Глава 1. Снежная цитадель
Тимофей как и всегда возвращался с охоты ближе к заходу солнца. С небольшой добычей, в виде пары пестрых уток, которых позже заморозят для продовольственного запаса. Он был отличным охотником, раньше еще до наступления апокалипсиса , служил в войсках специального назначения. И участвовал в военных операциях, где командовал отдельными подразделениями, после последней компании в Китае, на северо–востоке страны. Ушёл в отставку, точнее его отправили, чтобы он не мешал, по мнению руководства, безынициативно выполнять поставленные задачи. Во время наступления катастрофы, Тимофей перевез семью в охотничий домик близ Сибири, стараясь спасти свою семью от надвигающей угрозы. Дом находился в лесу, окруженный густым и труднопроходимым лесом. Это было отличное место для игры в прятки с апокалипсисом. В доме находилось несколько двуствольных ружей, изначально предполагаемых для охоты, и одна автоматическая винтовка, хранившаяся на крайний случай. Со временем дом был отремонтирован и укреплен, словно непреступный замок.
Подходя к дому Тимофей увидел, как чёрный густой дым сочиться из дымоходный трубы. Это бы одним из двух признаков по которым он ориентировался о благополучии своей жены и сына. Вторым же немаловажным фактором являлось ярко – зеленая ткань на ручки двери, его жена каждые три часа меняла цвета повязок согласно правилам. Белая ткань висела до полудня, красная или зеленая до заката солнца. После заката повязка снималась чтобы не привлекать лишнее внимание. И если повязка не менялась в срок значит, что–то произошло или дома поджидает опасность. Это правило придумала его жена Виктория. Она была очень умная женщина, без которой Тимофей не справился бы со всеми тяготами нынешнего мира.
В этот день все было спокойной, кроме надвигающейся снежной бури которая несла в себе множество тайн, так как обычная метель стала чем–то вроде природной аномалии. Снежинки из-за сильных холодов и изменения климата преобразовались в острые, как самые тонкие иголки, кристаллики. Пронизывающие насквозь не только человека, но и тонкие доски. Тимофей в упор подошёл к входной двери дома и сделал три коротких стука в дверь. Её открыл его сын Алексей, которому не давно исполнилось девятнадцать лет, он был высок и хорошо сложен. И по наставлениям отца, являлся стражем Снежной крепости. Так Тимофей называл укрытия в виде домика в лесу.
– Здравствуй отец. Как прошла охота?
– Хорошо сынок, не так плохо как ожидалось, перед бурей. – уставшим голосом произнёс Тимофей.
Перед бурей все животные, старались спрятаться, в пещерах, ущельях, так как аномалия являлась смертельной угрозой и для них. Но из-за нехватки продовольствия, приходилось идти на риски.
– Раздевайся , мама как раз приготовила ужин.
Дома было тепло и уютно, и навевало тихим спокойствием и возможно они были самой счастливой семьей если бы не конец света. Были и другие. Люди словно не зная, что происходит, старались выжить поодиночке или небольшими группами. Некоторые организовали общины. Границы государств не имели больше никакого смысла. Не было ни правительство, ни президентов. Лишь отдельно сплоченные группы, целью которых являлось выжить любой ценой.
После ужина, вся семья расположилась возле печки. Единственную проблему которую не мог решить Тимофей, это скрыть дым, уж очень сильно он привлекал внимание. Но дом находился глубоко в лесу и не званных гостей им видеть не приходилось. Дрова дружелюбно потрескивали, а за стенами дома выла буря, так тяжело и протяжно. Что по всему телу пробегала дрожь. В надежде хоть как то отвлечь родных от ужаса бури, Тимофей решил рассказать сыну о том как произошла катастрофа:
– Многие люди не смогли бы жить в современном мире. Земля погружена во тьму, боль и страдания. И каждый человек, каждую минуту борется за выживание. – спокойно рассказывал Отец,
Люди были готовы к надвигающейся угрозе только не были готовы именно к этой. Все ждали войны, третьей мировой войны – атомной войны, или как было на слуху у людей Третьего исхода. Каждая страна готовилась к войне, кто–то считал предстоящую войну последней, кто-то считал это даром и верили в неизбежный геноцид, как во что–то высшее, божественное. Но все старались выжить любой ценой! Третьему исходу не суждено было случиться, мир ждала другая угроза которая и стала роковой и вернула человечество лет на четыреста назад, а то и вообще вернула к первобытному бытию человека.
– Третьим исходом люди стали называть глобальное похолодание или «Жизнь после». – дополнила рассказ Тимофея его жена.
– Да, исход, верно!
– Можешь только представить сынок – продолжала Виктория, раньше люди жили в огромных многоэтажных домах, вокруг цвели цветы, вокруг кипела жизнь, и им не приходилось охотиться…
– Я помню мам, ты …
Не успев договорить Алексей, как за стенами маленькой семейной крепости прозвучали грохоты, словно взрывы небольших бомб.
– Сынок бери ружьё и иди к задней двери, а я пойду к главному входу. – тихо произнёс Тимофей.
Алексей быстро вбежал в комнату, схватил ружьё и направился к задней двери. Она была закрыта на железную цепь и казалась неприступной. Он встал возле двери и стал прислушиваться к тому что происходило по ту сторону двери. Ничего кроме завывания бури слышно не было. Вскоре все стихло, и даже буря успокоилась. Лишь слышно как маленькие снежинки впивались в стены дома, словно миллионы иголок барабанили по железной крыше.
– Стихло. Пора ложиться спать, завтра нужно укрепить и отремонтировать дом. – проговорил Тимофей.
Солнце поднималось и освещало без того пустынную местность. На которой были повалены деревья из снега торчали небольшие ледяные сосульки принесенные бурей.
– Потрепало домик. – заявил отец выйдя и осмотрев все в округе.
