Глава 1: Таинственные письма
Природа. Нет ничего, что могло бы превосходить её в красоте и изящности. Её зелень, её яркие цветы, её горы, голубые водоемы – все это по-своему прекрасно. Любоваться её пейзажами можно утром, днем, вечером и ночью. А лучше всего наблюдать за её красотами подальше от городов, а именно в лесах.
Леса бывают разные, но тот, о котором сейчас пойдет речь, является смешанным. В нем можно наблюдать и за красотой вечнозеленых елей, и за различной формой и цветом листьев у дубов, тополей и берез. Осенью, когда листья опадают, тут особенно красиво: весь лес сверкает огненными красками, а елки выделяются своим темно-зеленым цветом. К этому времени спеют орехи, поэтому нередко можно увидеть белок, что запасаются на зиму. Иногда тут можно увидеть зайцев, хорьков, мышей и бобров с озера, что находиться приблизительно в километрах два отсюда. Таких крупных хищников как лисы, волки и медведи тут нет.
Находится этот лес неподалеку от города Конкордия. Обычно жители туда ходят для добычи дров, грибов и охоты. Или даже просто входят в него, чтобы быстрее дойти до озера. У них нет времени для наслаждения этой красотой: у всех учеба или работа. Но один из местных считает, что лучше пропустить урока два-три или сбежать с последнего, но лишь бы попасть туда и отдохнуть от городской суеты. Имя ему Кристиан Картэр.
Кристиану всего двенадцать лет, но он уже успел вылететь из одной школы за частые прогулы. И вот, пожалуйста: третье сентября, все ученики его школы уже давно сидят за партами на своем первом уроке в этом году, а он находится далеко от них. Ему, в принципе, все равно, ведь несмотря на это, он на три-четыре балла, но успевает. Да и вообще половину предметов он считает скучными и ненужными ему в жизни.
Он любил втайне брать орехи с кухни своей крестной мисс Марлоуи и подкармливать местных белок. Наблюдать за ними ему было гораздо интереснее, чем слушать и запоминать математические формулы. Кристиан вообще обожал всяких животных, будь то крыса или ламантин, но крестная запрещала заводить им кого-либо, поэтому приходилось общаться с ними именно тут.
Прошел приблизительно час его прогулки, но никаких белок он пока не встретил, что его сильно огорчало. И тут он заметил где-то вдалеке, за одной из сосен движение. Кристиан замер.
Там летало что-то. Что-то, похожее на какую-то бумажку. Кристиан уже успел приготовиться, но этот предмет надвигался прямо на него. Как только он оказался в пяти метрах от него, он заметил, что это ни какая-то там бумажка, а самое настоящее письмо. Но его несло не ветром, а что-то очень быстрое и непонятное небольших размеров. Оно было похоже или на большую божью коровку, или на маленькую птицу желтых цветов, что бешено махала крыльями. Кристиан, конечно, таких существ никогда не встречал.
Оно выронило письмо прямо у его ног, взлетело вверх и скрылось за кронами деревьев. Кристиан наклонился и поднял письмо. Оно было слегка смято и на нем не присутствовало адреса, лишь только приписка «Кристиану Картэру».
Его одолело любопытство, и он мгновенно открыл его. Он ожидал увидеть там второй листок, с самим письмом и текстом, адресованным ему, но там был всего-навсего рекламный вкладыш.
Он был довольно яркий и на нем было изображено много людей, что пожимали руки и обнимались с какими-то иными цветными людьми. Оно навивало радужную и дружную атмосферу, но Кристиану это давало малого, поэтому он начал читать:
«Академия Флос Петал набирает человеческих детей для обучения.
Наша закрытая школа представляет собой воплощение дружбы двух прекрасных народов – человеческого и хербориального. Обучение у нас сможет позволить вашим детям получить работу не только на Земле, но и на Альтатонии. Программа обучения соответствует современным стандартам.
Форму и книги для дальнейшего обучения школа предоставит сама.
Мы рады любому ребенку и сможем предоставить ему жилье на все 9 месяцев обучения, разрешая посещать дом во время праздничных каникул.
Если вас это заинтересовало, то дожидайтесь автобуса с №313 с 5:00 до 5:30 на остановках вашего города, возле которых растут цветы розово-лилового цвета.»
Недоумение усилилось. Народ незнакомый, как и его место обитания. Что это вообще означает?
Кристиан положил рекламный буклет обратно в письмо, а само письмо в карман своих штанов и немедленно отправился домой, хоть ему этого и не особо хотелось.
Крестная, мисс Марлоуи, никак не похожа на тех крестных фей, что показывают в сказках и мультфильмах. Это просто воплощение жабы в реальном мире.
Жить с ней в бедности мучительно, ведь голод Кристиана и его сестры она вечно оправдывает скудным достатком, хотя сама съедает за человек десять. Чтобы насытиться Кристиан подворовывает её овсяное печенье с верхней полки, ведь она ест его настолько много, что даже не замечает, что его на штуки три-пять стало меньше.
У неё не было мужа, как и детей. Она оправдывается тем, что все мужчины ни на что не годные идиоты и болваны и что жизнь без них – одно удовольствие. Детей она тоже не особо любит – увидит какого-нибудь ребенка неподалеку от своего дома, так сразу высовывает свою жабью морду из окна и начинает кричать неприличные слова. Один раз, когда один маленький мальчик случайно закинул к ней во двор мяч, то она лопнула его своим каблуком и кинула в него остатки.
От любого шума она приходит в ярость, поэтому даже говорить приходится в своей спальне. Вот так и сиди или в спальне весь день или в лесу. Кристиан раньше любил убегать по ночам и иногда брал с собой свою сестру-двойняшку Селесту. Крестная, узнав об этом, стала запирать их после девяти в спальне. И не мешать, и без свободы.
Селесту она любила немного больше – толи за то, что она прекрасна в учебе, толи за то, что она женщина, не понятно. Она хоть и была двойняшкой с Кристианом, но отличалась: её волосы были темнее, а рост выше. Она пыталась больше времени уделять обучению, чтобы получить образование и стать великим ученым и сделать мир лучше. Она понимала, что её образование крестной не нужно, поэтому старалась получить его бесплатным. Из-за этого она иногда недосыпала и проводила время в школьной библиотеке. От этого она стала более серьезной и рассудительной, что раздражало Кристиана, ведь в детстве они часто веселились вместе.
