Растения – это уникальнейший дар природы человеку, призванный сохранить его здоровье ради продолжения жизни на Земле. При этом лекарственные растения, как правило, не требуют особого ухода за собой, особенно дикорастущие, поэтому еще больше возрастает их ценность. Каждая травка – это маленький комбинат по производству веществ, способных вылечить практически любую болезнь. Тот факт, что на земле пока остаются неизлечимые болезни, не означает, что от них нет лекарства, просто оно пока не найдено. Но уже известны случаи, когда безнадежно больные, от которых отказались известнейшие врачи, вставали на ноги с помощью средств народной медицины.
Современная медицина также взяла на вооружение целительное богатство растений, с каждым годом люди в белых халатах все глубже и глубже проникают в тайны, которые скрывает в себе растительный мир, но начинается все всегда в тех неприметных домах, где живут деревенские знахари. Имея за плечами лишь опыт своих предков, который дошел до них в рукописных книгах, в прибаутках, в рассказах бабушек и дедушек, они продолжают хранить и приумножать эти традиции и продолжают лечить людей.
Фитотерапия, или лечение травами, заключает в себе многовековой опыт традиционной народной медицины наряду с современными достижениями официальной медицины. Меняются времена, меняются эпохи, меняются болезни, некоторые исчезают, некоторые появляются вновь, но всегда человек искал и будет искать панацею от этих бед именно в недрах растительного мира. Именно в природе заключено решение, связанное с возникновением заболеваний и с их лекарственной терапией. Именно поэтому в настоящее время все больше и больше создается исследовательских экспедиций, цель которых – отыскать и более полно изучить свойства новых, неведомых до этого науке растений, внутри которых, возможно, скрыты лекарства от болезней, много веков наносящих урон человечеству.
Диапазон целебных возможностей растительного мира бесконечен. Но, несмотря на то, что каждый травознатец и дипломированный фармаколог видят в растении что-то свое, они оба преследуют одну и ту же цель – вылечить и не навредить. В этом отношении травознатец полагается на опыт своих предков, которые веками наблюдали за поведением заболевших животных, прежде чем начать подражать их поведению, а фармаколог вооружается микроскопом.
Современные исследования подтвердили лечебные свойства растений, которые были открыты знахарями и народными лекарями, также уточнили и в большинстве случаев расширили область их применения. Так, например, выяснилось, что сок белокочанной капусты, содержащий витамин U, может лечить некоторые формы язв (язву желудка и двенадцатиперстной кишки) и, значит, позволяет обойтись без хирургического вмешательства.
Капуста содержит аскорбиновую кислоту (хороший свежий кочан содержит витамина С не меньше, чем апельсин или лимон). Исследования швейцарских ученых показали, что введение в рацион морских свинок капусты позволяет им лучше переносить рентген (а ведь большая часть мира сейчас сидит за компьютерами и пользуется мобильными телефонами, излучение от которых идет не меньшее). В сырой белокочанной капусте содержится тартроновая кислота, которая способствует лечению и предупреждению ожирения.
Фитотерапия не только открыла большое количество растений с необходимыми лекарственными свойствами и выработала способы их применения, но также установила сроки, когда в растениях накапливается наибольшее количество действующих начал – именно тогда и нужно заготавливать лекарственное сырье.
Например, почки нужно собирать весной – набухшие, но еще не распустившиеся. Кору – тоже весной, когда происходит усиленное сокодвижение, но еще не распустились листья. В этот период кора легко отделяется от древесины. Травы и листья – относительно каждой травы даны свои рекомендации, но большинство фитотерапевтов сходится во мнении, что их необходимо собирать в период раннего цветения, когда созрели бутоны. Цветки и соцветия растения собирают в начале распускания либо в фазе полного расцвета, здесь тоже много специфических рекомендаций относительно каждого растения. Корни и корневища собирают чаще всего осенью, когда надземные части растения практически увяли, но в некоторых случаях корни можно собирать и ранней весной – еще до появления первых ростков. Осенью сбор корневищ производится еще и потому, что растение можно легко узнать и не перепутать с другим, ведь весной практически вся надземная часть растения уже сгнила. Плоды и семена наиболее богаты лекарственными веществами в созревшем состоянии, но не переспелые. Их заготовляют по мере созревания.
При сборе лекарственного сырья надземные части растения срезаются серпами, ножницами или используется коса (массовые заросли). Выдергивать растения с корнем не допустимо потому, что с корнями уничтожатся запасы этого растения в месте сборов. Подземные части выкапываются лопатой или руками с помощью тупого ножа.
Для снятия коры, напротив, нож потребует острый. Если дерево зрелое, то кору лучше снимать с ветвей, если молодое – можно и со ствола. Острием ножа делаются поперечные надрезы до древесины на расстоянии 25–30 см, которые соединяются продольными надрезами, затем трубкой снимают кору или, разрезав трубки коры вдоль, двумя полутрубками.
Почки собирают вручную или стряхивают (обивают) пучки веток о землю или на пол, на чистую подстилку.
В чем приносить лекарственное сырье из леса или посадок? Корни – в мешках или корзинах; цветки, листья и плоды – в корзинах или бумажных мешках как можно рыхлее. Непременно переберите и приготовьте растения к дальнейшей обработке в тот же вечер, иначе большая часть действующих веществ разложится за счет самосогревания травяной кучки и пользы особой не принесет.
Перед сушкой собранное сырье обрабатывается: корни и корневища моют обязательно холодной водой (горячая может убить некоторые лекарственные вещества, например, полезные слизи), с некоторых корней снимается кора (например, алтей, солодка голая), некоторые сушатся прямо в коре. Листья, траву и цветки следует перебрать от посторонних растений и примесей, удалить испорченные растения (сухие, заплесневелые, съеденные насекомыми). Почки, семена и плоды просеиваются от сора и пыли. Сочные плоды или ягоды перед сушкой провяливают на солнце или в печи (главное, чтобы не подгорели).
Затем сырье раскладывают на чистой подстилке тонким слоем (обычно 3–5 см). Помните, что химический состав растений очень неустойчив и нельзя сушить растения на солнце. Разрушается хлорофилл, многие действующие начала, например, эфирные масла и гликозиды. Хотя на солнце можно сушить растения, содержащие танин (раковые шейки, калган-лапчатка, кровохлебка и др.). Готовое сырье должно быть хорошо высушено, ломаться с хрустом, но не крошиться в пыль.
