то есть практически оно написано отцом, ведь я к тому времени стал его правой рукой, и он во всем доверял мне. Увы, когда мы забирали девочку, то при осмотре бумаг покойного Бакара Диренка, ее деда с материнской стороны, этого письма не нашли.
- М-мда, - стряпчий побарабанил пальцами по столу.
- Оно бы ничего вам и не дало. Магическая экспертиза подтвердит – подписи вашего отца нет, а написанное не им, несущественно. Тем более, прошу простить, но любой суд скажет: вы – лицо заинтересованное.
Наступила тяжелая тишина, через минуту прервавшаяся голосом стряпчего.
- Так значит, Алейса Диренк является законной наследницей половины состояния вашего отца?
- Это несправедливо! – Андхой грохнул кулаком по столу, - я давно уже работал вместе со стариком, а последние годы и вместо него, приумножая наше богатство, в то время, как мой братец беззаботно проводил время в проклятой Сариме!
- Тише, тише, криком делу не поможешь! Мне нужно время, чтобы подумать. Одно могу сказать уже сейчас. Семья Нарамди - наиболее близкие родственники Алейсы и, кроме того, вы родня с мужской стороны, потому преимущественное право опекунства именно у вас.
- А если девчонка заявит, что желает уехать к материнской родне?
- Кому и где она об этом заявит? В суде нужен человек, который бы ее представлял. Кроме того кади учтет многое – где она росла до сих пор, кто из ее родственников соблюдает полностью адаты нашей страны и более обеспечен, дабы дать девушке достойное образование и содержание. В общем, можете не бояться, разве что Диренки приедут в столицу, но это вряд ли. К тому же, насколько мне известно, они не имеют достаточных средств для ведения дела, да и зачем им такие хлопоты? Однако, Андхой – ага, вы должны учесть – если надумаете осчастливить племянницу браком. Муж имеет право потребовать её долю наследства.
